Si vas a viajar en agosto a Roma —o a cualquier otra provincia de Italia— y piensas que se trata de un mes aburrido para visitar el país de la bota, sigue leyendo.
Hablemos de los mitos y las verdades sobre agosto y las vacaciones de Ferragosto.
Ferragosto 2021: cerrado por vacaciones
Agosto en Italia es el mes festivo por excelencia, como sucede en otras capitales de buena parte de Europa.
Muchos italianos aprovechan para tomarse unos días de asueto y las calles se vacían al mismo ritmo que lo hacen las oficinas. Y por esta razón, muchos comerciantes también deciden cerrar sus tiendas durante una o dos semanas de agosto.
El apogeo de este masivo éxodo vacacional es el 15 de agosto, la fiesta de Ferragosto que ningún italiano podrá decirte con exactitud por qué existe.
El Ferragosto es una de las fiestas más tradicionales de Italia y puede sorprender a los viajeros desprevenidos.
Descubre aquí en qué consiste la festividad del Ferragosto y cómo puede afectar a tus vacaciones en Italia.
¿Qué es Ferragosto?
Cuando estudiaba italiano en España, ni siquiera los profesores sabían explicarme qué era Ferragosto.
Pues bien, resulta que cada 15 de agosto en el calendario cristiano se conmemora la Asunción de la Virgen María a los cielos.
Pero, ¿qué tiene que ver esto con el mar, la playa, la arena y la brisa marina?
Así es: ¡nada!
La verdad es que el origen de esta costumbre se pierde en tiempos muy lejanos, ¡incluso antes del nacimiento de Cristo!
Fiestas de Ferragosto en la historia
El Ferragosto se remonta a la época de la Roma imperial, ya que fue el emperador Augusto quien instituyó la fiesta allá por el año 18 a.C.
Su nombre proviene del término latino Feriae Augusti –descanso de Augusto– ya que el propósito de esta festividad era proporcionar un período de descanso adecuado y necesario para compensar los grandes esfuerzos realizados durante las semanas anteriores tras recoger las cosechas.
Así que durante el mes de agosto se concentraron importantes fiestas paganas como Consualia, Diana, Opiconsiva y Volturnalia; por lo que acabó convirtiéndose en una época de grandes festivales y banquetes.
Los trabajadores recibían de sus patrones una paga extra o una canasta de alimentos. Y los animales de labor, como el buey, la mula o el burro, se engalanaban con cintas de flores y también disfrutaban de su descanso garantizado.
Se organizaron carreras de caballos por todo el imperio, una tradición que ha perdurado durante siglos y que se revive hoy en algunas ciudades como Siena, que todavía conmemora el 16 de agosto el Palio dell’Assunta.
En un primer momento, Ferragosto tenía lugar el día 1 o a principios de mes de agosto. Pero algunos siglos después, la iglesia católica promovió su traslado ya que quería que este evento secular coincidiera con la fiesta religiosa de la Asunción de María.
Desde entonces, el Ferragosto se celebra cada 15 de agosto en Italia y la república de San Marino, así como en el cantón del Ticino, en la llamada Suiza italiana.
El puente de Ferragosto, hoy
Muchos siglos después, durante el régimen fascista de Mussolini, la tradición popular de las vacaciones de Ferragosto se afirmó a través de asociaciones y cooperativas de trabajadores que pusieron a disposición de las clases sociales menos favorecidas cientos de propuestas de viaje.
Los trenes populares de Ferragosto ofrecieron billetes a muy bajo precio para viajar durante los días 13, 14 y 15 de agosto. Esta iniciativa permitió que familias italianas enteras pudieran viajar por primera vez para disfrutar del mar o los bellos paisajes de montaña. Y, como no, de los tesoros artísticos en ciudades monumentales como Florencia o Roma.
Hoy en día, algunas ciudades organizan procesiones religiosas por las calles del centro histórico para celebrar la fecha sagrada del 15 de agosto.
¿Cómo puede Ferragosto impactar en mis vacaciones en Roma?
Por tradición, el día 15 de agosto es festivo no laborable y los italianos suelen aprovechar el día para escaparse de la ciudad, ya sea para acercarse a la costa o a los bellos pueblos del interior.
La jornada festiva se celebra con copiosos almuerzos y los calores del verano se sofocan refrescándose en la playa, en el río o en el lago.
Aunque el día de fiesta es el 15 de agosto, el asueto laboral se extiende a toda la semana, como si se tratase de un largo puente festivo tal como se conoce en España.
Durante esta semana de Ferragosto —y especialmente el día 15— cierran sus puertas muchos restaurantes, atracciones, tiendas y otros establecimientos.
Así que planea bien para no encontrarte con sorpresas durante tu viaje.
Cerrado por vacaciones. Carteles como este proliferan durante Ferragosto
¿Qué cierra en Ferragosto?
Es difícil estipular una regla precisa sobre lo que cierra y lo que permanece abierto, pero en general, el Ferragosto tiene un mayor impacto en las ciudades más pequeñas frente a los grandes centros urbanos.
Es mucho más probable que cierre un establecimiento regentado por una familia que una gran atracción donde hay mucho dinero involucrado. Así que, si es posible, lo ideal es planificar tu escapada de tal forma que puedas estar en una gran ciudad como Roma el 15 de agosto.
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Pero todavía hay excepciones a la regla. Los Museos Vaticanos, por ejemplo, cierran los días 14 y 15 de agosto y me atrevo a decir que pocas atracciones en Italia son más grandes que los museos pontificios.
Así que ya ves que no existe regla alguna que establezca lo que cierra y lo que abre en Ferragosto.
Simplemente, mi mejor consejo es que busques información por adelantado de los sitios que deseas visitar para conocer su horario de vacaciones de agosto.
La verdad sobre Ferragosto en Roma
Con el paso de las semanas de agosto es evidente que Roma comienza a vaciarse. Sobretodo en la semana del 15 de agosto, Ferragosto, es posible caminar por calles casi desérticas en algunos barrios de la capital. El 99% de las tiendas están cerradas por vacaciones y solo los comercios del centro de la ciudad permanecen abiertos para los pocos y valientes turistas que se enfrentan al tórrido verano de Roma para visitar sus hermosos monumentos.
«En agosto está todo cerrado»
Esto es un mito. «Todo» es un poco exagerado… Locales y residentes, aquellos que viven a diario en la ciudad, realmente notan la diferencia, ya que muchos comercios y restaurantes en barrios periféricos cierran por vacaciones. Sin embargo, en el centro de las ciudades todo sigue igual, sobre todo a ojos del viajero que está de paso: ¡muy pocas tiendas cierran y los restaurantes ni siquiera piensan en ello!
«¡Agosto en Italia es muy caluroso!»
Cierto. Sí, no se puede rebatir este hecho. La única forma de enfrentarse al sofocante calor es vestir fresco y ligero. Pero no pienses que los que viajaron en julio disfrutaron de temperaturas más suaves.
«En agosto todo es más caro»
Pues,… depende. Si vas a viajar a las llamadas ciudades del arte como Florencia o Roma, el mes de agosto se considera temporada baja, por lo que los precios de los hoteles, por ejemplo, son más bajos que los de julio y septiembre. Por contra, si te decides por la costa, entonces sí, ¡prepara tu cartera!
No todo está perdido
Gracias a las altas temperaturas de agosto, el turismo en las ciudades monumentales disminuye y esto significa menos colas y más tranquilidad para visitar los museos con calma.
Cuando el sol comienza a caer y las temperaturas disminuyen, se multiplican los eventos por toda la ciudad y a menudo son gratuitos.
Cine al aire libre, espectáculos de música y danza en las plazas, aperitivos en terrazas con vistas, bares y restaurantes que abren sólo para la temporada veraniega,… ¡tienes decenas de planes para escoger!
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