Château de Vincennes, el castillo real más grande de Francia

Cons­truido en­tre los si­glos XIV y XVII, el Cas­ti­llo de Vin­cen­nes (en fran­cés Châ­teau de Vin­cen­nes) es el castillo-​fortaleza real más grande de las que exis­tie­ron en Fran­cia en la Edad Me­dia y una de las for­ti­fi­ca­cio­nes más al­tas de Eu­ropa. Co­menzó siendo una sen­ci­lla man­sión se­ño­rial que más tarde pasó a alo­jar a la fa­mi­lia real, su ser­vi­cio do­més­tico y parte de la ad­mi­nis­tra­ción del reino, ade­más de los mos­que­te­ros de la Guar­dia real ne­ce­sa­rios para la de­fensa del do­mi­nio. El cas­ti­llo me­die­val de Vin­cen­nes, uno de los ma­yo­res y más im­por­tan­tes de Eu­ropa, se em­plaza en el Bois de Vin­cen­nes, un gran par­que en la zona este de la pe­ri­fe­ria de Pa­rís

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En 1442, muerto En­ri­que V en el châ­teau, Luis XIII lo uti­lizó como re­fu­gio de caza, ane­xio­nando pe­que­ñas cons­truc­cio­nes. A me­dia­dos del si­glo XVII en­cargó al ar­qui­tecto Luis Le Vau cons­truir los pa­be­llo­nes del rey y de la reina. En la Edad Me­dia, va­rios mi­les de cor­te­sa­nos vi­vían en el real si­tio. Un foso de cerca de 30 me­tros de an­chura y una ex­tensa mu­ra­lla con te­cho de pi­za­rra a dos aguas que une seis to­rres de 42 me­tros de alto y tres en­tra­das de­li­mi­tan esta for­ta­leza me­die­val, asen­tada so­bre un te­rreno rec­tan­gu­lar de va­rias hec­tá­reas a las afue­ras de Pa­rís que aún al­berga una base mi­li­tar. El to­rreón, de 52 me­tros de alto y planta cua­dran­gu­lar, ocupa el lado oc­ci­den­tal de la for­ta­leza, se­pa­rado del resto del cas­ti­llo por otro foso co­mu­ni­cado con el foso pe­ri­me­tral de la for­ti­fi­ca­ción. Al sur, se en­cuen­tran los edi­fi­cios de Le Vau que da­tan de 1660, des­ta­cando el pa­be­llón del rey, el más pró­ximo al to­rreón.

El lu­gar tam­bién está ocu­pado por edi­fi­cios ci­vi­les, re­li­gio­sos y ad­mi­nis­tra­ti­vos, como una ca­pi­lla me­die­val eri­gida en­tre 1379 y 1554 que el rey Car­los V de Fran­cia hizo cons­truir a se­me­janza de la Sainte-​Chapelle de Pa­rís. La parte su­pe­rior de las seis to­rres ori­gi­na­les y el ma­ta­cán de la puerta este, que so­bre­sa­lían de las mu­ra­llas, fue­ron de­mo­li­dos a prin­ci­pios del XIX, que­dán­dose como pue­des ob­ser­var ahora.

En­trado el si­glo XX, el ba­luarte se des­tinó a usos mi­li­ta­res, aña­dién­dose nue­vas de­pen­den­cias a los bún­ke­res y pol­vo­ri­nes que se ins­ta­la­ron desde 1831. Du­rante la Se­gunda Gue­rra Mun­dial, fue to­mado por el ejer­cito nazi du­rante la ocu­pa­ción de Fran­cia por las Fuer­zas del Eje, te­niendo lu­gar en 1944 va­rias ex­plo­sio­nes que des­tru­ye­ron una ca­sa­mata y cau­sa­ron se­rios da­ños al pa­be­llón de la reina.

Desde 1988, el cas­ti­llo ha sido so­me­tido a un am­plio pro­grama de res­tau­ra­ción. Tras una con­so­li­da­ción ge­ne­ral de la es­truc­tura, los im­por­tan­tes tra­ba­jos se com­ple­ta­ron en 2007. Da­ña­das sus vi­drie­ras por una vio­lenta tor­menta en 1999, la Sainte-​Chapelle de Vin­cen­nes tam­bién se ha be­ne­fi­ciado de una im­por­tante obra de res­tau­ra­ción en su fa­chada y vol­vió a abrir sus puer­tas al pú­blico en 2011. La obra de res­tau­ra­ción co­men­zada tras la Se­gunda Gue­rra Mun­dial es in­gente y aún no ha fi­na­li­zado del todo. Desde 1994, di­ver­sas ex­ca­va­cio­nes ar­queo­ló­gi­cas en el si­tio y es­tu­dios his­tó­ri­cos es­tán sir­viendo para apor­tar un co­no­ci­miento va­lioso de la Edad Me­dia.

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La en­trada al Cas­ti­llo de Vin­cen­nes es gra­tuita para ni­ños y jó­ve­nes hasta 18 años, per­so­nas con dis­ca­pa­ci­dad y sus cui­da­do­res, así como des­em­plea­dos fran­ce­ses.

Los ciu­da­da­nos de cual­quier país de la Unión Eu­ro­pea que ten­gan en­tre 18 y 25 años tam­bién se be­ne­fi­cian de en­trada gra­tis para vi­si­tar el Châ­teau de Vin­cen­nes.

Qué ver en el castillo de Vincennes

El cas­ti­llo de Vin­cen­nes es tes­tigo de la his­to­ria de Fran­cia. Ha pa­sado de ser re­si­den­cia real for­ti­fi­cada a plaza fuerte mi­li­tar y ac­tual­mente es lu­gar para la me­mo­ria na­cio­nal y si­tio cien­tí­fico para el me­jor co­no­ci­miento de la vida en la Edad Me­dia.

1. Pa­be­llón de la reina  Es el pri­mero de los dos pa­be­llo­nes clá­si­cos que se le­van­ta­ron con las obras de 1654 a pe­ti­ción de Ma­za­rino, se­guido de Luis XIV.
2. Pa­be­llón del rey  En­fren­tado al de la reina en per­fecta si­me­tría, for­man un con­junto de es­tilo clá­sico cohe­rente con las aper­tu­ras que atra­vie­san la mu­ra­lla sur, la to­rre del bos­que (con­ver­tida en arco de triunfo) y la ga­le­ría de ar­ca­das.
3. To­rre del ho­me­naje o to­rreón  Esta gran to­rre cua­dran­gu­lar (don­jon, en fran­cés) flan­queada por cua­tro to­rre­tas es­qui­ne­ras, está dis­tri­buida en en seis ni­ve­les de sa­las cu­yas bó­ve­das re­po­san so­bre una del­gada co­lumna cen­tral. Cada piso tiene la misma planta, con una enorme sala cen­tral y ha­bi­ta­cio­nes en las to­rre­tas de los vér­ti­ces. Con una al­tura de 52 me­tros, es la to­rre del ho­me­naje más alta de la Edad me­dia, Su cons­truc­ción fue rá­pida y cara, toda una proeza ar­qui­tec­tó­nica para la época y de­mos­tra­ción de una vo­lun­tad po­lí­tica inusual. El to­rreón está pro­te­gido por una mu­ra­lla y un pro­fundo foso, an­taño lleno de agua. En el pa­tio de la iz­quierda se­gún se en­tra, po­drás con­tem­plar el ejem­plo más an­ti­guo que se con­serva de es­ca­lera anexa ilu­mi­nada por cinco hue­cos su­per­pues­tos.
4. Santa Ca­pi­lla de Vin­cen­nes  Car­los V la funda en 1379 to­mando como mo­delo la Sainte-​Chapelle del pa­la­cio de la Cité de Pa­rís. Sin em­bargo, sólo cuenta con un ni­vel y ora­to­rios para la reina, a la de­re­cha, y para el rey, a la iz­quierda. En el edi­fi­cio del nor­deste, se si­túan la sa­cris­tía y la sala del te­soro. Las obras co­men­za­ron bajo el rei­nado de Car­los V, si­guie­ron con Car­los VI y ter­mi­na­ron mu­cho des­pués, du­rante el rei­nado de En­ri­que II (1547–1559). Las es­cul­tu­ras del pór­tico oc­ci­den­tal mues­tran la maes­tría del arte de la pie­dra que se ha­bía al­can­zado a prin­ci­pios del si­glo XV.
5. Pa­be­llón de ar­mas  Se cons­truyó du­rante el rei­nado de Luis XVIII (1815–1824) y en su in­te­rior al­ber­gaba un ar­se­nal de ar­ti­lle­ría, pues con­taba con gran­des por­ta­lo­nes por que po­dían sa­lir fá­cil­mente las gran­des má­qui­nas de gue­rra. En la ac­tua­li­dad, den­tro de los pa­be­llo­nes se dis­tri­bu­yen va­rias bi­blio­te­cas y parte de los ar­chi­vos del Ser­vi­cio His­tó­rico de De­fensa.
6. Casa de campo de los Ca­pe­tos (rui­nas)  Las ex­ca­va­cio­nes ar­queo­ló­gi­cas han de­jado al des­cu­bierto los ci­mien­tos de la an­ti­gua casa de campo: un con­junto de edi­fi­cios de los si­glos XIII y XIV or­ga­ni­za­dos al­re­de­dor de un pa­tio. La casa de campo se con­vierte en la re­si­den­cia fa­vo­rita de San Luis y en ella se ce­le­bra­ron acon­te­ci­mien­tos tan im­por­tan­tes como el na­ci­miento de sus pri­mo­gé­ni­tos. Su es­tado de aban­dono pro­vocó su pro­gre­sivo de­te­rioro a par­tir del si­glo XVII, hasta aca­bar en las rui­nas que ve­mos hoy.
7. Mu­ra­lla y to­rres  La mu­ra­lla es parte del pro­yecto de Car­los V para con­ver­tir Vin­cen­nes en una au­tén­tica ciu­dad for­ti­fi­cada: cuenta con 1.100 me­tros li­nea­les de ex­ten­sión, po­see nueve to­rres (tres de ellas son ar­cos de en­trada) y pro­tege una am­plia zona co­mu­nal donde vi­vían cien­tos de per­so­nas. Las to­rres, con una al­tura de en­tre 40 y 42 me­tros, ser­vían al mismo tiempo como ha­bi­ta­cio­nes y ele­men­tos de­fen­si­vos. Siete de ellas fue­ron en­ra­sa­das para po­der al­ber­gar ca­ño­nes cuando Na­po­león con­vir­tió Vin­cen­nes en plaza fuerte mi­li­tar. A lo largo del si­glo XIX, se cons­tru­ye­ron ca­sa­ma­tas con­tra las mu­ra­llas. La to­rre del Pue­blo (A) es la puerta de en­trada prin­ci­pal ori­gi­nal y es la única que con­serva su al­tura. La fa­chada ex­te­rior es­tuvo an­taño de­co­rada con es­ta­tuas a ima­gen y se­me­janza del cas­ti­llete de la to­rre del ho­me­naje. Asi­mismo, la to­rre de las Sal­vas (B) y la to­rre del Bos­que (C) eran puer­tas de en­trada con puente le­va­dizo y de­co­ra­ción es­cul­tó­rica.

Información y horarios

El pre­cio de la en­trada (adul­tos 9€) está in­cluido en Pa­ris Pass y Pa­ris Mu­seum Pass, tar­je­tas que per­mi­ten ac­ce­der gra­tis al cas­ti­llo de Vin­cen­nes. Ta­rifa re­du­cida (7€) pre­sen­tando un bi­llete de tren SNCF In­ter­ci­tés con des­tino Pa­rís.

Se puede vi­si­tar el cas­ti­llo de Vin­cen­nes, su­bir a las to­rres y re­co­rrer al­gu­nas de las es­tan­cias que es­tán va­cías, sin mue­bles y sin casi nin­guna de­co­ra­ción que nos ayude a ima­gi­nar­nos el es­plen­dor que tu­vie­ron en su época.

Visita autoguiada

Hay dis­po­ni­bles fo­lle­tos in­for­ma­ti­vos en va­rios idio­mas y au­dio­guía en es­pa­ñol del ex­te­rior y del in­te­rior del to­rreón (4,50€/6€ la pa­reja, du­ra­ción to­tal 2h), así como un dis­po­si­tivo de reali­dad au­men­tada para el ga­bi­nete de tra­bajo de Car­los V.

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Visitas guiadas

Vi­sita gra­tuita co­men­tada en fran­cés to­dos los días a las 14.15. Gra­tis, in­cluida en el pre­cio de la en­trada, no re­quiere re­serva.

El ac­ceso a la parte alta del to­rreón no está in­cluida en es­tas vi­si­tas. Úni­ca­mente se rea­liza en grupo con guía (10€ pre­via re­serva /​ gra­tis me­no­res 26 años, do­min­gos 11h de sep­tiem­bre a ju­nio, va­rias ve­ces a la se­mana en ve­rano, solo en fran­cés).

Horarios de apertura

No se per­mite la en­trada 45 mi­nu­tos an­tes del cie­rre. Ce­rrado el 1 de enero, 1 de mayo y 25 de di­ciem­bre.

Capilla y torre de homenaje

Ac­ceso a la Sainte-​Chapelle en ho­ra­rio de 10.30 a 13.00 y de 14.00 a 17.00 (hasta las 16.30 del 22 de sep­tiem­bre al 20 de mayo. Úl­tima ad­mi­sión 15 mi­nu­tos an­tes del cie­rre.

El to­rreón y la Sainte-​Chapelle abren los días 1 y 11 de no­viem­bre.

Castillo de Vincennes en el mapa de París

Dirección

1, ave­nue de Pa­ris, 94300 Vin­cen­nes (dis­trito 12 de Pa­rís, en el par­que Bois de Vin­cen­nes)

Cómo llegar

Metro:

lí­nea 1 es­ta­ción Châ­teau de Vin­cen­nes

RER:

RER A es­ta­ción Vin­cen­nes

Autobús:

lí­neas 46, 56 y 86

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