Como suce­de cada año, el últi­mo domin­go de mar­zo solo dura­rá 23 horas. A las 1 de la madru­ga­da (GMT/UTC) los relo­jes se ade­lan­ta­rán a las 2 en casi toda Euro­pa dan­do comien­zo al hora­rio de verano en el hemis­fe­rio nor­te. A cam­bio, gana­re­mos más horas de luz solar (o, al menos, lo per­ci­bi­re­mos así), ya que comen­za­rá a ano­che­cer más tar­de.

Entra­re­mos así en el lla­ma­do hora­rio de verano euro­peo. Nota­re­mos que ama­ne­ce más tar­de pero tam­bién se alar­ga el atar­de­cer, ganan­do horas de luz diur­na que vie­ne muy bien cuan­do se está visi­tan­do una ciu­dad, hacien­do turis­mo o acti­vi­da­des al aire libre. Por con­tra, la madru­ga­da en la que toca ade­lan­tar el reloj, dor­mi­re­mos una hora menos.

El tiem­po de aho­rro de luz (en inglés Day­light saving time o DST) comien­za con este perio­do de sie­te meses del hora­rio de verano por el que los relo­jes se ade­lan­tan una hora a prin­ci­pios de la pri­ma­ve­ra y se retra­san de nue­vo en oto­ño coin­ci­dien­do con el últi­mo domin­go de octu­bre.

El cam­bio de hora euro­peo afec­ta a los prin­ci­pa­les des­ti­nos turís­ti­cos del vie­jo con­ti­nen­te, como Lon­dres, París, Áms­ter­dam, Roma o Madrid. Se esta­ble­ce cada año, en la madru­ga­da entre el sába­do y el domin­go, pero ofi­cial y téc­ni­ca­men­te, el cam­bio de hora en Euro­pa se hace a pri­me­ra hora de la madru­ga­da del domin­go. La hora se cam­bia por igual en todos los paí­ses de la Unión Euro­pea, pero tenien­do en cuen­ta el huso hora­rio en que se encuen­tren (en Reino Uni­do e Irlan­da, al igual que en Cana­rias, el cam­bio es a la 1 de la madru­ga­da y no a las 2, por ejem­plo). Si via­jas por Euro­pa este año 2017, ten en cuen­ta dos fechas:

Hora­rio de verano: madru­ga­da del domin­go 26 de mar­zo 2017

Hora­rio de invierno: madru­ga­da del domin­go 29 de octu­bre 2017

El cambio de hora en Europa

La hora se cambia en toda Europa a la vez.

El últi­mo domin­go de mar­zo, Fran­cia y Reino Uni­do cam­bian al hora­rio de verano, al mis­mo tiem­po que lo hacen el res­to de paí­ses per­te­ne­cien­tes a la Unión Euro­pea.

Cambio de hora en París

En el vídeo Paris à bon­ne heu­re del ayun­ta­mien­to de París pue­des ver el tra­ba­jo del relo­je­ro encar­ga­do del man­te­ni­mien­to de todos los relo­jes ins­ta­la­dos en los edi­fi­cios muni­ci­pa­les pari­si­nos, escue­las, biblio­te­cas, museos o igle­sias, como la Cate­dral de Notre Dame. Cuan­do lle­ga el últi­mo fin de sema­na de mar­zo y en el últi­mo de octu­bre, en la madru­ga­da del sába­do al domin­go, Anto­nie Wal­ter, el relo­je­ro de París, debe ajus­tar todos los relo­jes de la ciu­dad al cam­bio hora­rio de verano o de invierno, ade­lan­tán­do­los o atra­sán­do­los según corres­pon­da.

Una de las fun­cio­nes de Antoi­ne como res­pon­sa­ble de man­te­ner el patri­mo­nio horo­ló­gi­co de París, es cam­biar la hora de todos los relo­jes mecá­ni­cos y veri­fi­car la exac­ti­tud de los más moder­nos. Su tra­ba­jo lo lle­va a cono­cer los entre­si­jos de monu­men­tos mara­vi­llo­sos a los que no todos pue­den acce­der.

Cambio de hora en Londres

Al igual que Fran­cia y otros paí­ses de la Unión Euro­pea como Espa­ña, en Lon­dres tam­bién se debe cam­biar la hora dos veces al año: en el últi­mo fin de sema­na de mar­zo y en el últi­mo de octu­bre en la madru­ga­da del sába­do al domin­go. Pero en Lon­dres (como en Cana­rias, Por­tu­gal e Irlan­da) la hora se cam­bia a la 1.00 de la madru­ga­da.

Anual­men­te al prin­ci­pio de la pri­ma­ve­ra, los relo­je­ros del Pala­cio de West­mins­ter afron­tan la gran res­pon­sa­bi­li­dad de cam­biar la hora al Gran Reloj del Big Ben de Lon­dres jus­to cuan­do fina­li­za la hora del meri­diano de Green­wich (GMT) y comien­za el Bri­tish Sum­mer Time (BST), el hora­rio de verano del Reino Uni­do. La mis­ma ope­ra­ción, pero a la inver­sa debe­rán rea­li­zar­la a fina­les de octu­bre, cuan­do aca­be el tiem­po de verano.

El pro­ce­so impli­ca una cui­da­do­sa pre­ci­sión que los relo­je­ros de Lon­dres deben rea­li­zar en una frac­ción de segun­do. El reajus­te de la hora les per­mi­te, ade­más, hacer una ins­pec­ción minu­cio­sa del meca­nis­mo del reloj como par­te de su pro­gra­ma de man­te­ni­mien­to, para que nun­ca deje de dar las cam­pa­na­das a la hora exac­ta.

Ade­más de ase­gu­rar el correc­to fun­cio­na­mien­to del reloj más famo­so del mun­do, los relo­je­ros de West­mins­ter tie­nen que revi­sar y poner en hora los más de dos mil relo­jes que se repar­ten entre el pro­pio pala­cio y otros edi­fi­cios par­la­men­ta­rios, lo que les lle­va todo el fin de sema­na del cam­bio hora­rio para ajus­tar­los.

Origen del cambio de hora

Siem­pre con­tro­ver­ti­do, este cam­bio de hora tie­ne lugar cada año en la madru­ga­da del sába­do al últi­mo domin­go del mes de mar­zo, que es cuan­do se ade­lan­tan todos los relo­jes en los paí­ses de la Unión Euro­pa al mis­mo tiem­po.

El cam­bio de hora se implan­tó en toda Euro­pa como una medi­da de aho­rro ener­gé­ti­co con el fin de no des­apro­ve­char las horas de luz solar por la maña­na y alar­gar el tiem­po de luz natu­ral por las tar­des, redu­cien­do así el con­su­mo de luz arti­fi­cial que debe­ría reper­cu­tir en el pre­cio final de la fac­tu­ra eléc­tri­ca. Según los estu­dios, un 90% del aho­rro rela­cio­na­do con el cam­bio hora­rio se pro­du­ce en nues­tras casas.

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