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Huelga de vuelos ¿es causa de fuerza mayor?

No está claro si una huelga se puede considerar causa de fuerza mayor, pero en cualquier caso la compañía aérea deberá atender a los pasajeros

Escrito por Elena Merchero desde Madrid
Actualizado · GMT

Huelga de vuelos ¿es causa de fuerza mayor?

Este artículo puede contener información que no cumple con las recomendaciones oficiales sobre cómo comportarse para contener la propagación del coronavirus. Estamos revisando nuestra propuesta de actividades y eventos, así como actualizando los contenidos para recoger la nueva realidad. Cuando quieras viajar de nuevo, aquí estaremos con nuevas ideas para ayudarte a organizar tu escapada.

Las or­ga­ni­za­cio­nes de con­su­mi­do­res y el pro­pio Con­sejo de Con­su­mi­do­res y Usua­rios (CCU) man­tie­nen que las huel­gas no pue­den con­si­de­rarse una cir­cuns­tan­cia ex­tra­or­di­na­ria ni de fuerza ma­yor, puesto que la misma es una cir­cuns­tan­cia co­no­cida pre­via­mente.

Pero no es más que una in­ter­pre­ta­ción de la nor­ma­tiva y co­rres­ponde a los tri­bu­na­les lle­gado el caso, de­ci­dirlo y dar la ra­zón al pa­sa­jero si co­rres­ponde. De ahí que haya mu­cho lío so­bre esto, por­que se­gún quien lo diga lo in­ter­preta como me­jor le con­venga.

Esto es im­por­tante por­que si una huelga se con­si­dera causa de fuerza ma­yor, la com­pa­ñía aé­rea no es­tará obli­gada a las in­dem­ni­za­cio­nes por re­tra­sos o can­ce­la­cio­nes fi­ja­das en el ar­tículo 7 re­gla­mento CE 261/​2004 que re­gula el de­re­cho a com­pen­sa­ción por equi­pa­jes, over­boo­king y can­ce­la­cio­nes de vue­los. Pero sólo eso.

En cual­quier caso, la com­pa­ñía aé­rea siem­pre ten­drá la obli­ga­ción de aten­der las ne­ce­si­da­des y de­re­chos de los pa­sa­je­ros en los ca­sos de re­tra­sos y can­ce­la­cio­nes de vue­los.

Por tanto en caso de re­traso o can­ce­la­ción de vue­los los de­re­chos de los pa­sa­je­ros son los si­guien­tes:

  • In­dem­ni­za­ción Per­ci­bir con ca­rác­ter in­me­diato las can­ti­da­des fi­jas pre­vis­tas en con­cepto de in­dem­ni­za­ción en el ar­tículo 7 del re­gla­mento 261/​2004, siem­pre que no se trate de una causa de fuerza ma­yor.
  • Aten­ción y asis­ten­cia Si se de­niega el em­bar­que, se re­trasa o se can­cela el vuelo, el pa­sa­jero tiene de­re­cho a re­ci­bir aten­ción por parte de la com­pa­ñía aé­rea. Esta asis­ten­cia con­siste en pro­por­cio­narle co­mida y be­bida, ser­vi­cios de co­mu­ni­ca­ción (dos lla­ma­das te­le­fó­ni­cas, men­sa­jes de fax o co­rreos elec­tró­ni­cos) y alo­ja­miento gra­tuito, si es ne­ce­sa­rio per­noc­tar.
  • Pro­po­si­ción de al­ter­na­ti­vas La com­pa­ñía puede ofre­cer la po­si­bi­li­dad de con­ti­nuar el viaje des­pués de la huelga o, si es po­si­ble, con­ti­nuarlo uti­li­zando otro me­dio de trans­porte, o bien re­em­bol­sar el im­porte pa­gado por el bi­llete. Si el re­traso su­pera las cinco ho­ras, el pa­sa­jero puede so­li­ci­tar la de­vo­lu­ción de su di­nero, siem­pre y cuando de­cida no via­jar. 
Resumiendo

En caso de huelga, las com­pa­ñías aé­reas de­ben res­pe­tar to­dos los de­re­chos del pa­sa­jero ex­cepto el de la in­dem­ni­za­ción aña­dida

Circunstancias extraordinarias: ¿una huelga es causa de fuerza mayor?

Den­tro de las cir­cuns­tan­cias ex­tra­or­di­na­rias que pue­den al­te­rar las con­di­cio­nes del trans­porte aé­reo, la lla­mada fuerza ma­yor es aque­lla que se da cuando la can­ce­la­ción o el re­traso del vuelo sea cau­sada por su­ce­sos ex­tra­or­di­na­rios im­pre­vi­si­bles (gue­rra o aten­ta­dos, tor­men­tas, cli­ma­to­lo­gía ad­versa) o que pre­vis­tos sean inevi­ta­bles. Es en este úl­timo su­puesto donde en­ca­ja­rían las huel­gas de los tra­ba­ja­do­res aé­reos.

Aquí, ade­más, cabe dis­tin­guir en­tre dos co­lec­ti­vos de tra­ba­ja­do­res en el caso de una huelga en el trans­porte aé­reo:

  • Em­plea­dos de la pro­pia com­pa­ñía aé­rea: Pi­lo­tos, tri­pu­lan­tes y asis­ten­tes de ca­bina, em­plea­dos de la com­pa­ñía en tie­rra, ma­le­te­ros y per­so­nal de hand­ling en nó­mina y con­tra­ta­dos por la pro­pia ae­ro­lí­nea,…
  • Tra­ba­ja­do­res que in­ter­vie­nen en el trans­porte aé­reo pero no son em­plea­dos de la com­pa­ñía: Per­so­nal sub­con­tra­tado de otras em­pre­sas aun­que pre­sen­ten ser­vi­cios en ex­clu­siva a la com­pa­ñía como tra­ba­ja­do­res de ser­vi­cios en tie­rra (hand­ling), per­so­nal de lim­pieza, se­gu­ri­dad o res­tau­ra­ción; per­so­nal del ae­ro­puerto, con­tro­la­do­res aé­reos, etc…

Derecho a indemnización por fuerza mayor

En el caso de huel­gas de pi­lo­tos, tri­pu­lan­tes o em­plea­dos de una com­pa­ñía aé­rea or­ga­nis­mos de con­sumo y aso­cia­cio­nes de con­su­mi­do­res coin­ci­den en que la si­tua­ción de huelga de es­tos tra­ba­ja­do­res no puede ser con­si­de­rada causa de fuerza ma­yor, y así se ha co­rro­bo­rado en juz­ga­dos y tri­bu­na­les, fa­llando a fa­vor del pa­sa­jero en este su­puesto, cuando se trata de re­cla­ma­cio­nes de pa­sa­je­ros afec­ta­dos que vo­la­ban con la ae­ro­lí­nea a la que per­te­ne­cían los huel­guis­tas.

Sin em­bargo, las huel­gas con­vo­ca­das por tra­ba­ja­do­res aje­nos a la com­pa­ñía pero que in­ter­vie­nen en el trans­porte aé­reo (como los con­tro­la­do­res aé­reos que de­pen­den la­bo­ral­mente del ges­tor ae­ro­por­tua­rio pero pres­tan ser­vi­cios a las com­pa­ñías aé­reas) sí se con­si­de­ran su­ceso de fuerza ma­yor, por lo que no es po­si­ble re­cla­mar las com­pen­sa­cio­nes de en­tre 250 y 600 eu­ros (los im­por­tes va­rían se­gún la dis­tan­cia del vuelo) que es­ta­blece el re­gla­mento CE 261/​2004 que re­gula el de­re­cho a com­pen­sa­ción por equi­pa­jes, over­boo­king y can­ce­la­cio­nes de vue­los; com­pen­sa­cio­nes que sí po­drían ser re­cla­ma­das cuando en la huelga par­ti­ci­pen tra­ba­ja­do­res pro­pios de la com­pa­ñía aé­rea como los pi­lo­tos.

Por tanto ve­mos que en el úl­timo su­puesto la res­pon­sa­bi­li­dad de las com­pa­ñías está bien de­fi­nida ya que se trata de tra­ba­ja­do­res aje­nos a la com­pa­ñía cuya huelga no puede evi­tar. Es lo con­tra­rio que su­cede en el pri­mer su­puesto que se presta más a in­ter­pre­ta­cio­nes.

Lo usual en es­tos ca­sos es que la com­pa­ñía nie­gue sis­te­má­ti­ca­mente las re­cla­ma­cio­nes por in­dem­ni­za­ción que les pre­sen­ten los via­je­ros y haya que in­ter­po­ner una de­manda en los tri­bu­na­les o una ac­ción le­gal co­lec­tiva para que la Jus­ti­cia de­cida al res­pecto y de la ra­zón a una u otra parte.

Sentencia del TJUE del 17 de abril 2018 sobre «huelgas salvajes»

El Tri­bu­nal de Jus­ti­cia de la Unión Eu­ro­pea (TJUE), en su sen­ten­cia del 17 de abril 2018, re­de­fine el con­cepto de «cir­cuns­tan­cias ex­tra­or­di­na­rias» (o de fuerza ma­yor).

En este sen­tido, los re­tra­sos y can­ce­la­cio­nes de vue­los de­bi­dos a la au­sen­cia es­pon­tá­nea de una parte im­por­tante del per­so­nal, a modo de boi­cot o «huelga sal­vaje», sin que me­die la or­ga­ni­za­ción de un sin­di­cato o la in­ter­po­si­ción en de­re­cho del co­rres­pon­diente con­flicto co­lec­tivo ante la au­to­ri­dad la­bo­ral com­pe­tente, NO se puede con­si­de­rar una cir­cuns­tan­cia ex­tra­or­di­na­ria de fuerza ma­yor con­forme al ar­tículo 5, apar­tado 3, del Re­gla­mento (CE) n.º 261/​2004 que exima a la ae­ro­lí­nea de in­dem­ni­zar a sus clien­tes.

La huel­gas (lla­mé­mos­les «le­ga­les») de per­so­nal de la ae­ro­lí­nea, ofi­cial­mente con­vo­ca­das ante la au­to­ri­dad la­bo­ral, con an­te­la­ción, preaviso y con ser­vi­cios mí­ni­mos es­ta­ble­ci­dos, si­guen siendo una causa ex­tra­or­di­na­ria se­gún lo de­fine la ley y, por tanto, no ge­ne­ran de­re­cho a in­dem­ni­za­ción al­guna…  salvo que se pueda pro­bar lo con­tra­rio.

Los he­chos que el tri­bu­nal in­ter­preta tie­nen su ori­gen en unos vue­los de TUIfly que fue­ron can­ce­la­dos o re­tra­sa­dos en oc­tu­bre de 2016, de­bido al ex­cep­cio­nal nú­mero de ba­jas jus­ti­fi­ca­das por en­fer­me­dad en­tre el per­so­nal de la ae­ro­lí­nea, acae­ci­das des­pués de que la misma co­mu­ni­cara a los tra­ba­ja­do­res, el 30 de sep­tiem­bre, sus pla­nes de re­es­truc­tu­ra­ción de la em­presa.

La com­pa­ñía elu­dió pa­gar las in­dem­ni­za­cio­nes es­ti­pu­la­das en el re­gla­mento, am­pa­rán­dose en que se tra­taba de una huelga y, por tanto, po­dría darse una cir­cuns­tan­cia ex­cep­cio­nal para la em­presa. La sen­ten­cia en­tiende que no se tra­taba de una ac­ción de huelga al uso, ni tam­poco se de­bía a la in­ter­ven­ción ofi­cial de un sin­di­cato, sino a una de­ci­sion uni­la­te­ral de los pro­pios tra­ba­ja­do­res que de­ci­die­ron pe­dir la baja de ma­nera que la ac­ción de con­junto mermó la ope­ra­ti­vi­dad de la com­pa­ñía que no quiso o pudo mi­ni­mi­zar los efec­tos ha­cia los pa­sa­je­ros.

Por eso no cabe ca­li­fi­carla como huelga le­gal, ni tam­poco equi­pa­rarse a esta de nin­gún modo. Ade­más, la sen­ten­cia re­suelve otro tipo de cues­tio­nes como que para un vuelo en cues­tión que re­sulte can­ce­lado, exista un nexo cau­sal en­tre las cir­cuns­tan­cias de ex­cep­ción y la can­ce­la­ción en sí (de­ne­gar el em­bar­que de un pa­sa­jero en un vuelo NO afec­tado por una huelga para po­der em­bar­car a otro pa­sa­jero cuyo vuelo, que pre­ce­día a aquel, SÍ re­sultó afec­tado por la huelga, ge­nera de­re­cho a una com­pen­sa­ción para el pri­mer pa­sa­jero que no se puede elu­dir, pues re­sulta de una de­ci­sión de la com­pa­ñía de re­or­ga­ni­zar sus vue­los y no de la causa ex­tra­or­di­na­ria que le obliga a ello).

Conclusión

Hay huel­gas y huel­gas y no para to­das ellas po­drás re­cla­mar una in­dem­ni­za­ción de las pre­vis­tas en el Re­gla­mento CE 216/​04. Pero en este caso, la com­pa­ñía aé­rea sí ten­drá que in­dem­ni­zar a los pa­sa­je­ros que no pu­die­ron vo­lar.

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Cuantía de las indemnizaciones

Pero aun­que las ae­ro­lí­neas no pue­dan evi­tar las ac­cio­nes de huelga de los tra­ba­ja­do­res, sí que está en su mano ha­cer co­sas para que sus pa­sa­je­ros no se vean afec­ta­dos o, al me­nos, que pue­den so­bre­lle­varla de la me­jor ma­nera.

Si tu vuelo ha sido uno de los afec­ta­dos por una huelga de con­tro­la­do­res aé­reos, de­bes sa­ber que, a di­fe­ren­cia de una huelga de pi­lo­tos o per­so­nal con­tra­tado por la com­pa­ñía aé­rea, no po­drás so­li­ci­tar in­dem­ni­za­ción por el re­traso o can­ce­la­ción dado que las huel­gas de per­so­nal que in­ter­viene en el trans­porte aé­reo pero no está con­tra­tado por la ae­ro­lí­nea se con­si­de­ran una causa de fuerza ma­yor que las com­pa­ñías no pue­den evi­tar y de las que ni son res­pon­sa­bles, ni es­ta­rán dis­pues­tas a res­pon­sa­bi­li­zarse.

Si fi­nal­mente se con­cre­tara un re­traso su­pe­rior a 5 ho­ras o una can­ce­la­ción, como pa­sa­jero po­drás re­cla­mar la de­vo­lu­ción del pre­cio pa­gado por el bi­llete o acep­tar otro trans­porte al­ter­na­tivo que te ofrezca la com­pa­ñía.

Ade­más, si el re­traso es su­pe­rior a 3 ho­ras o si tu vuelo es can­ce­lado de­fi­ni­ti­va­mente, como pa­sa­jero ten­drías de­re­cho a exi­gir una in­dem­ni­za­ción de os­cila en­tre 250 € (can­ti­dad que puede verse re­du­cida a 125 en de­ter­mi­na­dos su­pues­tos) y 600 eu­ros, en fun­ción de la dis­tan­cia del vuelo. Eso sí, siem­pre y cuando la com­pa­ñía no te haya avi­sado de la in­ci­den­cia con an­te­la­ción de en­tre una y dos se­ma­nas, tam­bién de­pen­diendo de la dis­tan­cia del vuelo.

La forma de prac­ti­car esta no­ti­fi­ca­ción, que debe ser per­so­nal y di­recta, los im­por­tes a pa­gar, los pla­zos y tra­mos de dis­tan­cia que dan de­re­cho a per­ci­bir una can­ti­dad u otra, es lo que re­gula el ar­tículo 7 del re­gla­mento CE 261/​2004, nor­ma­tiva que de­be­rías leer para co­no­cer bien tus de­re­chos como pa­sa­jero.

Y este es el punto al que se aga­rran las com­pa­ñías para no pa­gar las in­dem­ni­za­cio­nes, pues con­si­de­ran las huel­gas como cir­cuns­tan­cia ex­tra­or­di­na­ria de fuerza ma­yor por­que, ale­gan, no las pue­den pre­ver ni evi­tar.

Aun­que las aso­cia­cio­nes de con­su­mi­do­res y al­gu­nas sen­ten­cias opi­nan lo con­tra­rio (ver des­ta­cado: Sen­ten­cia del TJUE del 17 de abril 2018 so­bre «huel­gas sal­va­jes») y se po­nen de lado de los pa­sa­je­ros, obli­gando a las em­pre­sas aé­reas a in­dem­ni­zar­los de­bi­da­mente pero, eso sí, pre­vio paso por los tri­bu­na­les y tras el co­rres­pon­diente li­ti­gio con la com­pa­ñía.

Derecho de atención y asistencia al pasajero

En todo caso, la com­pa­ñía no po­drá ne­gar la asis­ten­cia a los pa­sa­je­ros en caso de re­tra­sos o can­ce­la­cio­nes, sea cual sea la causa.

El con­su­mi­dor siem­pre ten­drá de­re­cho a re­ci­bir asis­ten­cia en el ae­ro­puerto sin nin­gún coste. Es­tas aten­cio­nes in­clu­yen co­mida, re­fres­cos y lla­ma­das y, si fuera ne­ce­sa­rio ha­cer no­che, de­re­cho a ho­tel.

En caso de que la com­pa­ñía no quiera fa­ci­li­tar es­tos ser­vi­cios y deba cos­tear­los el pa­sa­jero, lo re­co­men­da­ble es guar­dar to­das las fac­tu­ras re­la­cio­na­das con esos gas­tos para po­der re­cla­mar­los pos­te­rior­mente.

Cómo reclamar si tu vuelo se retrasa o cancela por huelga

Es im­pres­cin­di­ble pre­sen­tar toda re­cla­ma­ción por es­crito en el mo­mento en que se pro­duzca la can­ce­la­ción o re­traso del vuelo, para lo cual po­drás pe­dir una hoja de re­cla­ma­cio­nes ofi­cial en el pro­pio mos­tra­dor de la com­pa­ñía.

Tam­bién se suele acon­se­jar pre­sen­tar la misma re­cla­ma­ción ante AENA o el ges­tor ae­ro­por­tua­rio, so­bre­todo en caso de huelga de con­tro­la­do­res o per­so­nal del ae­ro­puerto.

Si por cual­quier mo­tivo no te fuera po­si­ble ha­cerlo de esta forma, de­be­rás re­mi­tir un es­crito a la com­pa­ñía lo an­tes po­si­ble (por bu­ro­fax o co­rreo con cer­ti­fi­ca­ción de con­te­nido) y, en caso de que no se atien­dan tus re­cla­ma­cio­nes, tam­bién pue­des di­ri­girte a la Agen­cia Es­ta­tal de Se­gu­ri­dad Aé­rea, como úl­tima op­ción en vía ad­mi­nis­tra­tiva.

Por su­puesto, queda siem­pre abierta la vía ju­di­cial (de­nun­cias, de­man­das,…) para lo que acon­se­ja­mos con­sul­tar las ac­cio­nes le­ga­les a em­pren­der con un abo­gado ex­perto en la ma­te­ria.

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