El mun­do está lleno de edi­fi­cios y monu­men­tos con nom­bres de monar­cas, gene­ra­les y gran­des hom­bres de nego­cios; pero es raro encon­trar gran­des hitos que den cré­di­to a los arqui­tec­tos o inge­nie­ros que real­men­te los cons­tru­ye­ron. La torre gigan­te que salu­dó a los visi­tan­tes de la Expo­si­ción Uni­ver­sal de París de 1889 fue con­ce­bi­da ori­gi­na­ria­men­te para ser, sim­ple­men­te, una cons­truc­ción tem­po­ral que debía ser des­man­te­la­da una vez cerra­se la expo­si­ción. Tal vez es por eso que la Torre Eif­fel nun­ca fue bau­ti­za­da con el nom­bre de un sím­bo­lo nacio­nal o para glo­ria de altos idea­les o gran­des pró­ce­res. Muy al con­tra­rio, en su lugar, este impor­tan­te hito arqui­tec­tó­ni­co de París con­me­mo­ra el genio de su dise­ña­dor y cons­truc­tor: Gus­ta­ve Eif­fel.

El inge­nie­ro Gus­ta­ve Eif­fel sabía cómo domi­nar la tec­no­lo­gía más avan­za­da de la épo­ca. Para empe­zar, los cimien­tos que sos­tie­nen los cua­tro pila­res de la torre tuvie­ron que ser cons­trui­dos en un sue­lo húme­do, cer­ca del río Sena, un empla­za­mien­to nada apro­pia­do para levan­tar una torre de estas carac­te­rís­ti­cas y aña­dió un gran núme­ro de com­pli­ca­cio­nes al pro­yec­to. Sal­van­do todos los obs­tácu­los téc­ni­cos y de cons­truc­ción, la Torre Eif­fel fue hecha reali­dad gra­cias al tesón y al gran amor por la cien­cia que guió a Eif­fel duran­te todo el pro­yec­to. Este sen­ti­mien­to de gra­ti­tud pue­de com­pro­bar­se vien­do el fri­so alre­de­dor del pri­mer piso, don­de se encuen­tran gra­ba­dos los nom­bres de seten­ta y dos impor­tan­tes cien­tí­fi­cos fran­ce­ses de todos los tiem­pos.

El éxi­to comer­cial de una torre de obser­va­ción de 300 metros, como lo es la Torre Eif­fel, sólo fue posi­ble, como no podía ser de otra mane­ra, gra­cias a la inven­ción del ascen­sor. Cua­tro con­jun­tos de ascen­so­res dia­go­na­les per­mi­ten subir a lo alto de la torre des­de cada pie, que se abren paso entre los dis­tin­tos nive­les, a tra­vés de un entra­ma­do de vigas que se unen en ángu­lo rec­to y en per­pen­di­cu­lar. El segun­do tra­mo es ver­ti­cal, en el cen­tro de la estruc­tu­ra. La cabi­na se des­li­za cada vez más alto, y los cua­tro bor­des de la torre ven cada vez más cer­ca. Jus­to antes de que pare­ce que el hie­rro está a pun­to de ago­tar­se, el ascen­sor se detie­ne y abre sus puer­tas.

El hito urbano que supo­nía la Torre Eif­fel esta­ba des­ti­na­do a ser des­man­te­la­do en 1909. Sólo se sal­vó, por la insis­ten­cia de Eif­fel de que la torre podría ser­vir como ban­co de prue­bas para expe­ri­men­tos cien­tí­fi­cos y, más tar­de, como emi­sor de radio. Puen­tes y otras cons­truc­cio­nes idea­das por Eif­fel aún se con­ser­van en pie y su obra pue­de ver­se des­de Hun­gría a Boli­via. Inclu­so dise­ñó el arma­zón interno de la Esta­tua de la Liber­tad de Nue­va York. Pero si no hubie­ra sido por la deter­mi­na­ción de Eif­fel, la torre que lle­va su nom­bre, se recor­da­ría hoy úni­ca­men­te en el recuer­do de algu­nas pos­ta­les ama­ri­llen­tas.

Un con­se­jo: si sabes de ante­mano las fechas de via­je a París, con dos o tres meses de ante­la­ción, vale la pena reser­var una entra­da con hora­rio prees­ta­ble­ci­do para sal­tar­se las lar­gas colas de taqui­lla reser­van­do des­de su web. Debe­rás impri­mir el tique o mos­trar­lo en la pan­ta­lla de tu telé­fono móvil para poder subir a la torre.

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