Cómo viajar por la Europa de Schengen—Países que integran la Unión Europea, el Espacio Económico Europeo y el programa ETIAS
Países Schengen, Unión Económica, Espacio Único, autorización ETIAS… debes conocer esto antes de viajar por Europa en 2025

Cómo viajar a Europa: Schengen, UE, Espacio Único, autorización ETIAS
La Unión Europea (UE), el Espacio Económico Europeo (EEE) y el área Schengen son tres zonas diferentes. Y a partir de 2021 se establece la autorización de viaje europea ETIAS. Si estás planeando viajar a Europa, es importante que entiendas lo que significan todos estos términos y conceptos y los tengas bien claros desde el primer momento.
La Unión Europea es una unión económica y política de 28 países. Opera un mercado interior –o único– que permite la libre circulación de mercancías, capitales, servicios y personas entre los Estados miembros.
Países de la Unión Europea
Los países que forman parte de la UE en 2025 son:
- Alemania, Austria, Bélgica, Bulgaria, Croacia, Dinamarca, Eslovaquia, Eslovenia, España, Estonia, Finlandia, Francia, Grecia, Hungría, Irlanda, Italia, Letonia, Lituania, Luxemburgo, Malta, Países Bajos, Polonia, Portugal, Reino Unido, República Checa, Rumanía y Suecia.
El Espacio Económico Europeo
El EEE incluye a los países de la UE, así como a Islandia, Liechtenstein y Noruega, lo que les permite formar parte del mercado único de la UE.
Suiza no es miembro de la UE ni del EEE, pero forma parte del mercado único, lo que significa que los ciudadanos suizos tienen los mismos derechos a vivir y trabajar en cualquier país del Espacio Económico Europeo que los demás ciudadanos.
La zona Schengen
Esto es lo que nos interesa para viajar. Comprende una gran parte del continente europeo y se conoce así al conjunto de países por los que es posible transitar entre ellos sin ningún control de pasaportes.
Son los firmantes del Acuerdo de Schengen, un pacto por el que varios países de Europa suprimieron los controles en las fronteras interiores —entre esos países— para trasladarlos a las fronteras exteriores —con terceros países—, por lo que una vez dentro de uno podrás moverte libremente a otro hasta que salgas del llamado espacio Schengen.
El visado Schengen permite recorrer todos los países del espacio Schengen y cruzar las fronteras internas sin necesidad de realizar formalidades complementarias.
Países integrantes del Espacio Schengen en 2025
- Alemania, Austria, Bélgica, Dinamarca, Eslovenia, España, Estonia, Finlandia, Francia, Grecia, Hungría, Islandia, Italia, Letonia, Liechtenstein, Lituania, Luxemburgo, Malta, Noruega, Países Bajos, Polonia, Portugal, República Checa, República Eslovaca, Suecia y Suiza.
El área Schengen permite la libre circulación de personas dentro de los países que participan en el acuerdo, sin necesidad de enseñar el pasaporte ni realizar formalidades complementarias.
Eso sí, independientemente del control fronterizo, si resides en un país Schengen debes viajar necesariamente con un documento de identificación legal en vigor, tal como el documento nacional de identidad o el pasaporte.
- En España, los menores de edad españoles podrán viajar sin pasaporte fuera del territorio nacional, y dentro de la Unión Europea, el Espacio Económico Europeo y la Confederación Helvética siempre que lo hagan con su documento nacional de identidad. O con su pasaporte en vigor si se viaja fuera de dichos territorios (terceros Estados).
- En el caso de menores extranjeros que se encuentren en España, para su salida del territorio nacional deberán tener el pasaporte de su respectivo Estado o documento de viaje válido en vigor.
- A partir del 1 de septiembre 2019, los españoles menores de 18 años que vayan a viajar al extranjero no acompañados de cualquiera de sus representantes legales (padres o tutor/es), precisarán –además del DNI o pasaporte en vigor– de un permiso de viaje fuera de España formalizado en dependencias de la Policía, Guardia Civil, Juzgados, Notarías o Alcaldías.
- Reino Unido e Irlanda no pertenecen al espacio Schengen, por lo que desde países Schengen se precisa viajar con pasaporte o DNI si procede.
Requisitos de entrada en el espacio Schengen
Las condiciones de entrada en cualquier país de este área para estancias no superiores a noventa días durante el mismo semestre, está regulada por el llamado Código de fronteras Schengen.
Si tu país no participa en el acuerdo Schengen, la prueba de identidad es siempre el pasaporte o, en caso de larga estancia, el documento legal sustitutivo –visado, por ejemplo–, válido y en vigor, expedido por las autoridades de inmigración de uno de los países participantes en el acuerdo.
Puede que no necesites visado para entrar en cualquier país europeo que participe en el espacio Schengen, siempre que viajes por turismo y durante un máximo de 90 días en el mismo semestre.
Por lo general, salvo excepciones de países específicos, tanto el pasaporte como el documento de viaje sustitutivo, deben conservar su vigencia hasta tres meses después de la fecha prevista de salida de territorio Schengen. En algunos casos, también deberá haber sido expedido dentro de los diez años anteriores.
Sin embargo, entre otros requisitos, debes contar con un seguro de viaje con una cobertura mínima de 30.000 euros —o su equivalente en dólares— en caso de accidente, enfermedad y repatriación. Esta póliza también se conoce como Schengen Insurance o Seguro Schengen.
Controles fronterizos para ciudadanos Schengen
Las nuevas medidas para reforzar las inspecciones en las fronteras exteriores de la Unión Europea pueden causar retrasos en los controles fronterizos, tanto para salir como para entrar en territorio Schengen. Si vas a volar, acude con la suficiente antelación al aeropuerto.
En virtud de los cambios del Reglamento de fronteras Schengen, los agentes de fronteras deben comprobar los documentos de viaje de todas las personas, incluidos los beneficiarios del derecho a la libre circulación, en las bases de datos pertinentes, cuando crucen las fronteras exteriores. La inspección se efectúa tanto a la entrada como a la salida de los puestos fronterizos.
El Ministerio del Interior del Gobierno de España recomienda a los ciudadanos de la Unión Europea que viajen siempre provistos de pasaporte biométrico o, en el caso de los españoles, también del DNI electrónico. Esto les permitirá hacer uso de los pasos automatizados ABC instalados en los controles fronterizos de llegadas de los aeropuertos Adolfo Suárez Madrid-Barajas, Barcelona-El Prat, Palma de Mallorca, Málaga-Costa del Sol, Alicante-Elche y Girona-Costa Brava.
ETIAS para Europa, el nuevo permiso de viaje
A partir del año 2021, los viajeros de países extranjeros necesitarán una autorización de viaje llamada ETIAS, por sus siglas en inglés de Sistema Europeo de Información y Autorización de Viajes (SEIAV).
El sistema se aplicará a los nacionales de terceros países exentos de visado que viajen a Europa y les permitirá moverse libremente por el espacio Schengen durante 90 días en cualquier periodo de 180 días.
Antes del viaje se debe obtener una autorización electrónica para viajar a Europa mediante una solicitud en la página web oficial –aún desarrollándose–, abonando una tasa de autorización de viaje de 7 euros.
Está previsto que el nuevo sistema de autorizaciones para viajar a Europa ETIAS/SEIAV comience a operar en 2021.
Cómo solicitar online la autorización ETIAS para Europa y cómo funciona
Si has tenido oportunidad de gestionar una autorización ESTA para viajar a Estados Unidos, el trámite con la nueva ETIAS para Europa es muy similar.
- Obtener el permiso de viaje a Europa ETIAS es muy sencillo y tú mismo podrás hacerlo. No obstante, ya hay webs de intermediarios que simplemente rellenarán por ti el formulario a cambio de una comisión muy superior a los 7 € de la tasa oficial. Espera a que el SEIAV lance su sitio web oficial (en construcción) para gestionar la solicitud por ti mismo sin abusos.
Solicitud del trámite ETIAS
Se cumplimenta el formulario que no demora más de diez minutos y se abona la tasa oficial 7 euros, todo en línea desde la web del ETIAS/SEIAV.
Además de tu dirección de correo electrónico para recibir la autorización de viaje, solo necesitarás una tarjeta bancaria de crédito o débito para pagar en línea la tarifa oficial de 7 € del permiso ETIAS. No importa que caduque antes del viaje o sea de un familiar.
En la planilla online deberás indicar los datos de tu pasaporte en vigor, el mismo con el que vas a viajar. Si tras obtener la autorización cambias de documento por el motivo que sea, debes modificar o solicitar una nueva autorización de viaje ETIAS.
- Ten en cuenta que el número del pasaporte NO es vitalicio y cambia cada vez que se emite uno nuevo, aunque sea por renovación del anterior.
La información presentada en la solicitud se contrastará automáticamente con las bases de datos de la UE y otras de Interpol a fin de determinar si existen motivos para denegar la autorización de viaje.
En la mayoría de casos no habrán elementos que requieran de un análisis más detallado, por lo que la autorización de viaje se expedirá automáticamente en cuestión de minutos.
Recibirás confirmación en la dirección de correo electrónico que indiques para acceder a la web oficial e imprimir el documento de autorización si así lo deseas, aunque no será necesario mostrarla ya que la misma quedará registrada electrónicamente en el sistema.
Sin embargo, por sí mismo el permiso ETIAS para viajar a Europa no conferirá un derecho de entrada o estancia; la decisión definitiva corresponderá a los agentes de fronteras.
La ETIAS aprobada será válida por tres años o hasta la fecha de validez del pasaporte registrado durante la solicitud, si la misma es anterior.
‘Brexit’: qué pasará cuando el Reino Unido abandone la Unión Europea
No habrá cambios en los derechos y la situación de los ciudadanos de la UE que actualmente viven en el Reino Unido hasta el 30 de junio 2021, o hasta el 31 de diciembre 2020 si los británicos abandonan la UE sin llegar a un acuerdo. Si resides actualmente y quieres seguir viviendo en el Reino Unido, puedes solicitar el EU Settlement Scheme para ti y tu familia.
Si tienes nacionalidad del Reino Unido, puedes informarte sobre los derechos y situación de los expatriados británicos que viven en la UE después de que el Reino Unido abandone la Unión.
Documentación para viajar a Londres y Reino Unido
Si eres nacional de un país del Espacio Económico Europeo (EEE) o de Suiza y viajas al Reino Unido, puedes utilizar tu documento nacional de identidad en lugar del pasaporte.
- Más información Brexit Reino Unido, qué cambia para viajar a Londres en 2025
Viajeros no europeos
Para visitantes de otros países, puede ser necesario disponer de un visado o autorización de entrada. Refiérete siempre a la información proporcionada por los servicios exteriores de tu país acerca de los requisitos de entrada en Europa.
Residentes de terceros países con doble nacionalidad en un país del Espacio Económico (EEE), pueden entrar en Europa y circular libremente siempre que usen el pasaporte en vigor del país EEE.
AVISO Aunque tratamos de mantener actualizada esta información, la normativa de viajes internacionales es compleja y se debe considerar cada caso atendiendo a la condición personal de cada viajero, su procedencia y las circunstancias de cada destino. Consulta con la embajada de tu país en destino o la información web de los servicios exteriores de tu gobierno.
A medida que las ciudades vuelven a recibir viajeros de todo el mundo, asegúrate de consultar y cumplir todos los requisitos y restricciones para viajar a tu destino. Varían mucho y seguirán cambiando. Una forma de estar al día es consultar el mapa de restricciones de viajes por COVID-19 de la aseguradora Intermundial. Proporciona información específica del destino o según el itinerario que indiques, incluidas las normas de cuarentena a la llegada, los requisitos de pruebas y otra información que debes conocer antes de viajar.
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