Remembrance Day Poppy, la amapola del recuerdo

Un pe­que­ño ca­pu­llo ar­ti­fi­cial de ama­po­la, con­fec­cio­na­do en plás­ti­co y car­tu­li­na por ex­mi­li­ta­res dis­ca­pa­ci­ta­dos, es el sím­bo­lo bri­tá­ni­co pa­ra re­cor­dar a los com­pa­trio­tas caí­dos en cual­quier gue­rra.

Se tra­ta de to­da una tra­di­ción en el Rei­no Uni­do que se si­gue tam­bién en otros paí­ses de la Man­co­mu­ni­dad Bri­tá­ni­ca de Na­cio­nes (Com­mon­wealth). Ca­da año, des­de fi­na­les de oc­tu­bre has­ta el Re­mem­bran­ce Sun­day, hom­bres y mu­je­res de cual­quier con­di­ción la lu­cen pren­di­da en la so­la­pa de su cha­que­ta o vestido.

Así, du­ran­te es­tos días es co­mún ver el sím­bo­lo de la ama­po­la por to­do Lon­dres, in­clu­so en car­te­les, ban­de­ro­las y pe­ga­ti­nas fi­ja­das en co­ches, ta­xis y au­to­bu­ses. Mu­chos lon­di­nen­ses lu­cen or­gu­llo­sos una poppy, tam­bién per­so­na­jes co­no­ci­dos, po­lí­ti­cos y miem­bros de la fa­mi­lia real. Se­gu­ro que la ha­brás vis­to apa­re­cer mu­chas ve­ces en te­le­vi­sión es­tos días.

Es la for­ma que tie­ne el pue­blo bri­tá­ni­co de apo­yar la cam­pa­ña be­né­fi­ca Ro­yal Bri­tish Le­gio­n’s Poppy Ap­peal de la aso­cia­ción de mi­li­ta­res re­ti­ra­dos. Y tam­bién, lo que es más im­por­tan­te, de re­cor­dar a los sol­da­dos fa­lle­ci­dos en com­ba­te y a los ci­vi­les víc­ti­mas de gue­rra.

Símbolo de la amapola roja

El uso de ama­po­las, o pop­pies co­mo se co­no­cen en in­glés, pa­ra re­cor­dar a los muer­tos de gue­rra se po­pu­la­ri­zó tras la pu­bli­ca­ción del poe­ma In Flan­ders Fields (en los cam­pos de Flan­des) es­cri­to por el te­nien­te co­ro­nel mé­di­co John Mc­Crae, que con­clu­ye con la fra­se «No des­can­sa­re­mos, aun­que las ama­po­las crez­can, en los cam­pos de Flandes».

Si bien la me­tá­fo­ra bé­li­ca de la ama­po­la ya se usa­ba des­de las Gue­rras Na­po­leó­ni­cas, la elec­ción no es ca­sual y es­tá car­ga­da de sim­bo­lis­mo. Es­tas flo­res se da­ban mu­cho en los cam­pos de Flan­des y Pi­car­día, re­gio­nes del nor­te de Bél­gi­ca y Fran­cia, res­pec­ti­va­men­te, don­de tu­vie­ron lu­gar mu­chas de las cruen­tas ba­ta­llas de la Pri­me­ra Gue­rra. Los pé­ta­los de la flor, de in­ten­so co­lor ro­jo es­car­la­ta, sim­bo­li­zan la san­gre de­rra­ma­da mien­tras que sus es­tam­bres de co­lor ne­gro, el sen­ti­mien­to y el du­ro sa­cri­fi­cio que tu­vo que ha­cer la pa­tria du­ran­te la gue­rra. Ade­más, las ama­po­las son flo­res muy de­li­ca­das que so­lo vi­ven un cor­to es­pa­cio de tiem­po, por lo que tam­bién ejem­pli­fi­can la vi­da de los jó­ve­nes sol­da­dos que mu­rie­ron en las batallas.

En la ac­tua­li­dad, el sím­bo­lo de la ama­po­la ro­ja con­me­mo­ra el Día del Ar­mis­ti­cio (11 de no­viem­bre de 1918), cuan­do el ban­do Alia­do y el Im­pe­rio ale­mán acor­da­ron el al­to al fue­go en un va­gón de tren en Com­pièg­ne (nor­te de Fran­cia), que en la prác­ti­ca su­pu­so el fin de la Pri­me­ra Gue­rra Mundial.

Aun­que ori­gi­nal­men­te se em­plea­ron pa­ra hon­rar a los sol­da­dos caí­dos en la Gran Gue­rra, el uso de las ama­po­las se ha ex­ten­di­do co­mo sím­bo­lo y re­cuer­do de los caí­dos en ca­da con­flic­to bé­li­co que se ha su­ce­di­do des­de entonces.

Día de la amapola en Londres

El Re­mem­bran­ce Day o Día del Re­cuer­do, tam­bién es co­no­ci­do co­mo Día de la ama­po­la, Día del Ar­mis­ti­cio o Día de los Ve­te­ra­nos. Es la fe­cha que, en el Rei­no Uni­do y otros paí­ses de la Com­mon­wealth, se re­ser­va pa­ra re­cor­dar los sa­cri­fi­cios de los miem­bros de las fuer­zas ar­ma­das y los ci­vi­les en tiem­pos de gue­rra, con­cre­ta­men­te des­de la Pri­me­ra Gue­rra Mundial.

El día del Re­cuer­do se con­me­mo­ra ge­ne­ral­men­te el 11 de no­viem­bre (11 del mes 11), fe­cha en que se pu­so fin a la Pri­me­ra Gue­rra Mun­dial, de acuer­do con la fir­ma del ar­mis­ti­cio ale­mán. La efe­mé­ri­de fue es­ta­ble­ci­da por el rey Jor­ge V del Rei­no Uni­do el 7 de no­viem­bre de 1919, con el fin de re­cor­dar a los caí­dos du­ran­te la Pri­me­ra Gue­rra Mun­dial. Sin em­bar­go, los ac­tos de ho­me­na­je y la ce­le­bra­ción en sí siem­pre se ce­le­bran en Lon­dres el se­gun­do do­min­go de no­viem­bre, el más pró­xi­mo al 11 de no­viem­bre, que se co­no­ce co­mo Re­mem­bran­ce Sun­day.

Des­de aquel frío mes de no­viem­bre de 1919, y gra­cias al poe­ma In Flan­ders Fields, el em­ble­ma de la ama­po­la ro­ja se ha po­pu­la­ri­za­do co­mo sím­bo­lo del Día del Re­cuer­do en Lon­dres.

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