Ya pasaron los tiempos en los que las campanas de los pubs de Londres anunciaban la hora del cierre poco antes de las 11 de la noche, hora en que mucha gente en otros países nos preparamos para salir de fiesta.
Hoy en día, el horario de apertura de estos establecimientos es algo más amplio y se trasnocha más en Londres.
Las autoridades permiten cerrar más tarde, aunque aún quedan algunos bares y pubs que se resisten al cambio y mantienen la tradición, de cerrar temprano y anunciar la última ronda con un toque de campana.
Atrás quedó el tiempo en que Londres era considerada una ciudad aburrida que, a diferencia de otras grandes capitales, se acostaba temprano. La ciudad del Támesis terminó aceptando su condición cosmopolita y hoy podríamos decir que, como Nueva York, nunca duerme. ¡O casi!
Aunque Londres no ha llegado a liberalizar completamente los horarios comerciales, sí podrás encontrarte con supermercados abiertos las 24 horas al día, pubs con licencia especial que les permite abrir hasta después de medianoche, o algunas líneas de metro que funcionan de noche los fines de semana desde 2016.
Ante este panorama, ¿por qué no pasar una noche en el museo? Así, literalmente, como hizo Ben Stiller en la película pero con un plan bien diferente.
De fiesta nocturna en el museo
Muchos museos y galerías de arte de Londres permanecen abiertos hasta más tarde algunos días a la semana, pudiéndose visitar de noche la mayoría de ellos. Sin embargo, visitar tarde un museo o galería de arte londinense comporta otros alicientes. Muchos de estos espacios se están sumando a la nueva moda y, además de extender el horario de sus salas, incluyen una variada y festiva programación de actividades con música, comida, bebida y exposiciones especiales, además de la visita a las propias colecciones permanentes.
Por tratarse de eventos nocturnos, la entrada suele estar restringida solo para adultos mayores de 18 años, aunque en algunos casos pueden darse excepciones con actividades infantiles.
Museos de Londres que cierran tarde
Consulta a continuación una lista de museos y galerías de arte con horario ampliado y actividades pensadas para noctámbulos.
- National Gallery, abre todos los viernes hasta las 9 de la noche. La galería de arte más famosa de Londres ofrece durante sus Fridays Lates, interesantes visitas guiadas y conferencias, además de la oportunidad de disfrutar explorando sus salas por mucho más tiempo. La cafetería también hace horario extendido los viernes. La entrada es gratuita, pero algunas exposiciones temporales y actividades pueden ser de pago.
- National Portrait Gallery organiza sus Late Shifts cada jueves y viernes hasta las 21.00 con eventos como música en vivo. En las noches del museo de retratos londinense podrás relajarte tomando una copa en el Late Shift Bar, especialmente abierto para la ocasión.
- British Museum abre hasta las 20.30 todos los viernes (excepto Viernes Santo). Los Fridays Lates en el Museo Británico brindan la ocasión de disfrutar de una amplia gama de eventos especiales, que incluyen conferencias, debates, proyecciones de películas y espectáculos de música y danza; muchos de los cuales están relacionados con las exposiciones del museo. Los viernes por la noche en el Museo Británico son una excelente oportunidad de visitar las galerías con más tranquilidad, pudiendo unirse a uno de los tours Spotlight que muestran lo mejor de la colección, como los mármoles del Partenón o la piedra Roseta. Puedes cenar fuera, en las escalinatas y jardines, o en el restaurante del patio interior bajo el gran techo de cristal. La entrada es gratis, pero algunas exhibiciones son de pago.
- Victoria & Albert Museum cierra a las 22.00 los últimos viernes de cada mes (excepto mayo y diciembre) y organiza el Friday Late, con performances en vivo, moda, películas, debates, invitados especiales, disyoqueis, así como comida y bebida en el bar.
- Royal Academy of Arts también abre hasta las 22.00 los viernes, así como algunos sábados y domingos en primavera (Spring late‐night openings).
- Tate Modern, la renovada galería de arte contemporáneo de Londres, que ha incorporado nuevos espacios y alicientes, se puede visitar gratis hasta las 10 de la noche todos los viernes y sábados.
- Tate Britain, que exhibe lo mejor del arte británico desde el año 1500 hasta hoy, también puede visitarse tarde (hasta las 22.00) algunos viernes seleccionados dentro de su programa Late Tate Britain. Además de tener la oportunidad perfecta para curiosear sus salas gratuitamente más allá de la hora habitual de cierre, también se programan eventos. Algunas exposiciones incluso se pueden visitar hasta medianoche, normalmente durante el último fin de semana en que se exhibe la muestra.
- Natural History Museum, el museo de historia natural de Londres, organiza sus lates cada último viernes de mes (excepto diciembre) pudiendo visitarlo hasta tarde. También hay varios eventos de pago, fiestas, arte, cine e, incluso, tendrás la oportunidad de hacer noche en el museo para dormir con los dinosaurios (solo para adultos o familias con niños). Y en fechas navideñas, hasta es posible patinar en sus jardines.
Otros espacios culturales que abren de noche en Londres: casas de subastas, galerías y museos especializados
La casa de subastas Christie’s en South Kensington también es rica en conocimiento, no sólo en objetos valiosos al alcance del mejor postor. Su sala de exposiciones permanece abierta hasta tarde (de 18.00 a 20.30) el primer martes de cada mes, ofreciendo conferencias a cargo de expertos en arte y bebidas para el público asistente. La entrada es gratuita.
Courtland Gallery
La galería de arte sita en Somerset House queda abierta más tarde algunas veces al año, permitiendo que puedas explorar la colección mientras disfrutas de música en vivo, representaciones escénicas y talleres creativos. Conviene estar atento a su página web para enterarse de los próximos eventos.
Charles Dickens Museum
Un viaje de regreso a la época victoriana en el edificio que fuera residencia del famoso escritor. Los eventos Dickens After Dark (Dickens después de la oscuridad) invitan al público a explorar a la luz de las velas las estancias de la casa –y su jardín secreto – , a participar en actividades tales como encuadernación de libros, o bien disfrutar de música acústica en directo. Una vez al mes, los jueves, las salas del museo permanecen abiertas a las visitas hasta las 8 de la noche.
Fashion and Textile Museum
Si gustas de un poco de cultura entre semana, el museo de la moda y el textil de Londres está abierto hasta tarde los jueves, cuando extiende su horario de cierre a las 20.00. Esta apertura especial suele hacerse coincidir con el Thursday Fizz, evento en el que se inaugura una nueva exposición.
London Transport Museum
El Museo del transporte de Londres permanece abierto hasta las 22.00 todos los viernes para que puedas visitar antes que nadie las nuevas exposiciones, además de disfrutar de actuaciones de música en vivo, comida, conferencias y otras actividades.
Museum of London
Tanto en su sede en Barbican como en la de los Docklands, el Museo de Londres ocasionalmente promueve eventos fuera del horario habitual que versan sobre temas específicos para mayor conocimiento de la ciudad e incluyen varias actividades. El precio de la entrada varía en función del evento.
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