Visita las Casas de Parlamento esta Navidad en Londres

El Pa­la­cio de West­mins­ter, sede del Par­la­mento bri­tá­nico nor­mal­mente sólo puede vi­si­tarse en los me­ses de ve­rano, cuando cesa la ac­ti­vi­dad par­la­men­ta­ria por­que los MP (Mem­bers of Par­lia­ment) se van de va­ca­cio­nes o bien du­rante al­gu­nos sá­ba­dos u otros días es­pe­cia­les o de­ter­mi­na­das se­ma­nas que no tie­nen una fe­cha fija en el ca­len­da­rio. Por eso, es una buena no­ti­cia sa­ber que por pri­mera vez, po­drás vi­si­tar las Ca­sas del Par­la­mento de Lon­dres es­tas na­vi­da­des.

Pero si vas a ha­cer una es­ca­pada a Lon­dres esta Na­vi­dad, ten­drás la suerte de po­der apro­ve­char el viaje para ver uno de los sím­bo­los de la de­mo­cra­cia mun­dial, por­que por pri­mera vez en su his­to­ria, las puer­tas de las Ca­sas del Par­la­mento se abri­rán a las vi­si­tas de los tu­ris­tas y cu­rio­sos du­rante las va­ca­cio­nes de Na­vi­dad en Lon­dres.

Las fe­chas de aper­tura que se han con­fir­mado para la vi­sita al Par­la­mento coin­ci­den con las de las va­ca­cio­nes es­co­la­res y par­la­men­ta­rias. Se or­ga­ni­za­rán vi­si­tas guia­das en di­ciem­bre, los días 21, sá­bado, así como el vier­nes 27 y el sá­bado 28 de di­ciem­bre. Ya en­trado el Año Nuevo 2014, en enero se po­drá vi­si­tar el Par­la­mento de Lon­dres del jue­ves 2 al sá­bado 4 de enero, justo an­tes de la vís­pera de Re­yes.

Visitas guiadas al Palacio de Westminster

Pa­la­cio de West­mins­ter, Lon­dres – © Tro­del

Los guías ofi­cia­les de la Blue Badge, al­ta­mente cua­li­fi­ca­dos y bien in­for­ma­dos, ofre­ce­rán vi­si­tas co­men­ta­das que guia­rán a los vi­si­tan­tes por el in­te­rior del pa­la­cio du­rante 75 mi­nu­tos, re­co­rriendo los lu­ga­res más des­ta­ca­dos de un edi­fi­cio que re­sume mil años de his­to­ria y si­gue siendo pro­ta­go­nista de la po­lí­tica ac­tual, todo ello en un im­pre­sio­nante con­te­ne­dor donde el arte y la ar­qui­tec­tura son igual de des­ta­ca­bles.

La ma­yor parte de lo que se puede ver du­rante una vi­sita a las Ca­sas del Par­la­mento, fue cons­truido a me­dia­dos del si­glo XIX, des­pués de que en 1834 un de­vas­ta­dor in­cen­dio des­tru­yese el edi­fi­cio ori­gi­nal de las Hou­ses of Par­lia­ment, que es­ta­ban cons­trui­das en­te­ra­mente en ma­dera. La vi­sita guiada al Pa­la­cio no in­cluye su­bir a la to­rre del re­loj, el co­no­cido po­pu­lar­mente como Big Ben; las vi­si­tas al Big Ben es­tán res­trin­gi­das a los tu­ris­tas ex­tran­je­ros y en ellas solo pue­den par­ti­ci­par re­si­den­tes en el Reino Unido, quie­nes de­ben ha­cer una pe­ti­ción con me­ses de an­te­la­ción a su re­pre­sen­tante (MP lo­cal) en el Par­la­mento.

Los re­co­rri­dos guia­dos y co­men­ta­dos por el Pa­la­cio de West­mins­ter in­clu­yen una vi­sita al ves­tí­bulo West­mins­ter Hall, una gran nave de 900 años de an­ti­güe­dad, man­dada a cons­truir en el año 1097 por el rey Gui­llermo el Rojo, hijo de Gui­llermo el Con­quis­ta­dor. Fue lo que se salvó del pa­la­cio ori­gi­nal en el in­cen­dio de 1834, por es­tar cons­truida en pie­dra. Desde en­ton­ces, el West­mins­ter Hall ha sido es­ce­na­rio de im­por­tan­tes ac­tos y ce­le­bra­cio­nes, y en la vi­sita na­vi­deña al Pa­la­cio de West­mins­ter po­drás ver en todo su es­plen­dor el ma­jes­tuoso ár­bol de Na­vi­dad del Par­la­mento.

El tour guiado re­co­rre la misma ruta que hace la Reina du­rante la ce­re­mo­niosa aper­tura del Par­la­mento, desde la sala The Queen’s Ro­bing Room hasta la Ro­yal Ga­llery y la cá­mara del Prín­cipe, en la ma­jes­tuosa Cá­mara de los Lo­res.

La vi­sita se de­tiene por unos mo­men­tos para que pue­das con­tem­plar el Lobby Cen­tral, un im­po­nente ves­tí­bulo en el cen­tro del pa­la­cio, an­te­sala de la Cá­mara de los Co­mu­nes, donde los miem­bros del par­la­mento re­ci­ben a ciu­da­da­nos y gru­pos de pre­sión po­lí­tica que ha­cen lobby (de ahí el nom­bre) para tra­tar de in­fluen­ciar en el voto de sus se­ño­rías. Tam­bién puede vi­si­tarse el in­te­rior de la Cá­mara de los Co­mu­nes, es­ce­na­rio de ani­ma­dos y aca­lo­ra­dos de­ba­tes.

Des­pués de pa­sar por la sala de San Es­te­ban, la vi­sita con­cluye re­gre­sando a la West­mins­ter Hall, lu­gar que ha ser­vido para re­ci­bir a des­ta­ca­dos dig­na­ta­rios mun­dia­les como Nel­son Man­dela o Ba­rack Obama. Si quie­res ha­cer un ten­tem­pié, el Ju­bi­lee Cafe, si­tuado junto a West­mins­ter Hall, ofrece una se­lec­ción de co­mi­das li­ge­ras y be­bi­das frías y ca­lien­tes; aquí tam­bién en­con­tra­rás la tienda de re­ga­los del Pa­la­cio de West­mins­ter. Una vez fuera del Par­la­mento, en frente, junto a la en­trada a la es­ta­ción de me­tro de West­mins­ter, tie­nes un su­per­mer­cado Tesco y una ca­fe­te­ría de Caffè Nero. donde apro­vi­sio­narte y re­po­ner fuer­zas para se­guir vi­si­tando Lon­dres.

Horario de visitas y precios de los tours guiados al Parlamento

Los tours en es­pa­ñol tie­nen lu­gar a las 9.30, 10,30, 11.15, y 12.15 ho­ras por la ma­ñana, y en ho­ra­rio de tarde a las 13.30, 14.30, 15.15 y 16.15 ho­ras. Tam­bién se ha­cen ex­cur­sio­nes en Fran­cés, Ale­mán, Ruso e Ita­liano en va­rios mo­men­tos du­rante los días de aper­tura del Par­la­mento en Na­vi­dad. En idioma in­glés, las vi­si­tas guia­das se or­ga­ni­zan cada 15 mi­nu­tos du­rante todo el día, en­tre las 9.15 y las 16.30 h.

El pre­cio de las en­tra­das es de  16,50 £ para los adul­tos, con des­cuen­tos para per­so­nas ma­yo­res, es­tu­dian­tes y miem­bros de las fuer­zas ar­ma­das bri­tá­ni­cas (14 li­bras). Se per­mite la en­trada gra­tuita a un único niño por cada adulto que pa­gue en­trada y lo acom­pañe. En caso con­tra­rio, si viene solo o si son más ni­ños, se pa­ga­rán 7 li­bras por cada niño adi­cio­nal de en­tre 5 y 15 años de edad. Exis­ten pre­cios es­pe­cia­les para gru­pos de 10 o más per­so­nas; se­gún la hora de la vi­sita, el pre­cio de las en­tra­das os­ci­lará en­tre las 9 y las 13 li­bras por per­sona, de­pen­diendo de la hora del co­mienzo del tour (a pri­mera hora es más ba­rato). Con­sulta la pá­gina web ofi­cial del Par­la­mento para re­ser­vas, com­pra de ti­ques y ma­yor in­for­ma­ción.

Las vi­si­tas guia­das al Pa­la­cio de West­mins­ter tie­nen una du­ra­ción cerca de hora y me­dia (75 mi­nu­tos). Los ni­ños me­no­res de 5 años pue­den en­trar gra­tis sa­cando un ti­que es­pe­cial, pero la vi­sita puede re­sul­tar­les un tanto abu­rrida y no se re­co­mienda para ellos. Con­sulta otras ac­ti­vi­da­des para ha­cer con ni­ños en Lon­dres.

Las Hou­ses of Par­lia­ment fue­ron pro­yec­ta­das por el ar­qui­tecto Barry en el año 1834, des­pués del in­cen­dio que des­truyó el edi­fi­cio ori­gi­nal de las Ca­sas del Par­la­mento, cons­trui­das en­te­ra­mente en ma­dera. Lu­gar de las más va­rio­pin­tas reivin­di­ca­cio­nes po­lí­ti­cas por en­con­trarse junto al Pa­la­cio de West­mins­ter, la Par­lia­ment Square ex­hibe es­ta­tuas de fa­mo­sos go­ber­nan­tes como Ben­ja­min Dis­raeli, Nel­son Man­dela o Wins­ton Chur­chill. Es un buen lu­gar para des­can­sar y ha­cer un pe­queño pic­nic con vis­tas al Big Ben.

Des­cu­bre más ideas para unas na­vi­da­des en Lon­dres con las ac­ti­vi­da­des y tours que or­ga­niza Via­tor esta Na­vi­dad y Año Nuevo en Lon­dres.

Qué ver en Lon­dres | Pa­la­cio de West­mins­ter