Dinero en Londres: Cuánto dinero llevar

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Actualizado 4 enero 2016 1:10 GMT

Pese a formar parte de la Unión Europea, el Reino Unido decidió no adoptar al euro como moneda y mantiene la libra esterlina (en inglés pound sterling, símbolo £) como la divisa de curso legal para compras y pagos en Londres y todo el Reino Unido (Inglaterra, Escocia, Gales e Irlanda del Norte). Una libra se divide en 100 peniques o pence (símbolo p, en singular penny). Coloquialmente a la libra se la conoce como quid y al centavo se le denomina como p (pi).

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Conociendo la libra esterlina, monedas y billetes

En Londres podrás encontrar las siguientes monedas en circulación:

• 1p y 2p (monedas de cobre); 5p, 10p, 20p y 50p (de color plateado); £1 (moneda dorada) y £2 (plateada con borde dorado).

Los billetes que se intercambian en Londres son estos:

• £5 (de color verde/azul), £10 (marrón), £20 (violetas) y 50 libras (rojo).

En marzo 2015, 1 libra equivale a aproximadamente 1,39 euros y a 1,47 dólares estadounidenses. Si quieres conocer el tipo de cambio actual de la libra respecto al euro (cruce GBP/EUR) puedes utilizar un conversor de divisas como el de Xe.com, aunque debes tener en cuenta que los cambios que ofrece esta página, aunque se aproximan bastante al que manejan otros bancos y casas de cambio como Global Exchange, normalmente no coinciden (el cambio será ligeramente inferior al que se publica aquí), ya que esta web y servicios similares se basan en el tipo de cambio del mercado medio de divisas (Mid-market) que no es el mismo que utilizan los bancos (mercado interbancario) y las entidades emisoras de tarjetas (Visa/MasterCard) que procesan los pagos, a lo que hay que sumar el margen comercial de negocio.

Dinero en Londres: preguntas más frecuentes

¿Puedo usar euros en Londres?

Esta pregunta tiene dos respuestas:

SÍ se puede pagar con euros: Algunos grandes almacenes (como Harrods o Selfridges) y otras grandes tiendas de Londres que tienen a turistas como clientes aceptan euros, pero la tasa de cambio usada para la conversión será inferior a la que podrás conseguir cambiando tus euros en una casa de cambios o usando tu tarjeta de crédito o débito en euros pagando en la moneda original (libras) y dejando que el banco haga la conversión a euros en tu cuenta. En los aeropuertos también podrás pagar en euros. Muchos locales aceptan billetes de euro, pero la pega es la misma y el cliente siempre suele perder con el tipo de cambio que aplican a las compras.
NO, no se puede pagar en euros: En la mayoría de las tiendas, bares, restaurantes y pubs no podrás pagar en euros ya que no son aceptados y deberás cambiarlos por libras antes de abonar las compras o consumiciones. Si pagas con tarjeta de crédito o débito, todo será cobrado en libras que serán convertidas a euros o a la moneda de la tarjeta por tu banco o la emisora de la tarjeta.

¿Dónde cambiar euros por libras en Londres?

La economía del Reino Unido en estos momentos en más fuerte que la del conjunto de países de la zona euro por lo que no les interesa recibir cantidades de divisas en moneda débil ya que luego al país le resulta más gravosa su venta en el mercado de divisas. Por tanto, como turistas no sale a cuenta cambiar euros por libras en Londres. Y lo mismo pasa si quieres cambiar dólares USA por libras. Las casas de cambio en Londres siempre aplicarán el tipo de cambio de compra (buying rate) que no es tan favorable como el tipo de cambio de venta que se ofrece en España.

Por tanto nuestro consejo es traer a Londres el dinero cambiado. Si no es posible siempre puedes recurrir a cambiar en destino. En el centro de Londres hay centenares de pequeñas casas de cambio que anuncian el tipo de cambio para compra y venta de billetes en carteles electrónicos para cambios de mínimo 100 euros. Sólo te cambian billetes por billetes (no monedas) por lo que se redondeará tanto la cantidad a cambiar como el importe finalmente cambiado. Debes tener claro cuál es el tipo adecuado a la transacción que vayas a realizar (compra o venta de billetes: normalmente la casa compra tus euros y te vende sus libras, por lo que nos interesa el valor de compra o buying rate). También debes fijarte si hay varios tipos de cambio para una misma moneda, ya que normalmente implica un tipo de cambio por tramos (usualmente de hasta 500, 1000 o más de 3000 euros) y se obtiene el mejor tipo de cambio cuanto mayor sea la cantidad de euros a cambiar.

Antes de cambiar tu dinero, pregunta por la existencia de otras comisiones aplicables, cargos ocultos o hidden fees, las cuales se descuentan de la cantidad final a recibir. De esta forma podrás conocer exactamente cuánto dinero recibirás en el cambio. La mayoría de las casas de cambio de Londres no suelen cobrar comisiones si pagas las divisas con efectivo y pueden exigir la presentación del DNI o pasaporte si la cantidad a cambiar es muy grande. Una buena casa de cambio donde cambiar euros por libras en Londres y que te recomiendo por su confianza es Thomas Exchange Global, dispone de ocho oficinas en el centro de Londres y en su página web puedes encontrar toda la información necesaria, comisiones aplicables, tipos de cambio y una calculadora de divisas para conocer el tipo de conversión aplicado.

También puedes cambiar euros por libras en alguna sucursal bancaria de Londres, en tiendas y agencias de viajes como American Express, que por lo general ofrecen una mejor tasa de cambio pero cobrando comisión por el cambio de moneda. Incluso podrás cambiar moneda en las oficinas de correos aunque los tipos de cambio que aplican no son muy buenos. Grandes almacenes como Marks & Spencer disponen de oficinas de cambio que usualmente aplican una tasa que no es mala. En general, siempre conseguirás un mejor tipo de cambio cuanto más dinero lleves a cambiar.

En aeropuertos y estaciones de tren también encontrarás oficinas de cambio pero, por lo general, encontrarás mejores tipos de cambio en las oficinas del centro de Londres.

¿Cuántas libras puedo llevar en efectivo a Londres?

Se trata de una decisión que dependerá del tipo de viaje y de como hayas organizado el mismo. Por tanto, cuanto dinero llevar a Londres es un asunto muy personal pero creo que, incluso si vas a pagar tus gastos en Londres con tarjeta, es buena idea llevar alrededor de 200 libras en efectivo (cambiadas previamente en Global Exchange o en un banco de tu país) para cubrir los primeros gastos al llegar a Londres, como taxi u otro medio de transporte, o para tener como reserva en el caso de que no puedas utilizar las tarjetas en el extranjero por algún motivo.

Ten en cuenta que existen restricciones a la cantidad de dinero en efectivo que puedes transportar contigo en el caso de que entres o salgas del Reino Unido desde cualquier país que no sea miembro de la Unión Europea, debiendo declarar cualquier cantidad en efectivo igual o superior a 10 000 euros. Más información →

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