Notting Hill Carnival 2020, cómo disfrutar del carnaval de agosto en Londres

Desde 1966, el car­na­val de Not­ting Hill es la fiesta que re­pre­senta a la va­riada co­mu­ni­dad ca­ri­beña asen­tada en Lon­dres que anual­mente atrae a cerca de dos mi­llo­nes de per­so­nas que par­ti­ci­pan en este evento de mú­sica y di­ver­sión. Se trata, po­si­ble­mente, del me­jor fes­ti­val ca­lle­jero del mundo, ab­so­lu­ta­mente im­pres­cin­di­ble pa­sarse si vas a es­tar en Lon­dres du­rante este Sum­mer Bank Ho­li­day.

¡Bien­ve­nido al car­na­val al aire li­bre más grande de Lon­dres y quizá la me­jor fiesta ca­lle­jera de todo el planeta!

¿Cuándo se celebra el próximo carnaval de Notting Hill?

En los pri­me­ros veinte años de su exis­ten­cia, el car­na­val de Not­ting Hill no contó con un co­mité or­ga­ni­za­dor ofi­cial como tiene ahora, ya que fue un evento que na­ció de forma es­pon­tá­nea den­tro del ve­cin­da­rio. A pe­sar de ello, no es­taba li­mi­tado a los ve­ci­nos, así que cual­quiera que qui­siera dis­fru­tar ac­ti­va­mente del car­na­val sólo te­nía que acu­dir a un lu­gar de re­fe­ren­cia: el Man­grove Res­tau­rant, un res­tau­rante ca­ri­beño di­ri­gido por el ac­ti­vista Frank Cri­chlow, una de las fi­gu­ras his­tó­ri­cas del car­na­val de Not­ting Hill y de la lu­cha por los de­re­chos civiles.

Qué puedes esperar del carnaval de Londres

Ritmo y armonía

La me­jor ma­nera de le­van­tar el ánimo y su­mer­girse de lleno en el am­biente car­na­va­lero de Not­ting Hill es con el con­curso Pa­no­rama de ban­das de per­cu­sión. Se ce­le­bra la tarde del sá­bado, pre­ce­diendo al ini­cio ofi­cial del car­na­val. Las me­jo­res steel bands del Reino Unido se reúnen en Ems­lie Hor­ni­ma­n’s Plea­sance Park con sus tam­bo­res de caja me­tá­lica para in­ter­pre­tar una pieza mu­si­cal que no puede so­bre­pa­sar los diez mi­nu­tos, com­pi­tiendo por el pres­ti­gioso tí­tulo na­cio­nal Cham­pions of Steel. El es­pec­táculo es de pago, £10 en com­pra on­line, más caro el mismo día en taquilla.

El do­mingo de car­na­val tiene lu­gar la inau­gu­ra­ción ofi­cial de los fes­te­jos que se ini­cia con el des­file ca­lle­jero de es­tas ban­das in­vi­tando a la gente a unirse al fiesta. Los aman­tes del car­na­val se em­ba­dur­nan en ba­rro y ti­ñen su cara con pin­tura de co­lo­res vi­vos como una ma­nera de ale­jar a los de­mo­nios y de­jar atrás el mal ro­llo del resto del año.

Desfiles

Cabalgata infantil

El do­mingo tam­bién es el día en que se ce­le­bra el des­file para ni­ños. La ca­bal­gata arranca a las diez de la ma­ñana y marca el co­mienzo de la fiesta. Si quie­res dis­fru­tar de la fiesta en un am­biente no tan ma­si­fi­cado, este es el mo­mento ade­cuado, ya que la gente aún no ha te­nido tiempo de em­bo­rra­charse –aun­que siem­pre puede ha­ber de todo…–. Si vas con ni­ños, acude lo más tem­prano po­si­ble por la ma­ñana para que pue­dan el des­file, por­que desde un poco an­tes del me­dio­día em­pie­zan la mú­sica y la ani­ma­ción de los ven­to­rri­llos y ya sa­bes cómo nos po­ne­mos los ma­yo­res cuando hay co­pas… Ese mismo día se otor­gan los pre­mios del con­curso de disfraces.

Gran desfile de carnaval

La ca­bal­gata prin­ci­pal se rea­liza el lu­nes si­guiente, que siem­pre es día fe­riado, fes­tivo na­cio­nal o bank ho­li­day como los lla­ma­mos aquí. La fiesta em­pieza poco an­tes de las diez de la ma­ñana y no para hasta las ocho y me­dia de la tarde. Aquí po­drás ver dis­fra­ces ex­tra­va­gan­tes de­co­ra­dos con plu­mas de co­lo­res y bri­llan­tes len­te­jue­las junto a im­po­nen­tes ca­rro­zas en­ga­la­na­das para la oca­sión. Todo ello acom­pa­ñado por más de cin­cuenta ban­das y gru­pos de dan­za­ri­nes, ade­más de cien­tos de ven­to­rri­llos de co­cina in­ter­na­cio­nal donde po­drás sa­ciar tu ape­tito. Ade­más, pre­pá­rate para bai­lar al son del con­ta­gioso ritmo que mar­can las di­ver­sas sound sys­tems que inun­da­rán las ca­lles de Not­ting Hill con mú­sica ca­ri­beña, rit­mos más mo­der­nos y mu­chas ga­nas de pa­sarlo bien.

Qué hacer en el carnaval de Notting Hill 2021

El car­na­val de Not­ting Hill se puede vi­vir de di­fe­ren­tes for­mas, de­pen­diendo de tus pre­fe­ren­cias y ga­nas de mar­cha que se tengan.

El gran des­file con bai­la­ri­nes ata­via­dos con (poca) ropa de lla­ma­ti­vos co­lo­res y ca­rro­zas con or­ques­tas de ca­lipso y samba, es todo un en­tre­te­ni­miento si pre­fie­res se un es­pec­ta­dor y no in­vo­lu­crarte tanto en la fiesta. Se trata un evento muy vis­toso y el más po­pu­lar de este fes­ti­val ca­lle­jero ya que las imá­ge­nes de este des­file son las más di­fun­di­das por los pe­rió­di­cos y en la televisión.

Sin em­bargo, hay otro car­na­val de Not­ting Hill que ofrece la clase de fiesta que atrae a un ma­yor nú­mero de par­ti­ci­pan­tes: las se­sio­nes de sound sys­tem.

‘Sound systems’

Du­rante el car­na­val se ins­ta­la­rán unas cua­renta ca­bi­nas de mú­sica y fur­go­ne­tas re­par­ti­das por di­fe­ren­tes zo­nas del ba­rrio. La se­lec­ción mu­si­cal de sound sys­tem es algo más di­versa; de­bes es­pe­rar rit­mos to­tal­mente dis­tin­tos –y a mu­chos más de­ci­be­lios– a los que po­drás es­cu­char du­rante el des­file, en el que mar­chan al son de la samba, la soca y el ca­lipso. Cada ca­bina sound sys­tem es­tará a cargo de un se­lec­tor y tiene su pro­pio gé­nero: roots reg­gae, ska, bash­ment, funk, jun­gle, drum and bass, techno, house y mu­chos más.

Fin de fiesta

La mú­sica cesa cada día a las 20.30 ho­ras, pero hay mu­chos más lo­ca­les en todo Lon­dres dis­pues­tos a re­ci­bir a to­dos aque­llos que deseen con­ti­nuar la fiesta hasta bien en­trada la madrugada.

Alcohol y drogas

Si no eres to­le­rante con el li­bre con­sumo de dro­gas blan­das, me­jor evita vi­si­tar el car­na­val de Not­ting Hill. In­cluso a los po­li­cías en ser­vi­cio se les ins­truye para que ha­gan la vista gorda con esto e in­ter­ven­gan sólo en caso de disturbios.

En cuanto a be­ber al­cohol en la ca­lle du­rante el car­na­val, pue­des traer la be­bida que pre­fie­ras pero den­tro de bo­te­llas de plás­tico o pe­ta­cas –la po­li­cía re­quisa cual­quier en­vase de cris­tal–, o bien com­prar por va­sos en los puestos.

La cer­veza ja­mai­cana Red Stripe es qui­zás la más con­su­mida du­rante el car­na­val. Be­ber en la ca­lle queda res­trin­gido al área aco­tada del car­na­val. Fuera de ahí, re­cuerda que en Lon­dres no está per­mi­tido be­ber en la vía pú­blica salvo cer­veza en las te­rra­zas de los pubs y con cui­da­dito. En el Reino Unido son muy es­tric­tos con esto, así que no va­yas de listo…

Ade­más, ten en cuenta que du­rante los días de car­na­val otras tien­das, pues­tos am­bu­lan­tes y ne­go­cios de la zona apro­ve­chan para ha­cer su agosto ven­diendo be­bida a pre­cios abu­si­vos. No es algo muy lí­cito, pero tam­bién se per­mite es­tos días. Y aun­que te re­sulte ex­traño, tam­bién los re­si­den­tes en el ba­rrio apro­ve­chan la gran con­cen­tra­ción para sa­car ta­jada: mu­chas ha­bi­ta­cio­nes y por­ta­les se con­vier­ten en im­pro­vi­sa­dos pues­tos de venta de be­bida y per­mi­ten el uso de sus aseos a aque­llos que lo ne­ce­si­ten (pre­vio pago, claro).

Qué comer en el carnaval de agosto en Londres

Si no quie­res di­ver­tirte con es es­tó­mago va­cío pue­des acer­carte a uno de los mu­chos pues­tos de co­mida ca­sera. Lo que se puede co­mer aquí es, por su­puesto, tra­di­cio­nal co­mida ca­ri­beña, en la que como plato es­tre­lla des­taca el po­llo asado ja­mai­cano o Ja­maica Jerk Chic­ken.

Du­rante el fin de se­mana de car­na­val, ha­brán más de 300 pues­tos ca­lle­je­ros de co­mida, en la ma­yor parte de ellos po­drás de­gus­tar au­tén­ti­cos pla­tos tí­pi­cos de la co­cina ca­ri­beña. La co­cina del Ca­ribe tiene mu­chas in­fluen­cias de otros con­ti­nen­tes como el afri­cano y, so­bre, todo de Eu­ropa, con apro­pia­cio­nes de la co­cina fran­cesa, es­pa­ñola, ho­lan­desa o bri­tá­nica que pro­vie­nen de la etapa co­lo­nial. Esta gran di­ver­si­dad se ma­ni­fiesta en la gran va­rie­dad de pla­tos que po­drás para pro­bar, como el roti, un plato in­do­ca­ri­beño a base de carne o ver­du­ras; carne asada, como po­llo y cerdo ado­ba­dos ser­vi­dos con arroz y gui­san­tes, o cor­dero al curry. La lista de man­ja­res es in­ter­mi­na­ble, así que ¡atré­vete con todos!

Transporte: cómo llegar al carnaval de Notting Hill con mapa

De­bido a la gran afluen­cia de gente, se or­ga­niza un dis­po­si­tivo es­pe­cial de trans­porte que obliga a ce­rrar las es­ta­cio­nes de me­tro y cor­tar to­das las ca­lles que aco­ge­rán el evento. Para es­tar al tanto de es­tas mo­di­fi­ca­cio­nes con­viene usar apli­ca­cio­nes como City­map­per o con­sul­tar la pá­gina web de la au­to­ri­dad de trans­porte de Lon­dres –Trans­port for Lon­don– unos días an­tes. Te acon­sejo que ven­gas tem­prano, ya que a me­dia ma­ñana se aba­rrota todo.

Mapa del carnaval de Notting Hill 2021

To­dos los lu­ga­res im­por­tan­tes del gran evento del ve­rano en Lon­dres:

Al carnaval mejor en metro y bus.

Du­rante el car­na­val se re­fuerza el ser­vi­cio de au­to­bu­ses en la zona de Not­ting Hill. Pero lle­gar hasta allí puede re­sul­tar com­pli­cado ya que se for­man unos atas­cos fa­bu­lo­sos en todo el pe­rí­me­tro del es­pa­cio aco­tado para el car­na­val. La es­ta­ción de me­tro Not­ting Hill Gate sólo fun­cio­nará para la lí­nea roja (Cen­tral line) y úni­ca­mente para sa­lir a la ca­lle (no po­drás to­mar el me­tro aquí). Las lí­neas verde (Dis­trict line) y ama­ri­lla (Cir­cle line) no pa­ra­rán en esta es­ta­ción du­rante los días fuer­tes del car­na­val. La es­ta­ción Lad­broke Grove per­ma­ne­cerá ce­rrada du­rante todo el carnaval.

Lo más re­co­men­da­ble para lle­gar en me­tro al car­na­val de Not­ting Hill sin aglo­me­ra­cio­nes es evi­tar to­das es­tas es­ta­cio­nes y usar las in­me­dia­ta­mente más pró­xi­mas (como La­ti­mer Rd, West­bourne Park, Queens­way, Bays­wa­ter, Ro­yal Oak, e in­cluso Ho­lland Park o Lan­cas­ter Gate) para lle­gar a pie hasta el car­na­val o en bus hasta donde te sea po­si­ble. Para re­gre­sar al ho­tel, a la inversa.

Oyster Visitor o Travelcard: qué necesito para moverme por Londres

Si vas a via­jar a Lon­dres para asis­tir al car­na­val de Not­ting Hill de­bes sa­ber que exis­ten dos ti­pos de bi­llete para des­pla­zarte en trans­porte pú­blico por la ciu­dad: la Tra­vel­card y la Oys­ter Card para visi­tan­tes.

Usar una tar­jeta Oys­ter Card puede ser la forma más ba­rata de des­pla­zarse en Lon­dres si no vas a rea­li­zar mu­chos via­jes, si tu es­ca­pada a Lon­dres es corta (en­tre 3 y 5 días), o si no vas a usar el trans­porte pú­blico to­dos los días. Si tie­nes que des­pla­zarte desde o hasta las zo­nas 7 a 9 en el norte de Lon­dres, nece­si­ta­rás una tar­jeta Oys­ter.

Si tu estan­cia en Lon­dres es infe­rior a tres días, o vas a que­darte una se­mana en­tera o más, o bien tie­nes inten­ción de ha­cer mu­chos des­pla­za­mien­tos en me­tro y otros me­dios de trans­porte pú­blico, enton­ces te reco­miendo la Tra­vel­card (dia­ria, sema­nal y hasta men­sual) que cu­bra las zo­nas de trans­porte en las que te vas a mo­ver. Los ni­ños meno­res de 11 años no pa­gan si via­jan acom­pa­ña­dos por adulto, y para los ma­yo­res hasta 16 años sale más a cuenta una tra­vel­card infan­til (Child Tra­vel­card) ya que la tar­jeta Oys­ter no dis­pone de tari­fas espe­cia­les para niños.

Seguridad: cómo disfrutar del carnaval y divertirse sin problemas

¿Es seguro el carnaval de Notting Hill?

Mi ex­pe­rien­cia per­so­nal siem­pre ha sido muy po­si­tiva (sal­vando los días en que ha llo­vido) y nunca me he en­con­trado en me­dio de pe­leas; aun­que eso no quiere de­cir que es­tas co­sas no su­ce­dan, claro. Cuando veas que la prensa ha­bla de al­ter­ca­dos e in­ci­den­tes en el car­na­val de Not­ting Hill (in­cluso de­ten­cio­nes), de­bes te­ner en cuenta que se trata de un evento en el que par­ti­ci­pan más de un mi­llón de per­so­nas, con­tro­la­dos por unos 15.000 po­li­cías. Por mu­chos me­dios que se pon­gan, en gran­des con­cen­tra­cio­nes siem­pre pue­den ha­ber ro­ces y su­ce­der es­tas cosas.

Es­tos son al­gu­nos con­se­jos prác­ti­cos de se­gu­ri­dad y au­to­po­tec­ción para que pue­das dis­fru­tar de la fiesta sin preocupaciones:

Carnaval Notting Hill 2021

Las fe­chas del car­na­val de Not­ting Hill para el pró­ximo año: 28 al 30 agosto 2021. Ac­tua­li­za­re­mos esta pá­gina con los de­ta­lles para 2021 tan pronto como se anuncien.

Con in­for­ma­ción de  Not­ting Hill Carnival

En Tu es­ca­pada | Qué ha­cer en Lon­dres en agosto 2021

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