Cómo alquilar bicicletas en Londres

Una ma­nera su­per di­ver­tida de co­no­cer Lon­dres es uti­li­zando las bi­ci­cle­tas pú­bli­cas de al­qui­ler com­par­tido del po­pu­lar ser­vi­cio San­tan­der Cy­cles (an­tes lla­mado Bar­clays Cy­cle Hire), cu­yas bi­ci­cle­tas se re­co­no­cen ahora por el lla­ma­tivo co­lor rojo de su nuevo pa­tro­ci­na­dor. A ello ayuda que Lon­dres sea una ciu­dad es re­la­ti­va­mente plana con ki­lo­mé­tri­cos ca­rri­les bi­cis de Lon­dres y va­rias ru­tas ex­clu­si­vas para bi­ci­cle­tas que atra­vie­san toda la ciu­dad. Tam­bién el he­cho de que los con­duc­to­res lon­di­nen­ses sean mu­cho más be­ne­vo­len­tes y res­pe­tuo­sos con los ci­clis­tas de lo que es­ta­mos acos­tum­bra­dos, y que exis­tan pun­tos de al­qui­ler en cien­tos de lu­ga­res (prin­ci­pal­mente en las zo­nas 1 y 2 de trans­porte, o sea, en el cen­tro de Lon­dres y al­re­de­do­res). Es de­cir, la ciu­dad tiene to­dos los me­dios para po­der mo­verse en bi­ci­cleta por Lon­dres con toda co­mo­di­dad y cuenta con un efi­ciente sis­tema pú­blico de al­qui­ler de bi­ci­cle­tas, pa­tro­ci­nado por la re­pre­sen­ta­ción in­glesa del Banco Santander.

Gra­cias a todo ello, cir­cu­lar en bi­ci­cleta por Lon­dres, res­pe­tando las me­di­das de se­gu­ri­dad ade­cua­das, se ha con­ver­tido en una al­ter­na­tiva a me­dios de trans­porte con­ven­cio­na­les como el me­tro, el au­to­bús o el taxi; y una ex­ce­lente forma de vi­vir la ciu­dad y dis­fru­tar de Lon­dres.

Pue­des uti­li­zar las bi­ci­cle­tas de al­qui­ler de Lon­dres a cual­quier hora, to­dos los días, y para al­qui­lar una de es­tas bi­cis sólo de­bes te­ner una tar­jeta de cré­dito o dé­bito (no te ol­vi­des com­pro­bar an­tes de via­jar que tu tar­jeta puede usarse en el extranjero).

‘Santander Cycles Hire’, alquiler de bicicletas Londres

El prin­ci­pio de fun­cio­na­miento del ser­vi­cio pú­blico de al­qui­ler de bi­ci­cle­tas com­par­ti­das de Lon­dres es in­cen­ti­var la rea­li­za­ción de tra­yec­tos cor­tos de hasta treinta mi­nu­tos de du­ra­ción, con el fin de que siem­pre ha­yan bi­cis dis­po­ni­bles para to­dos. Por su­puesto, pue­des uti­li­zar­las por más tiempo, pero en­ton­ces ya co­bran pe­que­ños car­gos adi­cio­na­les (ex­tra ride char­ges).

Truco: Hay quien, para evi­tar los ex­tra ride char­ges, se pro­grama la ruta de ma­nera que va cam­biando de bici de es­ta­ción en es­ta­ción hasta lle­gar a su des­tino final.

Sea como sea que la uses, el pro­ce­di­miento para al­qui­lar una bi­ci­cleta en Lon­dres es bien sen­ci­llo, úni­ca­mente tie­nes que se­guir las ins­truc­cio­nes en la pan­ta­lla que hay en cada es­ta­ción o punto de al­qui­ler (con ins­truc­cio­nes en español).

IMPORTANTE: si­gue le­yendo para en­ten­der el sis­tema de pre­cios del al­qui­ler de bi­cis en Lon­dres, pero bá­si­ca­mente con­siste en una ta­rifa plana de pago por uso de £2 por 24 ho­ras que te per­mite ha­cer tra­yec­tos de hasta 30 mi­nu­tos de du­ra­ción du­rante todo el día, con la única con­di­ción de te­ner que cam­biar la bi­ci­cleta cada 30 mi­nu­tos para evi­tar pa­gar de más. Exis­ten car­gos adi­cio­na­les que se su­man a la can­ti­dad fi­nal a pa­gar si se so­bre­pasa el tiempo mí­nimo establecido.

Cómo alquilar bicicletas en Londres, instrucciones paso a paso

Es muy sen­ci­llo al­qui­lar bi­cis en Lon­dres, las po­pu­la­res Bo­ris bi­kes que nos en­con­tra­re­mos a mi­les en las ca­lles lon­di­nen­ses. Se apo­dan así de ma­nera ca­ri­ñosa por­que fue el al­calde de la ciu­dad, Bo­ris John­son, el prin­ci­pal im­pul­sor de su im­plan­ta­ción y, como usua­rio ci­clista ac­tivo, de­mues­tra que se puede cir­cu­lar en bi­ci­cleta por Lon­dres de ma­nera fá­cil. De­bes ser ma­yor de 18 años para po­der al­qui­lar, y ma­yor de 14 años para con­du­cir en bi­ci­cleta por Lon­dres. Los pa­sos para al­qui­lar una bi­ci­cleta en Lon­dres son sen­ci­llos y aquí tie­nes unas ex­pli­ca­cio­nes paso a paso:

1. Acér­cate a una de las es­ta­cio­nes de al­qui­ler, no ten­drás pro­ble­mas para lo­ca­li­zar­las en el cen­tro de Lon­dres, en­con­tra­rás pos­tes con la le­yenda Cy­cle Here, pero pue­des con­sul­tar el mapa ac­tua­li­zado de es­ta­cio­nes de al­qui­ler de bi­ci­cle­tas en Lon­dres. Toca en la pan­ta­lla tác­til para ini­ciar el pro­ceso de al­qui­ler, en el pri­mer menú ten­drás una op­ción para cam­biar el idioma si lo deseas.
2. Pulsa el bo­tón Hire a cy­cle para al­qui­lar una de las bi­ci­cle­tas dis­po­ni­bles, las ve­rás justo al lado del ter­mi­nal (¡com­prueba que hay bi­cis li­bres an­tes de empezar!).
3. Saca tu tar­jeta de dé­bito o cré­dito para pa­gar. La má­quina nos pide que in­tro­duz­ca­mos en el lec­tor una tar­jeta ban­ca­ria (Please in­sert your pay­ment card), solo se pue­den usar tar­je­tas con chip y ve­ri­fi­ca­ción por nú­mero PIN. La tran­sac­ción se car­gará en li­bras es­ter­li­nas y la emi­sora de tu tar­jeta hará la con­ver­sión de di­vi­sas si es ne­ce­sa­rio. La tar­jeta no debe re­ti­rarse hasta fi­na­li­zar la transacción.
4. Ele­gir la du­ra­ción del al­qui­ler. En la pan­ta­lla Which type of bike ac­cess would you like? tie­nes que es­co­ger por cuánto tiempo vas a al­qui­lar la bi­ci­cleta. Pue­des pa­gar £2 para te­ner ac­ceso a las bi­ci­cle­tas du­rante 24 ho­ras o bien es­co­ger la op­ción de £10 por 7 días de uso (esta úl­tima op­ción de­jará de ofre­cerse en breve). ¡Pero aten­ción! De­bes re­no­var la bi­ci­cleta cada 30 mi­nu­tos, o cam­biarla por otra, en­gan­chán­dola en una es­ta­ción di­fe­rente; de lo con­tra­rio se co­brará una ta­rifa adi­cio­nal de 2 li­bras por cada 30 mi­nu­tos de uso. En otras pa­la­bras, pa­gar la ta­rifa de ac­ceso que te per­mite des­en­gan­char la bici pero no te fa­culta a que­darte con la bici todo el día. Cuando no la uses, la bi­ci­cleta debe que­dar en­gan­chada en una es­ta­ción para que otro usua­rio pueda dis­po­ner de ella. Luego po­drás uti­li­zar otra bici en la misma es­ta­ción donde la de­jaste o en otro punto de la ciu­dad du­rante el pe­riodo pa­gado, que em­pieza a con­tar desde el mo­mento en que se efec­túa el pago inicial.
5. An­tes de con­fir­mar la com­pra po­drás es­co­ger la can­ti­dad de bi­ci­cle­tas que vas a al­qui­lar, por ejem­plo, pue­des al­qui­lar dos bi­cis si via­jas acom­pa­ñado. El pre­cio a pa­gar se re­cal­cu­lará en pantalla.
6. Si es­tás de acuerdo con las nor­mas del al­qui­ler, acepta los Terms and con­di­tions para pa­gar y li­be­rar la bici. Si­gue las ins­truc­cio­nes en pan­ta­lla para te­clear el nú­mero se­creto per­so­nal de la tar­jeta en el te­clado y ha­cer el pago.
7. En bici por Lon­dres ¡a pe­da­lear! Desde el mo­mento en que se ve­ri­fica el pago ya em­pieza a con­tar el tiempo de al­qui­ler de la bi­ci­cleta (ahora pue­des re­ti­rar tu tar­jeta ban­ca­ria). El sis­tema im­pri­mirá un ti­que en pa­pel con el có­digo de des­blo­queo para des­en­gan­char las bi­ci­cle­tas al­qui­la­das. No es ne­ce­sa­rio to­mar la bi­ci­cleta in­me­dia­ta­mente, el tiempo de uso ya está ga­ran­ti­zado a par­tir de este mo­mento, y basta con acer­carse a cual­quier es­ta­ción e in­ser­tar la tar­jeta con la que se hizo el pago (para que el sis­tema re­cuerde el al­qui­ler) para que se vuelva a im­pri­mir el ti­que y po­der des­blo­quear el ci­clo. En la pan­ta­lla de con­fir­ma­ción Suc­cess­ful pu­chase haz clic en Yes si quie­res co­men­zar tu re­co­rrido en bi­ci­cleta por Lon­dres de in­me­diato y luego, en Would you like to hire a cy­cle? pul­sar No para to­mar la bici en otro mo­mento den­tro del tiempo con­tra­tado o en Yes para to­mar la bi­ci­cleta ahora e im­pri­mir el tique.
8. Se im­pri­mirá un ti­que por bi­ci­cleta al­qui­lada, cada bo­leto tiene un có­digo de des­blo­queo único. Es­coge tu bi­ci­cleta (sue­len es­tar bien cui­da­das, pero com­prué­ba­las an­tes) y te­clea el có­digo que apa­rece en el ti­que en el pe­queño te­clado junto a la bici que va­yas a uti­li­zar. Ten en cuenta que el te­clado no emite so­ni­dos cuando lo pul­sas, pero es sen­si­ble al tacto; en caso de duda, ve­rás un lu­mi­noso de es­tado que se en­ciende en ama­ri­llo para in­di­car que pue­des des­en­gan­char la bici, tie­nes to­das ins­truc­cio­nes en el bo­leto im­preso. Tras la im­pre­sión de los ti­ques, tie­nes diez mi­nu­tos para re­ti­rar una bi­ci­cleta. Si te pa­sas de ese tiempo, de­bes in­ser­tar en el ter­mi­nal de al­qui­ler la misma tar­jeta que usaste para el pago para que el sis­tema puede im­pri­mir un nuevo bi­llete con otro có­digo de desbloqueo.
9. Des­en­gan­cha la bi­ci­cleta cuando el in­di­ca­dor ama­ri­llo se en­cienda. Es po­si­ble que de­bas ha­cer un poco de fuerza para li­be­rarla del bas­ti­dor y ¡listo!

Alquilar bicicletas compartidas en Londres (video)

Este es un ví­deo acla­ra­to­rio del ser­vi­cio de al­qui­ler de bi­cis com­par­ti­das de Lon­dres con las mis­mas ins­truc­cio­nes que te aca­ba­mos de explicar.

Devolver una bicicleta de alquiler en Londres

Para de­vol­ver la bi­ci­cleta al­qui­lada, sólo hay que en­ca­jar la bici en un bas­ti­dor que esté li­bre, ve­ri­fi­cado que queda bien su­jeta: se en­cen­derá un in­di­ca­dor verde en el te­clado junto a la bici para con­fir­mar la en­trega. Ase­gú­rate de que esta luz verde se en­ciende ya que en caso con­tra­rio po­drían se­guir co­brando de más cada me­dia hora.

De­bes de­vol­ver la bi­ci­cleta al­qui­lada en las de 24 ho­ras si­guien­tes al ini­cio del al­qui­ler. Si no lo ha­ces, po­drían car­gar en la tar­jeta ban­ca­ria que uti­li­zaste una can­ti­dad de hasta £300 de in­dem­ni­za­ción, que tam­bién se co­bra si en­tre­gas la bici con daños.

En cada es­ta­ción en­con­tra­rás un pe­queño mapa que mues­tra los pun­tos de re­ti­rada y de­vo­lu­ción más cer­ca­nos. Si usas la misma bi­ci­cleta por tra­yec­tos de 30 mi­nu­tos o me­nos, úni­ca­mente pa­ga­rás el im­porte ini­cial­mente abo­nado, in­de­pen­dien­te­mente de la can­ti­dad de ve­ces que cam­bies de bici. Pero el im­porte to­tal que se car­gará en tu tar­jeta al fi­na­li­zar el pe­riodo de tiempo del al­qui­ler será la suma de la ta­rifa de ac­ceso más los po­si­bles car­gos adi­cio­na­les por uso si no se cam­bia de bici cada 30 mi­nu­tos, a ra­zón de £2 cada 30 mi­nu­tos adi­cio­na­les. En el vi­deo tie­nes al­gu­nos ejem­plos de pago por uso. Por ejem­plo, si al­qui­las la bi­ci­cleta por 24 ho­ras tie­nes los pri­me­ros 30 mi­nu­tos in­clui­dos en el pre­cio. Si la usas in­in­te­rrum­pi­da­mente du­rante 3 ho­ras, pa­ga­rás 14 li­bras (las £2 del al­qui­ler por 24 ho­ras + los car­gos adi­cio­na­les por no de­vol­ver la bici cada 30 mi­nu­tos, £2x6). Es­tas can­ti­da­des se car­gan au­to­má­ti­ca­mente en la tar­jeta ban­ca­ria (aun­que sea española/​extranjera) a la fi­na­li­za­ción del pe­riodo contratado.

En otras pa­la­bras: Ten siem­pre en cuenta el tiempo y trata de cum­plir con los 30 mi­nu­tos en­tre tra­yec­tos para no lle­varte sor­pre­sas en la tarjeta.

Santander Cycles 2015 – Tarifas de alquiler de bicicletas en Londres

• £2 por 24 ho­ras de uso (in­cluye ili­mi­ta­dos tra­yec­tos de 30 mi­nu­tos o menos)
• £90 anua­les (para usua­rios fre­cuen­tes registrados)

Santander Cycles 2015 – Cargos extra por no devolución

• £2 por cada me­dia hora adi­cio­nal o frac­ción en tra­yec­tos su­pe­rio­res a 30 minutos

Circular en bicicleta por Londres

Cen­te­na­res de ki­ló­me­tros de ca­rril bici, cy­cle high­ways, atra­vie­san la ciu­dad en la red ci­clista más grande de Eu­ropa, y prác­ti­ca­mente todo el cen­tro de Lon­dres puede re­co­rrerse en bici. De­bes te­ner en cuenta que los su­per­ca­rri­les para bi­ci­cle­tas es­pe­cial­mente en los de do­ble sen­tido (cy­cle su­per­high­way), tam­bién se cir­cula por la iz­quierda. Pero cuando es­tés fuera de uno de ellos, en al­gu­nos mo­men­tos del día es po­si­ble que ten­gas que sa­ber ma­ne­jar con des­treza para cir­cu­lar en­tre un trá­fico denso.

Al cir­cu­lar en bici en una ciu­dad con tanto trá­fico como Lon­dres, es im­pres­cin­di­ble lle­var casco (que no se al­quila con la bi­ci­cleta). Hay quien tam­bién lleva mas­ca­ri­lla. Es muy im­por­tante que te vean los de­más usua­rios de la vía, por lo que de­be­rás lle­var cha­leco re­flec­tante y com­pro­bar que las lu­ces de la bi­ci­cleta fun­cio­nan co­rrec­ta­mente, so­bre­todo a par­tir del atardecer.

Vi­deo: Al­qui­lar bi­ci­cle­tas en Londres

En Via­tor | Ex­cur­sión en bi­ci­cleta por el cen­tro de Londres →