Cómo orientarse en el metro de Londres
Metro de Londres por dentro: Consejos para viajar en metro y conocer el funcionamiento del ‘Tube’ de Londres
El metro de Londres es el más antiguo del mundo en funcionamiento (recientemente cumplió 150 años). Debido al característico perfil circular de sus túneles y vagones, en forma de cilindro o tubo, los londinenses lo conocen popularmente como the tube, pero los sentimientos de amor y odio hacia él se reparten a partes iguales. La red de metro londinense, con 11 líneas en servicio (13 si contamos el DLR y el metro de superficie Overground), tiene 410 kilómetros en los que se reparten poco menos de 300 estaciones. Es por eso que a veces no resulta fácil orientarse en el metro de Londres, ya sea que nunca hayas tomado un metro o si estás acostumbrado a moverte con él en otras ciudades.
Metro de Londres: Cómo funciona
El metro de Londres tiene unas características únicas que lo diferencian de otros metros del mundo. Ser el primer metro del mundo acarrea una serie de peculiaridades que debes conocer para saber como funciona el metro de Londres. Una de ellas es la que más confunde a los turistas: hay líneas con muchos ramales y por una misma vía pueden pasar trenes de líneas diferentes, por lo que desde un mismo andén se puede llegar a varios destinos.
Moverte entre zonas del metro de Londres
Lo primero que hay que saber es que el metro de Londres se organiza por zonas. En total existen nueve zonas o coronas de metro, siendo la zona 1 es la más céntrica y la 9 la que abarca los barrios de la periferia londinense. Lo usual es que los turistas usen el metro de Londres zonas 1 y 2. Si vas a visitar Londres, normalmente te moverás por las zonas 1 y 2 que es donde se concentran la práctica totalidad de puntos de interés turístico de la ciudad. Ten en cuenta que las tarifas del metro de Londres son más caras cuanto más zonas se atraviesen. Es decir, si necesitas viajar al centro, cuanto más lejos estés, más caro te saldrá el precio del metro. Esta es una regla de oro que debes tener en cuenta a la hora de elegir alojamiento, ya que el precio del transporte en Londres no es barato, pero sí lo es el precio de los hoteles y apartamentos cuanto más alejado estén del centro (desde la zona 4 hacia la periferia). Puedes conseguir gratis un plano metro de Londres por zonas a la entrada de las estaciones.
Consejos para viajar en el metro de Londres
¿Cómo orientarse por dentro de los túneles del metro? Para responder a esta y otras preguntas frecuentes, he preparado esta miniguía con consejos para viajar en el metro de Londres que espero te sirva en tus desplazamientos en este medio de transporte, el más utilizado de la ciudad.
Cómo moverte en metro por Londres
- Ten a mano un mapa del metro y llévalo contigo. En las estaciones puedes conseguir mapas gratis del metro de Londres, normalmente los encontrarás en portafolletos junto a las taquillas y tornos de acceso a los andenes. Son pequeños, manejables, super fáciles de entender y la herramienta imprescindible para orientarse en el metro de Londres.
- Planifica tus desplazamientos. Conociendo el nombre de la estación más cercana a tu destino (en nuestro blog te lo indicamos siempre) tienes muchas maneras para saber llegar a ella. Puedes consultar el mapa del metro y descubrir por ti mismo la ruta a seguir. Pero si lo quieres más fácil, puedes utilizar el journey planner de la página web de Transport for London, una herramienta gratuita para calcular desplazamientos por Londres de la que ya he hablado en otras ocasiones. Si dispones de Internet móvil en Londres puedes utilizar muchas aplicaciones de mapas para móvil, como Tube Map Pro (para iPhone e iPad), que te informan sobre la mejor línea a tomar para llegar a tu destino, dónde debes bajarte para hacer transbordo entre líneas de metro, así como notificaciones de retrasos e interrupciones en el servicio, entre otros consejos útiles para tus desplazamientos en metro por Londres.
Cómo entrar y salir de las estaciones del metro
- Ten preparada la Oyster o Travelcard y sácala de la cartera antes de llegar al torno de entrada. Los londinenses no son muy comprensivos cuando se les hace perder el tiempo, y ponerse a la entrada de los torniquetes de acceso a buscar el abono transporte que tienes en el fondo del bolso o en el último bolsillo de la cazadora, es algo que les irrita mucho. Por eso lo mejor es estar preparado de antemano para pasar la tarjeta Oyster o introducir tu Travelcard para que se abra el torno, y hacerlo rápido. Recuerda que la gente utiliza el metro para ir a trabajar todos los días, así que no tienen tiempo que perder.
- Conserva tu billete o título de viaje. Además de que deberás mostrarlo en caso de inspección, lo necesitarás para poder salir, ya que los torniquetes a la salida de las estaciones solo se abren cuando se pasa el título de viaje. Viajar en el metro de Londres sin billete o un abono transportes válido, acarrea el pago de una multa importante que casi siempre se debe pagar en el acto. Así que no merece la pena colarse porque los controles son frecuentes y estrictos.
- Si viajas con maletas, equipaje voluminoso, carritos de niños o silla de ruedas, al entrar o salir utiliza el torniquete especialmente habilitado para ello. Es más ancho y más bajo y te permitirá pasar de forma rápida el control de acceso.
Comprobar los carteles informativos y usar las escaleras mecánicas para llegar a las plataformas
- Dentro de la estación, sigue las placas que indican el camino hacia los andenes. Si más de una línea pasa por la estación, presta atención a las indicaciones y a los colores que identifican cada línea. Si te has equivocado de estación o quieres consultar tu trayecto, en los vestíbulos de la estación y en los andenes encontrarás un mapa del metro de Londres tamaño grande.
Metro de Londres rutas
- En las escaleras mecánicas, no te pares a la izquierda. Stand on the right (‘colóquese a la derecha’) es una de las reglas imprescindibles que debes tener en cuenta para viajar en el metro de Londres. En general, en los pasillos del metro se circula por la derecha. Pero en las escaleras mecánicas quédate a la derecha y deja libre la izquierda para los que llevan prisa. Así en la escalera se forman dos colas, la derecha para los que no se mueven y la de la izquierda para los que llevan prisa y necesitan desplazarse con rapidez. Entonces, ya lo sabes: si no quieres llevarte un severo rapapolvo, colócate a la derecha de la escalera y no bloquees el lado izquierdo.
Cómo orientarse dentro de los túneles del metro de Londres
- Para cada línea habrán dos andenes, uno en cada dirección. Para saber a cual de las dos plataformas debes dirigirte para esperar el tren, es útil que conozcas, al menos de forma aproximada, donde se halla tu destino en relación a la estación en la que te encuentras y su ubicación en el mapa del metro de Londres. Si viajas a una estación a la izquierda en el mapa respecto a la que te encuentras, debes tomar el tren en dirección oeste, westbound; en cambio, si la estación a la que te diriges está a la derecha o al este, debes viajar hacia eastbound. Si la estación de destino estuviese por encima en el mapa, más al norte de donde te encuentras, deberás dirigirte al andén northbound y si estuviese al sur, debes cambiar a la plataforma con sentido southbound.
Resumiendo, si sabes tu situación espacial en el mapa del metro de Londres y tu estación destino está hacia el norte, sur, este u oeste de donde te encuentras, únicamente debes preocuparte en seguir las indicaciones de cada punto cardinal para llegar hasta el andén correcto:
· NORTE → Northbound
· ESTE → Eastbound
· SUR → Southbound
· OESTE → Westbound
De cualquier manera, es difícil perderse: a la entrada del andén y en los pasillos encontrarás carteles con la relación de estaciones que se alcanzan desde cada plataforma y el número de la vía en donde parará cada tren. Solo debes buscar en ella tu estación de destino o la de correspondencia, en caso de que debas tomar otro tren para proseguir tu viaje.
Viajar en metro de Londres
- Una vez estés en el andén esperando por el tren, colócate detrás de la línea amarilla. Por seguridad, trata de no colocarte al borde de la plataforma y camina un poco a lo largo del andén para evitar los accesos desde el interior de la estación. Encontrarás pantallas informativas que indicarán el destino final del próximo tren y el tiempo en minutos que tardará en llegar. Además de en las pantallas del andén, encontrarás indicado el destino final del tren en un pequeño luminoso delante del primer vagón. Es útil que te acostumbres a leerlo. Ten en cuenta que si hay ramales, un mismo tren puede servir a varios destinos, o no hacer determinadas paradas, por lo que debes consultarlo antes de subir al vagón. En estaciones en las que en un mismo andén paran varias líneas (por ejemplo, ocurre en Westminster con las líneas District y Circle) puedes diferenciar los vagones de cada línea porque las barras y asideros del interior de cada vagón suelen ir pintados con el color distintivo de la línea a la que sirven: de verde en la District line o de amarillo en la Circle line. Si tu destino está servido por las dos líneas, puedes subir a cualquier tren indistintamente. Siguiendo el ejemplo, si desde Westminster quieres llegar a la Torre de Londres (estación de Tower Hill), puedes tomar tanto el tren de la línea amarilla como el de la verde. En el andén, cuando llegue el tren deja salir a las personas de dentro del vagón antes de entrar.
En los vagones del ‘Tube’
- Dentro del vagón, sigue tu trayecto en el mapa impreso del interior que hay sobre la puerta y las ventanas, por el mapa de bolsillo o estando atento a los avisos de próxima estación que se oirán por los altavoces o se mostrarán en las pantallas electrónicas. Cuando el tren se aproxime a una estación, podrás confirmar donde te encuentras buscando el nombre de la misma en las placas que hay en las paredes del andén.
- A no ser que el tren viaje vacío, no ocupes el asiento de al lado con tu bolso, bolsas de compra, mochila o equipaje. Manténlo todo junto cerca de ti durante el trayecto pero no ocupando un asiento libre para que pueda ser utilizado por otro viajero, ya que los londinenses lo consideran una falta de civismo. Si viajas cargado con maletas, en los vagones del principio y final del convoy tendrás espacio para llevarlas.
Saliendo del metro: ‘Mind the gap’
- Cuando el tren se aproxime a tu estación de destino, acércate a la puerta y espera a que se abra de forma automática para salir con diligencia pero con cuidado. Tanto al entrar como al salir del vagón, otro mantra del metro de Londres que debes tener siempre presente: Mind the gap between the train and the platform (o, lo que es lo mismo: presta atención al hueco que hay entre coche y andén para evitar tropiezos y poner fin súbitamente a tu escapada en Londres).
- Sigue las indicaciones para encontrar la salida (Way out) o para dirigirte a otro andén, en el caso de que tengas que cambiar de tren. Para salir debes tener a mano el billete, la tarjeta Oyster o la Travelcard para pasar por el torno nuevamente y que este se abra. Si viajas con Oyster, verifica que fichas la salida correctamente para que calcule el trayecto correctamente y no te cobre la tarifa más cara (por esta razón no intentes saltar el torniquete, salir aprovechando un paso abierto sin picar la tarjeta o abandonar la estación de aquella manera; y también porque te podrían llamar la atención y ponerte un multazo…). Y, pese a lo que te enseñaron en la escuela, en el metro de Londres las salidas no están señalizadas con la palabra Exit: aquí se usa la expresión Way out, escrita en letras amarillas sobre fondo negro, para referirse al camino que debes tomar para salir a la calle.
Parecen muchas cosas a tener en cuenta para viajar en el metro de Londres, ¿verdad? Pues te aseguro que al final de tu estancia en Londres habrás asimilado todo esto, te desenvolverás en el Tube casi por instinto y acabarás sintiéndote como un auténtico londoner. ((por eso, ¡qué mejor que ir a celebrarlo a un pub!…))
Viajando en el metro de Londres
Sigue leyendo otros artículos sobre el metro de Londres:
- Caminando por las estaciones del metro de Londres
- Viajar en metro de Londres
- Trucos para sobrevivir a la huelga del metro de Londres
- Huelga transporte en Londres Enero 2024 afecta a metro y trenes
- Planificador de viajes por Londres
- Metro de Londres más barato en 2015
A medida que las ciudades vuelven a recibir viajeros de todo el mundo, asegúrate de consultar y cumplir todos los requisitos y restricciones para viajar a tu destino. Varían mucho y seguirán cambiando. Una forma de estar al día es consultar el mapa de restricciones de viajes por COVID-19 de la aseguradora Intermundial. Proporciona información específica del destino o según el itinerario que indiques, incluidas las normas de cuarentena a la llegada, los requisitos de pruebas y otra información que debes conocer antes de viajar.
Foto: Estación de Camden Town del Metro de Londres (Chris Sampson)