El kilómetro cero de Madrid

To­dos los ca­mi­nos con­du­cen a Ro­ma… ex­cep­to en Es­pa­ña don­de to­dos los ca­mi­nos con­du­cen ¡a Ma­drid!

Mu­chos paí­ses tie­nen su mar­ca ce­ro (ze­ro mi­le ma­ker, en in­glés), sus ce­ro mi­llas o ki­ló­me­tro ce­ro, un lu­gar par­ti­cu­lar a par­tir del cual, por tra­di­ción, se mi­den las dis­tan­cias. El In­gla­te­rra lo en­con­tra­mos en Lon­dres, en Cha­ring Cross, jun­to a Tra­fal­gar Squa­re. En Es­ta­dos Uni­dos, el mo­no­li­to Ze­ro Mi­les­to­ne de Wa­shing­ton in­di­ca­ba el pun­to des­de el cual se de­bían me­dir to­das las dis­tan­cias de la na­ción (hoy en día so­lo las ca­lles de la ciu­dad y las vías del área me­tro­po­li­ta­na de Wa­shing­ton DC se mi­den a par­tir de aquí).

El Ki­ló­me­tro Ce­ro de Es­pa­ña es­tá en el cen­tro de la Puer­ta del Sol, en Ma­drid. No es exac­to. El pun­to no re­fle­ja el cen­tro geo­grá­fi­co del país, pe­ro en sen­ti­do fi­gu­ra­do, po­pu­lar­men­te es con­si­de­ra­do co­mo el cen­tro de Es­pa­ña.

El mar­ca­dor se si­túa en el sue­lo, en una lo­sa del pa­vi­men­to, fren­te a la an­ti­gua Real Ca­sa de Co­rreos, sin­gu­lar edi­fi­cio neo­clá­si­co que hoy pre­si­de la pla­za, re­ma­ta­do por un re­loj cen­te­na­rio que, ade­más de ser el pro­ta­go­nis­ta de la no­che del 31 de di­ciem­bre gra­cias a las cam­pa­na­das de Fin de Año, di­cen las ha­bla­du­rías po­pu­la­res que mar­ca la ho­ra ofi­cial de Es­pa­ña (en Ca­na­rias res­tan una ho­ra menos).

El pro­pó­si­to de la co­lo­ca­ción de es­ta pla­ca era mar­car el ori­gen de los seis an­ti­guos ca­mi­nos de pos­tas crea­dos en 1720 que con el tiem­po se­rían con­ver­ti­dos en su ma­yor par­te en las pri­me­ras ca­rre­te­ras ra­dia­les que co­mu­ni­ca­rían Ma­drid ca­pi­tal de Es­pa­ña con el res­to de la nación.

La pla­ca ori­gi­nal fue crea­da por el ar­tis­ta Cán­di­do He­rre­ro Ri­co y co­lo­ca­da allí en el año 1950 an­tes de la pues­ta en mar­cha del Plan de Me­jo­ra de la Red Es­pe­cial de Iti­ne­ra­rios As­fál­ti­cos, más co­no­ci­do por sus si­glas Plan REDIA, un plan de ca­rre­te­ras lle­va­do a ca­bo en Es­pa­ña en­tre 1967 y 1971 que aún si­gue en vi­gor. Fue la úl­ti­ma vez que se mi­die­ron las ca­rre­te­ras na­cio­na­les pa­ra po­der ba­li­zar­las, amo­jo­na­do ki­lo­mé­tri­co que aún se man­tie­ne de­bi­do a su precisión.

Kilómetro cero de las carreteras españolas

El di­se­ño del pun­to ce­ro, ori­gen de las ca­rre­te­ras es­pa­ño­las, re­fle­ja la for­ma se­mi­cir­cu­lar que tie­ne la pla­za, la cual fue con­ce­bi­da pa­ra que des­de el ai­re (y en los ma­pas) se ase­me­je a un sol na­cien­te cu­yos ra­yos es­tán for­ma­dos por las diez ca­lles que con­ver­gen en la Puer­ta del Sol.

Aun­que en la ima­gen só­lo apa­re­cen re­pre­sen­ta­das las seis pri­me­ras, el pun­to no só­lo mar­ca el ori­gen de las ca­rre­te­ras de Es­pa­ña, sino tam­bién el del res­to de las ra­dia­les (no in­clu­ye las trans­ver­sa­les) de la Red de Ca­rre­te­ras del Es­ta­do. Aque­llas ru­tas cu­yos iden­ti­fi­ca­do­res ter­mi­nan en ci­fra im­par, mi­den sus ki­ló­me­tros des­de es­te pun­to, bien sea a tra­vés de dis­tin­tas ca­lles de Ma­drid (N-401), o a par­tir de las seis pri­me­ras (N-301, N-601,…).

La pla­ca que mar­ca el ki­ló­me­tro ce­ro de las ca­rre­te­ras na­cio­na­les, pun­to de ori­gen y lu­gar des­de el que se mi­den to­das las ca­rre­te­ras ra­dia­les es­pa­ño­las, fue gi­ra­da por error unos 180 gra­dos du­ran­te unas obras que se hi­cie­ron en la pla­za en el año 2002. Años más tar­de, en 2009, unos tra­ba­jos de reor­de­na­ción del en­torno de la Puer­ta del Sol se en­car­ga­ron de en­men­dar la si­tua­ción: el dis­tin­ti­vo, sus­ti­tui­do aho­ra por una ré­pli­ca de gra­ni­to y la­tón, fue de­vuel­to a su po­si­ción co­rrec­ta, la mis­ma que po­de­mos ver en la actualidad.

No se tra­ta de un gran mar­ca­dor ni hay mo­no­li­to que lo se­ña­li­ce, por lo que fre­cuen­te­men­te pa­sa des­aper­ci­bi­do a tu­ris­tas y na­cio­na­les. Un mé­to­do se­gu­ro e in­fa­li­ble pa­ra en­con­trar es­te pun­to ce­ro, es bus­car a un gru­po de gen­te arre­mo­li­na­da y apun­tan­do con sus cá­ma­ras ha­cia el sue­lo que tie­nen ba­jo sus pies. No fa­lla, ¡se­gu­ro que lo en­cuen­tras ahí!

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