The Monument, monumento para el Gran Incendio de Londres

El Mo­nu­men­to al Gran In­cen­dio de Lon­dres (Mo­nu­ment to the Great Fi­re of Lon­don, en in­glés), más co­no­ci­do co­mo El Mo­nu­men­to (The Mo­nu­ment), es una co­lum­na dó­ri­ca eri­gi­da pa­ra re­cor­dar el de­sas­tre del Gran In­cen­dio de Lon­dres de 1666 y ce­le­brar la re­cons­truc­ción com­ple­ta de la ciu­dad. Di­se­ña­do por Chris­topher Wren y Ro­bert Hoo­ke, su al­tu­ra mar­ca la dis­tan­cia des­de su em­pla­za­mien­to has­ta el obra­dor que Tho­mas Fa­rri­ner, pa­na­de­ro del rey, re­gen­ta­ba en Pud­ding La­ne.

The Monument

Si­tua­do en la con­fluen­cia de las ca­lles Mo­nu­ment Street con Fish Street Hill, el me­mo­rial fue cons­trui­do en­tre 1671 y 1677 uti­li­zan­do pie­dra ca­li­za de Portland, eri­gién­do­se en el so­lar que ocu­pa­ba St. Mar­ga­ret Fish Street Hill, la pri­me­ra igle­sia des­truí­da por las lla­mas. Mi­de 4,5 me­tros de an­chu­ra, tie­ne una al­tu­ra to­tal de 61,5 me­tros y en su pun­to más al­to es­tá re­ma­ta­do con una hor­na­ci­na de co­bre ba­ña­da en do­ra­do que re­pre­sen­ta una lla­ma. Las di­men­sio­nes de la gran co­lum­na es­tria­da no fue­ron ele­gi­das al azar: el Mo­nu­men­to es­tá exac­ta­men­te a 62 me­tros de la pa­na­de­ría de Pud­ding La­ne, don­de se ini­ció el fue­go la no­che del do­min­go 2 de sep­tiem­bre de 1666, y se al­za con­cre­ta­men­te a 62 me­tros del sue­lo. La me­di­da equi­va­le a la dis­tan­cia en pies (202) que hay en­tre es­tos dos pun­tos. Aun­que ya ha que­da­do su­pe­ra­da por las edi­fi­ca­cio­nes ac­tua­les, du­ran­te mu­cho tiem­po la gran co­lum­na­ta del Mo­nu­men­to fue una de las cons­truc­cio­nes más al­tas de Lon­dres des­ta­can­do so­bre to­da la City.

El mi­ra­dor pa­no­rá­mi­co se en­cuen­tra a 41 me­tros so­bre el sue­lo, jus­to de­ba­jo del pe­be­te­ro de co­bre cha­pa­do co­no­ci­do co­mo ‘el gran al­fi­le­te­ro do­ra­do’ que sim­bo­li­za una gran lla­ma de fue­go en re­cuer­do al Gran In­cen­dio de 1666. La ga­le­ría de ob­ser­va­ción es­tá com­ple­ta­men­te ce­rra­da con una ma­lla me­tá­li­ca que im­pi­de aso­mar­se e in­ter­fie­re en la vi­sión del paisaje.

El Gran Incendio de Londres

Un año des­pués de la Gran Pla­ga, Lon­dres vi­vió otro trá­gi­co su­ce­so. La no­che del do­min­go 2 de sep­tiem­bre de 1666 se ini­ció el Gran In­cen­dio de Lon­dres, que al­can­zó tal mag­ni­tud que no se pu­do apa­gar has­ta tres días des­pués, el 5 de sep­tiem­bre. Las lla­mas re­du­je­ron a ce­ni­zas el 80% de la City of Lon­don, cen­tro his­tó­ri­co me­die­val de Lon­dres y don­de vi­vían una sex­ta par­te de la po­bla­ción de la ciu­dad en aque­lla épo­ca. Ofi­cial­men­te se re­gis­tra­ron po­cas muer­tes a cau­sa del in­cen­dio, pe­ro se sa­be que hu­bie­ron mu­chos más lon­di­nen­ses fa­lle­ci­dos que no fue­ron con­ta­bi­li­za­do en los archivos.

Construcción

El Mo­nu­men­to fue di­se­ña­do por el ar­qui­tec­to Sir Chris­topher Wren, tam­bién res­pon­sa­ble de la Ca­te­dral de San Pa­blo, y su co­le­ga el Dr. Ro­bert Hoo­ke. Am­bos con­ci­bie­ron di­ver­sos es­bo­zos pa­ra la fi­gu­ra que de­bía co­ro­nar el me­mo­rial. El di­se­ño ele­gi­do fue el que aho­ra se pue­de ver en lo al­to, una ur­na de la cual ema­nan unas lla­mas que sim­bo­li­zan el in­cen­dio. Jus­to de­ba­jo, la pla­ta­for­ma de ob­ser­va­ción con un bal­cón co­rri­do abier­to. En la ba­se, una es­cul­tu­ra en ba­jo relieve.

Saltos suicidas

Una cu­rio­si­dad de es­ta atrac­ción his­tó­ri­ca es que fue­ron mu­chas más las per­so­nas que mu­rie­ron a cau­sa del Mo­nu­men­to que por cul­pa del Gran In­cen­dio: los his­to­ria­do­res con­fir­man que só­lo seis per­so­nas pe­re­cie­ron víc­ti­mas del fue­go, pe­ro es al­go ma­yor el nú­me­ro de fa­lle­ci­dos en The Monument.

La ma­lla me­tá­li­ca que pro­te­ge la par­te su­pe­rior del mi­ra­dor no exis­tía has­ta 1842. Seis per­so­nas se sui­ci­da­ron arro­ján­do­se al va­cío des­de lo al­to y una más ca­yó por ac­ci­den­te. En to­tal, en­tre 1788 y 1842, se pro­du­je­ron sie­te muer­tes en el Mo­nu­men­to, una más que en el pro­pio incendio.

Años des­pués, a me­dia­dos del si­glo XIX, el go­bierno bri­tá­ni­co de­ci­dió sus­pen­der las vi­si­tas a la pla­ta­for­ma del mi­ra­dor (que no es más que un bal­cón abier­to a 41 me­tros de al­tu­ra so­bre el sue­lo) y ce­rrar­la co­mo una jau­la.

Es­ta fue só­lo una de las in­ter­ven­cio­nes mo­der­nas que se rea­li­za­ron en el edi­fi­cio. La úl­ti­ma fue una reha­bi­li­ta­ción in­te­gral del pe­be­te­ro do­ra­do, el pro­pio bal­cón mi­ra­dor y la co­lum­na, rea­li­za­da en­tre ju­lio 2007 y fe­bre­ro 2009. En ella se apro­ve­chó pa­ra sus­ti­tuir los an­ti­es­té­ti­cos ba­rro­tes de hie­rro por una ma­lla me­tá­li­ca más li­ge­ra que no re­sul­ta­ba tan evi­den­te des­de el sue­lo. El tra­mo de la ca­lle Mo­nu­ment St al­re­de­dor de la co­lum­na fue pea­to­na­li­za­do en el año 2006.

La base del Monumento y sus inscripciones

La co­lum­na re­po­sa so­bre un plin­to a ni­vel de la ca­lle, en el que tres de sus ca­ras mues­tran va­rias ins­crip­cio­nes en la­tín. A pe­sar de la creen­cia po­pu­lar, en nin­gu­na de ellas en­con­tra­mos la cor­ta lis­ta ofi­cial de fa­lle­ci­dos en el Gran In­cen­dio (ci­fra­da en me­dia do­ce­na de per­so­nas, o so­lo 9, se­gún las fuentes).

Lado oeste

La ca­ra oes­te es la úni­ca que ca­re­ce de ins­crip­cio­nes y es­tá en­te­ra­men­te de­co­ra­da con un gran ba­jo re­lie­ve obra del es­cul­tor Caius Ga­briel Cib­ber que mues­tra al rey Car­los II de In­gla­te­rra di­ri­gien­do las ope­ra­cio­nes de ex­tin­ción. Ba­jo es­ta obra se ha fi­ja­do una ta­bla de ma­de­ra con un tex­to en in­glés que, ade­más de in­di­car el ho­ra­rio de aper­tu­ra y el cos­te de la en­tra­da, pre­sen­ta el lu­gar y nos in­tro­du­ce en la historia:

This mo­nu­ment de­sig­ned by Sir Chris­topher Wren was built to com­me­mo­ra­te the Great Fi­re of Lon­don 1666 which bur­ned for th­ree days con­su­ming mo­re than 13,000 hou­ses and de­vas­ta­ting 436 acres of the City. The Mo­nu­ment is 202 ft in height, being equal to the dis­tan­ce west­ward from the ba­kehou­se in Pud­ding La­ne whe­re the fi­re bro­ke out. It took six years to cons­truct 1671 - 1677. The bal­cony is reached by a spi­ral stair­way of 311 steps and af­fords pa­no­ra­mic views of the me­tro­po­lis. A su­pers­truc­tu­re ri­ses from the bal­cony and sup­ports a cop­per va­se of flames.

The alle­go­ri­cal scul­ptu­re on the pe­des­tal abo­ve was execu­ted by Caius Ga­briel Cibber.

St Mag­nus the Martyr: Fish Street Hill to the south leads to St Mag­nus the Martyr (a Wren church) along­si­de which is the an­cient foot­path which led to the first Lon­don Bridge.

Lado norte

En la ca­ra nor­te del plin­to se exhi­be una ins­crip­ción en la­tín que des­cri­be có­mo se ini­ció el fue­go, los da­ños que cau­só y có­mo se ex­tin­guió. Ba­jo ella hay una pe­que­ña pla­ca de bron­ce con la trans­crip­ción en inglés:

In the year of Christ 1666, on the 2^nd Sep­tem­ber, at a dis­tan­ce east­ward from this pla­ce of 202 feet, which is the height of this co­lumn, a fi­re bro­ke out in the dead of night, which, the wind blo­wing, de­vou­red even dis­tant buil­dings, and rushed de­vas­ta­ting th­rough every quar­ter with as­to­nishing swift­ness and noi­se. It con­su­med 89 chur­ches, ga­tes, the Guildhall, pu­blic edi­fi­ces, hos­pi­tals, schools, li­bra­ries, a great num­ber of blocks of buil­dings, 13,200 hou­ses, 400 streets. Of the 26 wards, it ut­terly des­tro­yed 15, and left 8 mu­ti­la­ted and half-burnt. The ashes of the City, co­ve­ring as many as 436 acres, ex­ten­ded on one si­de from the To­wer along the bank of the Tha­mes to the church of the Tem­plars, on the other si­de from the north-east ga­te along the walls to the head of Fleet-ditch. Mer­ci­less to the wealth and es­ta­tes of the ci­ti­zens, it was harm­less to their li­ves, so as th­roughout to re­mind us of the fi­nal des­truc­tion of the world by fi­re. The ha­voc was swift. A little spa­ce of ti­me saw the sa­me city most pros­pe­rous and no lon­ger in being. On the third day, when it had now al­to­gether van­quished all hu­man coun­sel and re­sour­ce, at the bid­ding, as we may well be­lie­ve, of hea­ven, the fa­tal fi­re sta­yed its cour­se and everywhe­re died out.

Se­gui­do a es­te tex­to se aña­dió otro en 1681:

But Po­pish frenzy, which wrought such ho­rrors, is not yet quenched.

Sin em­bar­go es­te pá­rra­fo, que cri­ti­ca­ba a la igle­sia y al Pa­pa, fue eli­mi­na­do en 1830 por las pre­sio­nes de los religiosos.

Cara este

La ins­crip­ción en la­tín des­cri­be aquí có­mo se ini­ció la cons­truc­ción del mo­nu­men­to y re­co­ge los nom­bres de los al­cal­des de la épo­ca. Se en­cuen­tra jus­to en­ci­ma de la puer­ta que da ac­ce­so a las es­ca­le­ras pa­ra su­bir has­ta el mi­ra­dor. Es­ta es la tra­duc­ción en in­glés que pue­des leer en la pla­ca de bronce:

(This pi­llar was) be­gun, Sir Ri­chard Ford, knt., being Lord Ma­yor of Lon­don, in the year 1671; ca­rried higher in the Ma­yo­ral­ties of Sir Geor­ge Wa­ter­man, knt., Sir Ro­bert Han­son, knt., Sir Wi­lliam Hoo­ker, knt., Sir Ro­bert Vi­ner, knt., and Sir Jo­seph Shel­don, knt.; and fi­nished in the Ma­yo­ralty of Sir Tho­mas Da­vies, in the year of the Lord 1677.

Lado sur

La ca­ra del plin­to que se orien­ta ha­cia el sur, re­pro­du­ce una ins­crip­ción que des­cri­be las ac­cio­nes que aco­me­tió el rey Car­los II tras el in­cen­dio, se­gún su trans­crip­ción en inglés:

Char­les the Se­cond, son of Char­les the Martyr, King of Great Bri­tain, Fran­ce and Ire­land, de­fen­der of the faith, a most gra­cious prin­ce, com­mi­se­ra­ting the de­plo­ra­ble sta­te of things, whilst the ruins we­re yet smo­king pro­vi­ded for the com­fort of his ci­ti­zens, and the or­na­ment of his city; re­mit­ted their ta­xes, and re­fe­rred the pe­ti­tions of the ma­gis­tra­tes and in­ha­bi­tants of Lon­don to the Par­lia­ment; who im­me­dia­tely pas­sed an Act, that pu­blic works should be res­to­red to a grea­ter beauty, with pu­blic mo­ney, to be rai­sed by an im­po­si­tion on coals; that chur­ches, and the cathe­dral of St. Pau­l’s, should be re­built from their foun­da­tions, with all mag­ni­fi­cen­ce; that the brid­ges, ga­tes, and pri­sons should be new ma­de, the se­wers clean­sed, the streets ma­de straight and re­gu­lar, such as we­re steep le­ve­led and tho­se too na­rrow ma­de wi­der, mar­kets and sham­bles re­mo­ved to se­pa­ra­te pla­ces. They al­so enac­ted, that every hou­se should be built with party-walls, and all rai­sed of an equal height in front, and that all hou­se walls should be strengthe­ned with sto­ne or brick; and that no man should de­lay buil­ding be­yond the spa­ce of se­ven years. Further­mo­re, he pro­cu­red an Act to settle be­fo­rehand the suits which should ari­se res­pec­ting boun­da­ries, he al­so es­ta­blished an an­nual ser­vi­ce of in­ter­ces­sion, and cau­sed this co­lumn to be erec­ted as a per­pe­tual me­mo­rial to pos­te­rity. Has­te is seen everywhe­re, Lon­don ri­ses again, whether with grea­ter speed or grea­ter mag­ni­fi­cen­ce is doubt­ful, th­ree short years com­ple­te that which was con­si­de­red the work of an age.

Visitar el Monumento del Gran Incendio de Londres

Se pue­de vi­si­tar el in­te­rior del Mo­nu­men­to al Gran In­cen­dio de Lon­dres de 1666 y su­bir has­ta lo más al­to pa­ra dis­fru­tar de las vis­tas de Lon­dres. Eso sí, si­guien­do los más de tres­cien­tos es­ca­lo­nes em­pi­na­dos en es­pi­ral que lle­van al mi­ra­dor, a 41 me­tros de al­tu­ra so­bre el sue­lo. Co­mo el mi­ra­dor es a cie­lo abier­to, no es re­co­men­da­ble vi­si­tar The Mo­nu­ment cuan­do llue­ve por­que tam­bién se mo­jan los es­ca­lo­nes y se pue­de resbalar.

El Mo­nu­men­to al Gran In­cen­dio de Lon­dres de 1666 abre to­dos los días.

Pre­cio en­tra­das: Adul­to £4,50 /​Ni­ños (de 5 a 15 años) £2,30 /​Es­tu­dian­tes (con car­net in­ter­na­cio­nal) y ma­yo­res de 60 años, £3

Entrada gratis.

La en­tra­da al Mo­nu­men­to es­tá in­clui­da en la tar­je­ta tu­rís­ti­ca Lon­don Pass (más in­for­ma­ción en la Guía Lon­don Pass).

Accesibilidad

Pa­ra vi­si­tar el Mo­nu­men­to al Gran In­cen­dio de Lon­dres hay que su­bir 311 es­ca­lo­nes. Des­afor­tu­na­da­men­te, de­bi­do a la na­tu­ra­le­za de la atrac­ción, no hay adap­ta­cio­nes ni ele­va­dor pa­ra per­so­nas con di­fi­cul­ta­des de mo­vi­li­dad o que uti­li­cen si­lla de rue­das. Pró­xi­ma­men­te se pre­ve que se ins­ta­le (en la cons­truc­ción ane­xa que se en­cuen­tra a ni­vel de la ca­lle) una pan­ta­lla con imá­ge­nes en vi­vo to­ma­das por una mi­cro­cá­ma­ra co­lo­ca­da en lo al­to. De es­ta for­ma, aque­llos que no pue­den su­bir a la ci­ma ten­drán la opor­tu­ni­dad de dis­fru­tar des­de el sue­lo de las es­pec­ta­cu­la­res vis­tas de Londres.

Vale la pena a visitar The Monument

Aque­llos vi­si­tan­tes que lle­gan has­ta los pies del Mo­nu­men­to y mi­ran ha­cia arri­ba sin du­da se en­fren­tan a la gran pre­gun­ta: ‘¿me­re­ce la pe­na su­bir la tan­tas es­ca­le­ras?’ La res­pues­ta: si quie­res to­mar bue­nas fo­to­gra­fías y con­tem­plar Lon­dres des­de lo al­to, en mi opi­nión no va­le la pe­na. Por­que la vis­ta des­de The Mo­nu­ment es esta:

Pa­ra bue­nas vis­tas (e in­creí­bles fo­tos) de Lon­dres, las me­jo­res son las que se dis­fru­tan des­de lo al­to de ‘la es­quir­la’ (The Shard) o, in­clu­so las del cer­cano ’Wal­kie Tal­kie’ (Sky Gar­den). El en­re­ja­do di­fi­cul­ta la vi­sión de es­ta par­te del río y el puen­te de la To­rre. Pe­ro cum­ple una fun­ción: evi­tar que la gen­te se lan­ce al va­cío des­de la te­rra­za mi­ra­dor. Des­pués de que me­dia do­ce­na de per­so­nas se hu­bie­ran sui­ci­da­do en­tre los años 1788 y 1842 se de­ci­dió ins­ta­lar unos ba­rro­tes pa­ra im­pe­dir­lo. Tras la res­tau­ra­ción de 2008, es­tos fue­ron sus­ti­tui­dos por la ma­lla me­tá­li­ca actual.

Sin ascensor

Y los 311 es­ca­lo­nes de la es­tre­cha es­ca­le­ra de ca­ra­col que ten­drás que su­bir a pie (no hay as­cen­sor) lu­cen así de es­tu­pen­dos mien­tras as­cien­des a lo al­to del mi­ra­dor y echas la vis­ta ha­cia abajo:

Sin em­bar­go, sí que va­le la pe­na su­bir a lo al­to del Mo­nu­men­to de Lon­dres por el va­lor his­tó­ri­co que tie­ne es­ta atrac­ción. Y por­que el pre­cio de la en­tra­da es de ape­nas 5 li­bras. Co­mo re­com­pen­sa, al ba­jar las an­gos­tas es­ca­le­ras tras vi­si­tar el mo­nu­men­to po­drás pe­dir una es­pe­cie de di­plo­ma que cer­ti­fi­ca la ‘ha­za­ña’ y sir­ve co­mo re­cuer­do de tu su­bi­da al Mo­nu­men­to al Gran In­cen­dio de Lon­dres de 1666.

The Monument, cómo llegar

El Mo­nu­men­to al Gran In­cen­dio de Lon­dres de 1666 se en­cuen­tra en la con­fluen­cia de las ca­lles Mo­nu­ment Street y Fish Street Hill, en pleno cen­tro de City of Lon­don, por lo que se pue­de lle­gar muy fá­cil­men­te en trans­por­te pú­bli­co o usan­do cual­quie­ra de los au­to­bu­ses tu­rís­ti­cos de Lon­dres. Es la me­jor op­ción: The Mo­nu­ment se en­cuen­tra den­tro del área de cir­cu­la­ción res­trin­gi­da por pea­je (Lon­don con­ges­tion char­ge zo­ne) y no hay apar­ca­mien­to en la ca­lle, por lo que es re­co­men­da­ble usar el trans­por­te pú­bli­co o to­mar una bi­ci­cle­ta de alquiler.

Si es­tás uti­li­zan­do un dis­po­si­ti­vo mó­vil con GPS pa­ra orien­tar­te en Lon­dres, el có­di­go pos­tal de The Mo­nu­ment es el EC3R 8AH. Pa­ra uti­li­zar Goo­gle Maps en tu mó­vil sin preo­cu­par­te de las ca­ras ta­ri­fas de roa­ming, te re­co­mien­do las tar­je­tas SIM de Giff­gaff con las que ten­drás In­ter­net mó­vil ba­ra­to en Lon­dres.

Estaciones de metro cercanas a The Monument:

Mo­nu­ment (lí­neas Dis­trict, Cir­cle) es la más cer­ca­na. A cin­co mi­nu­tos ca­mi­nan­do es­tán las es­ta­cio­nes de Bank y Lon­don Bridge.

Otros transportes con parada cercana:

• Au­to­bu­ses ro­jos: va­rias lí­neas de au­to­bu­ses ro­jos de dos pi­sos pa­ran en las in­me­dia­cio­nes del Mo­nu­men­to en cual­quier sen­ti­do, to­ma cual­quie­ra de las ru­tas 17, 21, 35, 40, 47, 48, 133, 141, 149, 344 y 521.
• Bus tu­rís­ti­co: Big Bus Lon­dres (lí­neas azul y ro­ja St Pauls, pa­ra­da 16 /​To­wer of Lon­don, pa­ra­da 18), City Sightseeing Londres/​The Ori­gi­nal Tour (lí­neas T1 y T2 Mo­nu­ment). Más in­for­ma­ción au­to­bús tu­rís­ti­co de Londres →
• El em­bar­ca­de­ro To­wer pier y Lon­don Brid­ge City pier, pa­ra ser­vi­cios en bar­co por el río y cru­ce­ro tu­rís­ti­co Tha­mes City Crui­ses.
• Uti­li­za el pla­ni­fi­ca­dor de via­jes pa­ra en­con­trar otros iti­ne­ra­rios en trans­por­te público.

The Monument en el mapa de Londres

• Ver otros ma­pas de Londres
• Com­prar ma­pa de Lon­dres en papel →

Di­rec­ción:
The Mo­nu­ment
Fish St Hill,
Lon­dres, EC3R 8AH,
Rei­no Unido

Si­tio web themonument.org.uk

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