Cómo alquilar bicicletas en Londres

Una mane­ra super diver­ti­da de cono­cer Lon­dres es uti­li­zan­do las bici­cle­tas públi­cas de alqui­ler com­par­ti­do del popu­lar ser­vi­cio San­tan­der Cycles (antes lla­ma­do Bar­clays Cycle Hire), cuyas bici­cle­tas se reco­no­cen aho­ra por el lla­ma­ti­vo color rojo de su nue­vo patro­ci­na­dor. A ello ayu­da que Lon­dres sea una ciu­dad es rela­ti­va­men­te pla­na con kilo­mé­tri­cos carri­les bicis de Lon­dres y varias rutas exclu­si­vas para bici­cle­tas que atra­vie­san toda la ciu­dad. Tam­bién el hecho de que los con­duc­to­res lon­di­nen­ses sean mucho más bene­vo­len­tes y res­pe­tuo­sos con los ciclis­tas de lo que esta­mos acos­tum­bra­dos, y que exis­tan pun­tos de alqui­ler en cien­tos de luga­res (prin­ci­pal­men­te en las zonas 1 y 2 de trans­por­te, o sea, en el cen­tro de Lon­dres y alre­de­do­res). Es decir, la ciu­dad tie­ne todos los medios para poder mover­se en bici­cle­ta por Lon­dres con toda como­di­dad y cuen­ta con un efi­cien­te sis­te­ma públi­co de alqui­ler de bici­cle­tas, patro­ci­na­do por la repre­sen­ta­ción ingle­sa del Ban­co San­tan­der.

Gra­cias a todo ello, cir­cu­lar en bici­cle­ta por Lon­dres, res­pe­tan­do las medi­das de segu­ri­dad ade­cua­das, se ha con­ver­ti­do en una alter­na­ti­va a medios de trans­por­te con­ven­cio­na­les como el metro, el auto­bús o el taxi; y una exce­len­te for­ma de vivir la ciu­dad y dis­fru­tar de Lon­dres.

Pue­des uti­li­zar las bici­cle­tas de alqui­ler de Lon­dres a cual­quier hora, todos los días, y para alqui­lar una de estas bicis sólo debes tener una tar­je­ta de cré­di­to o débi­to (no te olvi­des com­pro­bar antes de via­jar que tu tar­je­ta pue­de usar­se en el extran­je­ro).

‘Santander Cycles Hire’, alquiler de bicicletas Londres

El prin­ci­pio de fun­cio­na­mien­to del ser­vi­cio públi­co de alqui­ler de bici­cle­tas com­par­ti­das de Lon­dres es incen­ti­var la rea­li­za­ción de tra­yec­tos cor­tos de has­ta trein­ta minu­tos de dura­ción, con el fin de que siem­pre hayan bicis dis­po­ni­bles para todos. Por supues­to, pue­des uti­li­zar­las por más tiem­po, pero enton­ces ya cobran peque­ños car­gos adi­cio­na­les (extra ride char­ges).

Tru­co: Hay quien, para evi­tar los extra ride char­ges, se pro­gra­ma la ruta de mane­ra que va cam­bian­do de bici de esta­ción en esta­ción has­ta lle­gar a su des­tino final.

Sea como sea que la uses, el pro­ce­di­mien­to para alqui­lar una bici­cle­ta en Lon­dres es bien sen­ci­llo, úni­ca­men­te tie­nes que seguir las ins­truc­cio­nes en la pan­ta­lla que hay en cada esta­ción o pun­to de alqui­ler (con ins­truc­cio­nes en espa­ñol).

IMPORTANTE: sigue leyen­do para enten­der el sis­te­ma de pre­cios del alqui­ler de bicis en Lon­dres, pero bási­ca­men­te con­sis­te en una tari­fa pla­na de pago por uso de £2 por 24 horas que te per­mi­te hacer tra­yec­tos de has­ta 30 minu­tos de dura­ción duran­te todo el día, con la úni­ca con­di­ción de tener que cam­biar la bici­cle­ta cada 30 minu­tos para evi­tar pagar de más. Exis­ten car­gos adi­cio­na­les que se suman a la can­ti­dad final a pagar si se sobre­pa­sa el tiem­po míni­mo esta­ble­ci­do.

Cómo alquilar bicicletas en Londres, instrucciones paso a paso

Es muy sen­ci­llo alqui­lar bicis en Lon­dres, las popu­la­res Boris bikes que nos encon­tra­re­mos a miles en las calles lon­di­nen­ses. Se apo­dan así de mane­ra cari­ño­sa por­que fue el alcal­de de la ciu­dad, Boris John­son, el prin­ci­pal impul­sor de su implan­ta­ción y, como usua­rio ciclis­ta acti­vo, demues­tra que se pue­de cir­cu­lar en bici­cle­ta por Lon­dres de mane­ra fácil. Debes ser mayor de 18 años para poder alqui­lar, y mayor de 14 años para con­du­cir en bici­cle­ta por Lon­dres. Los pasos para alqui­lar una bici­cle­ta en Lon­dres son sen­ci­llos y aquí tie­nes unas expli­ca­cio­nes paso a paso:

1. Acér­ca­te a una de las esta­cio­nes de alqui­ler, no ten­drás pro­ble­mas para loca­li­zar­las en el cen­tro de Lon­dres, encon­tra­rás pos­tes con la leyen­da Cycle Here, pero pue­des con­sul­tar el mapa actua­li­za­do de esta­cio­nes de alqui­ler de bici­cle­tas en Lon­dres. Toca en la pan­ta­lla tác­til para ini­ciar el pro­ce­so de alqui­ler, en el pri­mer menú ten­drás una opción para cam­biar el idio­ma si lo deseas.
2. Pul­sa el botón Hire a cycle para alqui­lar una de las bici­cle­tas dis­po­ni­bles, las verás jus­to al lado del ter­mi­nal (¡com­prue­ba que hay bicis libres antes de empe­zar!).
3. Saca tu tar­je­ta de débi­to o cré­di­to para pagar. La máqui­na nos pide que intro­duz­ca­mos en el lec­tor una tar­je­ta ban­ca­ria (Plea­se insert your pay­ment card), solo se pue­den usar tar­je­tas con chip y veri­fi­ca­ción por núme­ro PIN. La tran­sac­ción se car­ga­rá en libras ester­li­nas y la emi­so­ra de tu tar­je­ta hará la con­ver­sión de divi­sas si es nece­sa­rio. La tar­je­ta no debe reti­rar­se has­ta fina­li­zar la tran­sac­ción.
4. Ele­gir la dura­ción del alqui­ler. En la pan­ta­lla Which type of bike access would you like? tie­nes que esco­ger por cuán­to tiem­po vas a alqui­lar la bici­cle­ta. Pue­des pagar £2 para tener acce­so a las bici­cle­tas duran­te 24 horas o bien esco­ger la opción de £10 por 7 días de uso (esta últi­ma opción deja­rá de ofre­cer­se en bre­ve). ¡Pero aten­ción! Debes reno­var la bici­cle­ta cada 30 minu­tos, o cam­biar­la por otra, engan­chán­do­la en una esta­ción dife­ren­te; de lo con­tra­rio se cobra­rá una tari­fa adi­cio­nal de 2 libras por cada 30 minu­tos de uso. En otras pala­bras, pagar la tari­fa de acce­so que te per­mi­te des­en­gan­char la bici pero no te facul­ta a que­dar­te con la bici todo el día. Cuan­do no la uses, la bici­cle­ta debe que­dar engan­cha­da en una esta­ción para que otro usua­rio pue­da dis­po­ner de ella. Lue­go podrás uti­li­zar otra bici en la mis­ma esta­ción don­de la dejas­te o en otro pun­to de la ciu­dad duran­te el perio­do paga­do, que empie­za a con­tar des­de el momen­to en que se efec­túa el pago ini­cial.
5. Antes de con­fir­mar la com­pra podrás esco­ger la can­ti­dad de bici­cle­tas que vas a alqui­lar, por ejem­plo, pue­des alqui­lar dos bicis si via­jas acom­pa­ña­do. El pre­cio a pagar se recal­cu­la­rá en pan­ta­lla.
6. Si estás de acuer­do con las nor­mas del alqui­ler, acep­ta los Terms and con­di­tions para pagar y libe­rar la bici. Sigue las ins­truc­cio­nes en pan­ta­lla para teclear el núme­ro secre­to per­so­nal de la tar­je­ta en el tecla­do y hacer el pago.
7. En bici por Lon­dres ¡a peda­lear! Des­de el momen­to en que se veri­fi­ca el pago ya empie­za a con­tar el tiem­po de alqui­ler de la bici­cle­ta (aho­ra pue­des reti­rar tu tar­je­ta ban­ca­ria). El sis­te­ma impri­mi­rá un tique en papel con el códi­go de des­blo­queo para des­en­gan­char las bici­cle­tas alqui­la­das. No es nece­sa­rio tomar la bici­cle­ta inme­dia­ta­men­te, el tiem­po de uso ya está garan­ti­za­do a par­tir de este momen­to, y bas­ta con acer­car­se a cual­quier esta­ción e inser­tar la tar­je­ta con la que se hizo el pago (para que el sis­te­ma recuer­de el alqui­ler) para que se vuel­va a impri­mir el tique y poder des­blo­quear el ciclo. En la pan­ta­lla de con­fir­ma­ción Suc­cess­ful pucha­se haz clic en Yes si quie­res comen­zar tu reco­rri­do en bici­cle­ta por Lon­dres de inme­dia­to y lue­go, en Would you like to hire a cycle? pul­sar No para tomar la bici en otro momen­to den­tro del tiem­po con­tra­ta­do o en Yes para tomar la bici­cle­ta aho­ra e impri­mir el tique.
8. Se impri­mi­rá un tique por bici­cle­ta alqui­la­da, cada bole­to tie­ne un códi­go de des­blo­queo úni­co. Esco­ge tu bici­cle­ta (sue­len estar bien cui­da­das, pero com­prué­ba­las antes) y teclea el códi­go que apa­re­ce en el tique en el peque­ño tecla­do jun­to a la bici que vayas a uti­li­zar. Ten en cuen­ta que el tecla­do no emi­te soni­dos cuan­do lo pul­sas, pero es sen­si­ble al tac­to; en caso de duda, verás un lumi­no­so de esta­do que se encien­de en ama­ri­llo para indi­car que pue­des des­en­gan­char la bici, tie­nes todas ins­truc­cio­nes en el bole­to impre­so. Tras la impre­sión de los tiques, tie­nes diez minu­tos para reti­rar una bici­cle­ta. Si te pasas de ese tiem­po, debes inser­tar en el ter­mi­nal de alqui­ler la mis­ma tar­je­ta que usas­te para el pago para que el sis­te­ma pue­de impri­mir un nue­vo bille­te con otro códi­go de des­blo­queo.
9. Des­en­gan­cha la bici­cle­ta cuan­do el indi­ca­dor ama­ri­llo se encien­da. Es posi­ble que debas hacer un poco de fuer­za para libe­rar­la del bas­ti­dor y ¡lis­to!

Alquilar bicicletas compartidas en Londres (video)

Este es un vídeo acla­ra­to­rio del ser­vi­cio de alqui­ler de bicis com­par­ti­das de Lon­dres con las mis­mas ins­truc­cio­nes que te aca­ba­mos de expli­car.

Devolver una bicicleta de alquiler en Londres

Para devol­ver la bici­cle­ta alqui­la­da, sólo hay que enca­jar la bici en un bas­ti­dor que esté libre, veri­fi­ca­do que que­da bien suje­ta: se encen­de­rá un indi­ca­dor ver­de en el tecla­do jun­to a la bici para con­fir­mar la entre­ga. Ase­gú­ra­te de que esta luz ver­de se encien­de ya que en caso con­tra­rio podrían seguir cobran­do de más cada media hora.

Debes devol­ver la bici­cle­ta alqui­la­da en las de 24 horas siguien­tes al ini­cio del alqui­ler. Si no lo haces, podrían car­gar en la tar­je­ta ban­ca­ria que uti­li­zas­te una can­ti­dad de has­ta £300 de indem­ni­za­ción, que tam­bién se cobra si entre­gas la bici con daños.

En cada esta­ción encon­tra­rás un peque­ño mapa que mues­tra los pun­tos de reti­ra­da y devo­lu­ción más cer­ca­nos. Si usas la mis­ma bici­cle­ta por tra­yec­tos de 30 minu­tos o menos, úni­ca­men­te paga­rás el impor­te ini­cial­men­te abo­na­do, inde­pen­dien­te­men­te de la can­ti­dad de veces que cam­bies de bici. Pero el impor­te total que se car­ga­rá en tu tar­je­ta al fina­li­zar el perio­do de tiem­po del alqui­ler será la suma de la tari­fa de acce­so más los posi­bles car­gos adi­cio­na­les por uso si no se cam­bia de bici cada 30 minu­tos, a razón de £2 cada 30 minu­tos adi­cio­na­les. En el video tie­nes algu­nos ejem­plos de pago por uso. Por ejem­plo, si alqui­las la bici­cle­ta por 24 horas tie­nes los pri­me­ros 30 minu­tos inclui­dos en el pre­cio. Si la usas inin­te­rrum­pi­da­men­te duran­te 3 horas, paga­rás 14 libras (las £2 del alqui­ler por 24 horas + los car­gos adi­cio­na­les por no devol­ver la bici cada 30 minu­tos, £2x6). Estas can­ti­da­des se car­gan auto­má­ti­ca­men­te en la tar­je­ta ban­ca­ria (aun­que sea española/extranjera) a la fina­li­za­ción del perio­do con­tra­ta­do.

En otras pala­bras: Ten siem­pre en cuen­ta el tiem­po y tra­ta de cum­plir con los 30 minu­tos entre tra­yec­tos para no lle­var­te sor­pre­sas en la tar­je­ta.

Santander Cycles 2015 – Tarifas de alquiler de bicicletas en Londres

• £2 por 24 horas de uso (inclu­ye ili­mi­ta­dos tra­yec­tos de 30 minu­tos o menos)
• £90 anua­les (para usua­rios fre­cuen­tes regis­tra­dos)

Santander Cycles 2015 – Cargos extra por no devolución

• £2 por cada media hora adi­cio­nal o frac­ción en tra­yec­tos supe­rio­res a 30 minu­tos

Circular en bicicleta por Londres

Cen­te­na­res de kiló­me­tros de carril bici, cycle high­ways, atra­vie­san la ciu­dad en la red ciclis­ta más gran­de de Euro­pa, y prác­ti­ca­men­te todo el cen­tro de Lon­dres pue­de reco­rrer­se en bici. Debes tener en cuen­ta que los super­ca­rri­les para bici­cle­tas espe­cial­men­te en los de doble sen­ti­do (cycle super­high­way), tam­bién se cir­cu­la por la izquier­da. Pero cuan­do estés fue­ra de uno de ellos, en algu­nos momen­tos del día es posi­ble que ten­gas que saber mane­jar con des­tre­za para cir­cu­lar entre un trá­fi­co den­so.

Al cir­cu­lar en bici en una ciu­dad con tan­to trá­fi­co como Lon­dres, es impres­cin­di­ble lle­var cas­co (que no se alqui­la con la bici­cle­ta). Hay quien tam­bién lle­va mas­ca­ri­lla. Es muy impor­tan­te que te vean los demás usua­rios de la vía, por lo que debe­rás lle­var cha­le­co reflec­tan­te y com­pro­bar que las luces de la bici­cle­ta fun­cio­nan correc­ta­men­te, sobre­to­do a par­tir del atar­de­cer.

Video: Alqui­lar bici­cle­tas en Lon­dres

En Via­tor | Excur­sión en bici­cle­ta por el cen­tro de Lon­dres →