Palacio de Westminster

A me­dia­dos del si­glo XI, Eduar­do el Con­fe­sor or­de­nó la cons­truc­ción de un nue­vo pa­la­cio en West­mins­ter, Pa­la­ce of West­mins­ter, don­de fi­jó su re­si­den­cia. En 1834, tras va­rias am­plia­cio­nes, el edi­fi­cio que hoy es el par­la­men­to de Lon­dres su­frió un in­cen­dio del que só­lo se sal­vó West­mins­ter Hall.

La re­cons­truc­ción del edi­fi­cio neo­gó­ti­co de West­mins­ter se en­car­gó a Char­les Barry y Au­gus­tus Pu­gin. Des­pués de la Se­gun­da Gue­rra Mun­dial, in­ter­vino en el pa­la­cio de West­mins­ter el ar­qui­tec­to Gi­les Gil­bert Scott pa­ra re­pa­rar los da­ños su­fri­dos du­ran­te la guerra.

El pa­la­cio de West­mins­ter es se­de des­de 1512 de las dos cá­ma­ras del par­la­men­to bri­tá­ni­co, la de los Lo­res y la de los Co­mu­nes. Es­ta úl­ti­ma la in­te­gran los miem­bros del par­la­men­to (co­no­ci­dos por sus si­glas MP, de Mem­bers of Par­lia­ment) que se eli­gen me­dian­te su­fra­gio uni­ver­sal. El go­bierno lo for­ma el par­ti­do que con­si­gue ma­yor nú­me­ro de dipu­tados y su li­der es pro­cla­ma­do co­mo pri­mer mi­nis­tro.

Por con­tra, la opo­si­ción en el par­la­men­to de Lon­dres la com­po­nen to­das las de­más fuer­zas po­lí­ti­cas. Los de­ba­tes que se ce­le­bran en la Cá­ma­ra de los Co­mu­nes, sue­len ser ten­sos y aca­lo­ra­dos, por lo que es­tán di­ri­gi­dos por un pre­si­den­te, el spea­ker, que mo­de­ra las se­sio­nes e im­po­ner el or­den de ma­ne­ra ecuá­ni­me. La le­gis­la­ción que se ela­bo­ra en los Co­mu­nes, pos­te­rior­men­te se dis­cu­te en la Cá­ma­ra de los Lo­res an­tes de con­ver­tir­se en ley.

Ac­tual­men­te, el pa­la­cio de West­mins­ter es la se­de del par­la­men­to bri­tá­ni­co y West­mins­ter Hall, la cá­ma­ra de los lo­res y la de los co­mu­nes o el gran ves­tí­bu­lo cen­tral son al­gu­nos de los es­pa­cios in­te­rio­res más re­pre­sen­ta­ti­vos. En el ex­te­rior de las ca­sas del par­la­men­to, des­ta­ca la Vic­to­ria To­wer y la Clock To­wer, que al­ber­ga la Big Ben. Cuan­do es­tá reu­ni­do el Par­la­men­to, la ban­de­ra bri­tá­ni­ca on­dea en Vic­to­ria To­wer; si por la no­che bri­lla una luz en lo al­to de la Clock To­wer, so­bre el Big Ben, quie­re de­cir que el Par­la­men­to si­gue reunido.

Los vi­si­tan­tes ex­tran­je­ros pue­den asis­tir a los de­ba­tes, las co­mi­sio­nes y las au­dien­cias ple­na­rias du­ran­te to­do el año. El par­la­men­to y los ar­chi­vos úni­ca­men­te es po­si­ble vi­si­tar­los du­ran­te el ve­rano, cuan­do no hay pe­rio­do de se­sio­nes par­la­men­ta­rias. Só­lo pue­de vi­si­tar­se du­ran­te los dos o tres me­ses de ve­rano, por lo que hay que re­ser­var con an­te­la­ción y pa­gar en­tre 15 y 20 libras.

En las na­vi­da­des de 2013, por pri­me­ra vez en su his­to­ria, po­drá vi­si­tar­se el in­te­rior del Pa­la­cio de West­mins­ter. Se han se­lec­cio­na­do al­gu­nas fe­chas de los me­ses de di­ciem­bre y enero. Más in­for­ma­ción so­bre las vi­si­tas guia­das na­vi­de­ñas al Pa­la­cio de West­mins­ter en Vi­si­ta las Ca­sas de Par­la­men­to es­ta Na­vi­dad en Lon­dres.

Visitar Palacio de Westminster - Houses of Parliament ¿Qué ver?

Es­tos son al­gu­nos pun­tos des­ta­ca­dos que no de­bes de­jar de ver cuan­do vi­si­tes el pa­la­cio de West­mins­ter, se­de del par­la­men­to británico.

Cámara de los Comunes

Los ban­cos es­tán ta­pi­za­dos en co­lor ver­de. El Go­bierno se sien­ta a iz­quier­da y la opo­si­ción a la de­re­cha. El spea­ker pre­si­de des­de el mis­mo centro.

Cámara de los Lores

En la ce­re­mo­nia de aper­tu­ra del par­la­men­to, tras re­co­rrer la Ro­yal Ga­llery, la rei­na pro­nun­cia un dis­cur­so an­te es­ta cá­ma­ra, per­fi­lan­do el pro­gra­ma del Go­bierno. Los pa­res son miem­bros de la cá­ma­ra de los Lo­res y mu­chos de ellos he­re­dan sus títulos.

Westminster Hall

Es la úni­ca zo­na del pa­la­cio ori­gi­nal que se sal­vó de las lla­mas y da­ta de 1097. Su te­cho ar­te­so­na­do es del si­glo XIV. Otras zo­na del pa­la­cio dig­na de in­te­rés es el ves­tí­bu­lo cen­tral, don­de el pú­bli­co que va a en­tre­vis­tar­se con los MP es­pe­ra ba­jo un im­pre­sio­nan­te te­cho abovedado.

Big Ben

El nom­bre de Big Ben real­men­te lo re­ci­be la enor­me cam­pa­na que mar­ca las ho­ras, col­ga­da en 1858; cua­tro cam­pa­nas más pe­que­ñas se­ña­lan los cuar­tos. La to­rre se co­no­ce co­mo Clock To­wer, aun­que en ju­nio de 2012 pa­só a lla­mar­se ofi­cial­men­te Eli­za­beth To­wer, en ho­nor al ju­bi­leo de dia­man­te de la Rei­na Isa­bel II, y pa­ra con­jun­tar con la Vic­to­ria To­wer, en el cen­tro del Pa­la­cio, en ho­nor a la Rei­na Victoria.

Victoria Tower

La To­rre Vic­to­ria del Pa­la­cio de West­mins­ter con­tie­ne ma­nus­cri­tos de 1,5 mi­llo­nes de le­yes apro­ba­das des­de 1497.

Entradas

Vi­si­tar el par­la­men­to bri­tá­ni­co de for­ma gra­tui­ta no es fá­cil pe­ro es po­si­ble. Só­lo de­bes unir­te a la fi­la de per­so­nas que quie­ren asis­tir a una se­sión par­la­men­ta­ria, una lar­ga co­la que se for­ma los días en que hay pleno en la puer­ta de San Es­te­ban. Pe­ro ten­drás que ar­mar­te de pa­cien­cia ya que la es­pe­ra po­dría du­rar al­re­de­dor de dos ho­ras y siem­pre exis­te el ries­go de que se de­ci­da ce­le­brar una se­sión ple­na­ria ce­rra­da al público.

Com­prar una en­tra­da pa­ra la vi­si­ta ofi­cial es mu­cho más fá­cil y, so­bre to­do, ve­rás mu­chas más cosas.

Palacio de Westminster, cómo llegar

Las ca­sas del par­la­men­to bri­tá­ni­co se en­cuen­tran si­tua­das jun­to a la Aba­día de West­mins­ter y cer­ca del Lon­don Eye, en­tre el río Tá­me­sis y la pla­za Par­lia­ment Squa­re en pleno co­ra­zón de la vi­da po­lí­ti­ca de Lon­dres. El edi­fi­cio se en­cuen­tra den­tro del área de cir­cu­la­ción res­trin­gi­da por pea­je (Lon­don con­ges­tion char­ge zo­ne) y no hay apar­ca­mien­to en la ca­lle, por lo que es re­co­men­da­ble usar el trans­por­te pú­bli­co o to­mar una bi­ci­cle­ta de al­qui­ler.

Si es­tás uti­li­zan­do un dis­po­si­ti­vo mó­vil con GPS pa­ra orien­tar­te en Lon­dres, el có­di­go pos­tal de Pa­la­cio de West­mins­ter es el SW1A 0AA. Pa­ra uti­li­zar Goo­gle Maps en tu mó­vil sin preo­cu­par­te de las ca­ras ta­ri­fas de roa­ming, te re­co­mien­do las tar­je­tas SIM de Giff­gaff con las que ten­drás In­ter­net mó­vil ba­ra­to en Lon­dres.

Estaciones de metro cercanas a Palacio de Westminster:

West­mins­ter (lí­neas Dis­trict, Cir­cle y Ju­bi­lee)

Otros transportes con parada cercana:

• Au­to­bu­ses ro­jos: va­rias lí­neas de au­to­bu­ses ro­jos de dos pi­sos pa­ran en las in­me­dia­cio­nes del pa­la­cio de West­mins­ter ya que es el lu­gar más cén­tri­co de Lon­dres, pe­ro de­bi­do al in­ten­so trá­fi­co de es­ta zo­na te re­co­mien­do to­mar el metro.
• Bus tu­rís­ti­co: Big Bus Lon­dres (West­mins­ter Ab­bey, pa­ra­da 25), City Sightseeing Londres/​The Ori­gi­nal Tour (lí­neas T1 y T3 West­mins­ter Ab­bey y lí­neas T2 y T3 Big Ben & Par­lia­ment). Más in­for­ma­ción au­to­bús tu­rís­ti­co de Londres →
• El em­bar­ca­de­ro West­mins­ter Pier, pa­ra ser­vi­cios en bar­co por el río y cru­ce­ro tu­rís­ti­co Tha­mes City Crui­ses.
• Uti­li­za el pla­ni­fi­ca­dor de via­jes pa­ra en­con­trar otros iti­ne­ra­rios en trans­por­te público.

¿Dónde está?

Dirección:

West­mins­ter, Lon­dres SW1A 00A

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