Una de las pri­me­ras imá­ge­nes tí­pi­cas de Lon­dres que nos vie­nen a la mente al pen­sar en la ca­pi­tal bri­tá­nica son sus tra­di­cio­na­les ca­bi­nas te­le­fó­ni­cas.

In­mor­ta­li­za­das como un icono tí­pico de Lon­dres en mi­les de fo­to­gra­fías y pe­lí­cu­las. Ade­más de en las tien­das de sou­ve­nirs, con­ver­ti­das en mi­nia­tu­ras de re­galo, lla­ve­ros, hu­chas de ho­ja­lata, ca­mi­se­tas, pos­ta­les y mil trans­for­ma­cio­nes más; aún po­de­mos en­con­trar unas po­cas ca­bi­nas ro­jas au­tén­ti­cas en al­gu­nas ca­lles de Londres.

Con la lle­gada de la te­le­fo­nía mó­vil y la ma­siva po­pu­la­ri­za­ción de los smartpho­nes, las ca­bi­nas de te­lé­fono de Lon­dres per­die­ron gran parte de su uti­li­dad. De acuerdo con los da­tos de GSMA In­te­lli­gence, hoy en día hay ac­ti­vas más lí­neas de te­lé­fo­nos mó­vi­les que per­so­nas en todo el mundo. Así que en la ac­tua­li­dad las ca­bi­nas ro­jas de Lon­dres son uti­li­za­das bá­si­ca­mente para emer­gen­cias, como es­ta­ción de carga para dis­po­si­ti­vos mó­vi­les y, claro está, para las fo­tos de los tu­ris­tas que se las lle­van re­tra­ta­das como re­cuerdo de su es­ca­pada a Lon­dres.

Historia de las cabinas rojas de Londres

Las po­pu­la­res ca­bi­nas te­le­fó­ni­cas lon­di­nen­ses fue­ron con­ce­bi­das en la dé­cada de 1920 por el ar­qui­tecto bri­tá­nico Sir Gi­les Gil­bert Scott.

El tra­di­cio­nal co­lor rojo in­tenso con el que fue­ron pin­ta­das es­tas ca­bi­nas de te­lé­fono te­nía como única fun­ción lla­mar la aten­ción y des­ta­car en la dis­tan­cia en las ates­ta­das ca­lles de Lon­dres. Como cu­rio­si­dad, el mismo co­lor tam­bién fue usado para pin­tar los po­pu­la­res bu­zo­nes de co­rreos —y con la misma fi­na­li­dad— que aún hoy po­de­mos ver en las ca­lles de Lon­dres.

Exis­tie­ron di­fe­ren­tes mo­de­los de la ca­bina te­le­fó­nica tra­di­cio­nal en Lon­dres que fue­ron lan­za­dos en­tre los años 1925 y 1980, to­dos ellos pin­ta­dos de rojo. Pero años más tarde, con la pri­va­ti­za­ción del ser­vi­cio pú­blico de te­le­fo­nía fija, la Bri­tish Te­le­com anun­ció que cam­bia­ría el co­lor de las ca­bi­nas ro­jas para pin­tar­las de ama­ri­llo.

Sin em­bargo, ante la fuerte opo­si­ción de la opi­nión pú­blica que re­cha­zaba la idea de que este icono tí­pico de Lon­dres aca­base pin­tado de ama­ri­llo, este cam­bio de co­lor nunca se llegó a pro­du­cir y las ca­bi­nas te­le­fó­ni­cas lon­di­nen­ses con­ser­van su dis­tin­tivo co­lor rojo con el que han sido re­co­no­ci­das desde siempre.

Aun­que hoy po­de­mos en­con­trar en Lon­dres di­se­ños más mo­der­nos de ca­bina te­le­fó­nica que casi nada tie­nen que ver con el tra­di­cio­nal, prin­ci­pal­mente en ca­lles del cen­tro to­da­vía se ven las tí­pi­cas ca­bi­nas ro­jas de Lon­dres.

Per­pe­tua­das en las ca­lles más tran­si­ta­das como re­clamo para tu­ris­tas y vi­si­tan­tes, pero so­bre­todo como re­cuerdo en la me­mo­ria de to­dos los apa­sio­na­dos de Lon­dres.

Dónde encontrar cabinas rojas en Londres

La ca­bina de la ima­gen su­pe­rior, cer­cana al Pa­la­cio de West­mins­ter, es quizá una de las más po­pu­la­res de Lon­dres y apa­rece en casi to­das las fo­to­gra­fías que los tu­ris­tas se lle­van como re­cuerdo de su viaje a Lon­dres.

Pero exis­ten mu­chos más lu­ga­res de Lon­dres donde en­con­trar ca­bi­nas ro­jas de te­lé­fono. Al­gu­nas aún se con­ser­van en fun­cio­na­miento y tam­bién lis­tas para la foto.

Al­gu­nos de es­tos si­tios son muy pin­to­res­cos –y fo­to­gé­ni­cos– como la pa­reja de ca­bi­nas de Por­ches­ter Gar­dens o el grupo de cinco ca­bi­nas ado­sa­das de Broad Court, en las in­me­dia­cio­nes de Co­vent Gar­den. To­dos ellos me­re­cen un vi­sita y una foto. Pero pronto, por­que tal vez ma­ñana ya no estén…

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