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Tu escapada › Londres › Dentro del Big Ben: las campanadas 

Dentro del Big Ben: las campanadas 

Los sonidos del Big Ben. Te presentamos la campana más famosa del mundo.

Escrito por Anna Ibáñez desde Londres
Publicado 16 septiembre, 2015 · 0:19 GMT

Dentro del Big Ben: las campanadas 

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El Big Ben de Lon­dres es el re­loj más fa­moso del mundo y todo un sím­bolo de la ciu­dad, tan re­co­no­ci­ble a ni­vel in­ter­na­cio­nal como las tí­pi­cas ca­bi­nas ro­jas de te­lé­fono.

Po­pu­lar­mente nos re­fe­ri­mos a la icó­nica to­rre del re­loj lon­di­nense como Big Ben, pero lo cierto es que esta se llama de otra ma­nera y Big Ben es solo el nom­bre con el que se le da a la gran cam­pana.

La to­rre del re­loj (Clock To­wer) está si­tuada en el lado no­roeste del Pa­la­cio de West­mins­ter, sede del par­la­mento del Reino Unido. Y ha­ciendo es­quina, por lo que queda muy vi­si­ble para las fo­tos. Po­pu­lar­mente y por ex­ten­sión, este nom­bre se uti­liza tam­bién para re­fe­rirse al re­loj de la to­rre o a toda la to­rre en sí.

Co­no­cida desde hace años sim­ple­mente como Clock To­wer, en el año 2012 se le cam­bió el nom­bre por el de Eli­za­beth To­wer en ho­nor a la reina Isa­bel II. Ya que en el Pa­la­cio de West­mins­ter ha­bía una Vic­to­ria To­wer que ho­me­na­jeaba a la reina Vic­to­ria, una co­mi­sión par­la­men­ta­ria acordó re­bau­ti­zar la ano­dina to­rre del re­loj, dán­dole el nom­bre de la mo­narca más lon­geva del Reino Unido. La to­rre tam­bién es co­no­cida como St. Stephen To­wer, pero es una de­no­mi­na­ción no muy ex­ten­dida en Lon­dres.

Sea de una forma u otra, creo que na­die la lle­gará a co­no­cer así y mu­chos se­gui­re­mos re­fi­rién­do­nos a ella como el Big Ben, su apodo más po­pu­lar pero a la vez, in­exacto.

En reali­dad Big Ben no es nom­bre de la to­rre, sino el de la cam­pana más grande, la misma que tu­ris­tas y lon­di­nen­ses oí­mos so­nar cada hora sin in­te­rrup­ción desde hace más de 150 años.

No está nada claro el ori­gen de este nom­bre ya que no se ha en­con­trado do­cu­men­ta­ción al­guna que pruebe las di­ver­sas teo­rías que exis­ten so­bre el apodo que ha re­ci­bido esta cam­pana desde su colocación.

Lo más pro­ba­ble es que tal nom­bre le venga de Sir Ben­ja­min Hall, MP co­mi­sio­nado por el par­la­mento para coor­di­nar y su­per­vi­sar la ins­ta­la­ción de la gran cam­pana so­bre la to­rre. Pero otros in­ves­ti­ga­do­res in­sis­ten en el que la cam­pana re­ci­bió el nom­bre del bo­xea­dor Ben Caunt, un cam­peón de los pe­sos pe­sa­dos muy po­pu­lar en la época, ya que se da la coin­ci­den­cia de que li­bró su úl­timo com­bate una no­che del año 1857, justo cuando se es­taba de­ci­diendo qué nom­bre dar a la campana.

Visitando el Big Ben

No po­nen nada fá­cil su­bir a lo alto de la To­rre del Re­loj de West­mins­ter para vi­si­tar el Big Ben. Para em­pe­zar hay que co­ger re­sue­llo y es­tar en plena forma para su­bir sin des­pei­narse por una em­pi­na­dí­sima es­ca­lera de 334 pel­da­ños que pa­rece no te­ner fin. Pero mu­cho an­tes que nada, has de ser re­si­dente en el Reino Unido y so­li­ci­tarlo for­mal­mente y con me­ses de an­te­la­ción a tu re­pre­sen­tante en el par­la­mento, por­que las vi­si­tas son se­lec­ti­vas y no es­tán abier­tas a vi­si­tan­tes ex­tran­je­ros.

Así que toca echar mano del ví­deo para su­bir vir­tual­mente hasta el cam­pa­na­rio de la to­rre del re­loj del Pa­la­cio de West­mins­ter, que se en­cuen­tra justo en­cima del re­loj, el cual acoge un con­junto de cinco cam­pa­nas. En el cen­tro, y la más re­co­no­ci­ble por ser la más grande de to­das, es la apo­dada Big Ben. Es la que se en­carga de mar­car la hora con una to­na­li­dad más grave, pro­pia de una cam­pana de gran­des di­men­sio­nes como esta.

Las otras cua­tro cam­pa­nas más pe­que­ñas, si­tua­das a los la­dos del Big Ben, sir­ven para dar los cuar­tos. Esa cé­le­bre me­lo­día, pre­lu­dio de los po­ten­tes bongs que tañe el Big Ben, es co­no­cida como West­mins­ter Chi­mes y está ba­sada en la pieza clá­sica El Me­sías de Haen­del.

Cuando suena el ca­ri­llón com­pleto, com­po­nen uno de los re­pi­ques de cam­pa­nas más co­no­ci­dos en el mundo, que se es­cu­cha en todo Lon­dres a va­rios ki­ló­me­tros a la re­donda e in­cluso se emite en di­recto por la ra­dio.

Cómo suenan las campanadas del Big Ben

Los sonidos del Big Ben. La campana grande que puede verse en el vídeo es la conocida como Big Ben, dando las doce en punto del mediodía.

Vein­ti­cinco se­gun­dos an­tes de la hora en punto, co­mien­zan a so­nar los cuar­tos que du­ran 15 se­gun­dos exac­tos. Luego se hace un si­len­cio de 10 se­gun­dos jus­tos hasta que suena la pri­mera cam­pa­nada que se­ñala el cam­bio de hora, la cual se re­pite si es ne­ce­sa­rio du­rante el ini­cio de esa hora tan­tas ve­ces como sea pre­ciso para in­di­car el nuevo ho­ra­rio. Es de­cir, dando un solo to­que a la 1 de la ma­dru­gada y de la tarde, hasta lle­gar a 12 cam­pa­na­das para mar­car la me­dia­no­che y el mediodía.

En lo alto del cam­pa­na­rio, en una es­tan­cia so­bre las cam­pa­nas, es­tán co­lo­ca­dos de forma per­ma­nente unos mi­cró­fo­nos de la BBC que se em­plean para re­co­ger el so­nido de las cam­pa­nas y emi­tirlo en di­recto a tra­vés de la emi­sora BBC Ra­dio 4 que las di­funde como se­ña­les ho­ra­rias to­dos los días a me­dia­no­che y a las seis de la tarde. El mismo mon­taje tam­bién sirve para la re­trans­mi­sión de las cam­pa­na­das de Fin de Año y los fue­gos ar­ti­fi­cia­les que se lan­zan desde el cer­cano Lon­don Eye.

Ví­deo | The Chi­mes of Big Ben

En Tu es­ca­pada | Cómo vi­si­tar el Big Ben por dentro

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