London Zoo: Zoológico de Londres

Introducción

No to­dos los par­ques zoo­ló­gi­cos son igua­les. Por eso el Lon­don Zoo, el zoo­ló­gico cien­tí­fico en ac­tivo más an­ti­guo del mundo, inau­gu­rado en Lon­dres en 1828, con­si­gue sor­pren­der in­cluso a los via­je­ros me­nos en­tu­sias­tas con la fauna y la flora. Desde el mono más pe­queño a la ji­rafa más alta, en el zoo de Lon­dres con­vi­ven más de 800 es­pe­cies de ani­ma­les que se re­par­ten en­tre las 15 hec­tá­reas de su­per­fi­cie que tiene el par­que. No sólo a los ni­ños les va a en­can­tar el zoo de Lon­dres.

La es­truc­tura del Zoo de Lon­dres im­pre­siona. Aun­que es muy grande, todo está bien or­ga­ni­zado, con sen­de­ros e iti­ne­ra­rios per­fec­ta­mente de­fi­ni­dos y bien se­ña­li­za­dos que nos per­mi­ti­rán lo­ca­li­zar rá­pi­da­mente las áreas de exhi­bi­ción y los shows. En cuanto a con­te­nido y en­tre­te­ni­miento, tam­poco tiene nada que en­vi­diar a un gran par­que de atrac­cio­nes. Los ani­ma­les es­tán se­pa­ra­dos por zo­nas y há­bi­tats re­la­cio­na­dos con la es­pe­cie a la que per­te­ne­cen, su lu­gar de ori­gen o su clase (to­dos los rep­ti­les con­vi­ven en una misma casa, por ejemplo).

A la en­trada del par­que pue­des re­co­ger un pe­queño mapa del zoo para no per­derte den­tro del re­cinto. Te re­co­miendo que lo ten­gas a mano para de­ci­dir a dónde ir, qué ver y cómo no per­derse. De lo con­tra­rio pue­des per­derte co­sas y pa­sar por alto zo­nas del zoo, por­que es real­mente grande.

Si quie­res ha­certe una idea an­tes de ve­nir, he­cha un vis­tazo al Mapa in­ter­ac­tivo del zoo de Londres →

Pequeña historia del Zoo de Londres

El Zoo­ló­gico de Lon­dres, lla­mado co­lo­quial­mente Lon­don Zoo (ofi­cial­mente Lon­don Zoo­lo­gi­cal Gar­dens), es el par­que zoo­ló­gico cien­tí­fico más an­ti­guo del mundo aún en fun­cio­na­miento. En su inau­gu­ra­ción en 1828, el Zoo de Lon­dres se ca­ta­logó a sí mismo como una casa de fie­ras o jar­dín zoo­ló­gico, ya que ser­vía como al­ber­gue de ani­ma­les en Re­gen­t’s Park de Lon­dres. Unos 25 años des­pués de su aper­tura, la pa­la­bra zoo co­menzó a usarse por pri­mera vez en unos fo­lle­tos pu­bli­ci­ta­rios y dos dé­ca­das des­pués que se po­pu­la­rizó para de­no­mi­nar así a to­das las ca­sas de fie­ras o par­ques zoo­ló­gi­cos de todo el mundo.

Con tan­tos años a sus es­pal­das, el zoo ate­sora al­gu­nas cons­truc­cio­nes sin­gu­la­res. Siem­pre me ha gus­tado la an­ti­gua pis­cina Lu­bet­kin donde vi­vían los pin­güi­nos del zoo de Lon­dres. Se trata de una de las cons­truc­cio­nes más im­por­tan­tes den­tro de lo que es la ar­qui­tec­tura para ani­ma­les, de las que el zoo lon­di­nense con­serva otros ejem­plos des­ta­ca­dos como el avia­rio Northern Aviary (más co­no­cido como el Snow­don Aviary).

En la ac­tua­li­dad los pin­güi­nos se han tras­la­dado a un lu­gar mu­cho más mo­derno y es­pa­cioso, la Pen­guin Beach, pero aún pue­des te­ner la opor­tu­ni­dad de vi­si­tar las vie­jas ins­ta­la­cio­nes del zoo para re­en­con­trarse es­tas ins­ta­la­cio­nes y co­no­cer la his­to­ria del Zoo de Lon­dres me­diante vi­si­tas guia­das co­men­ta­das en in­glés por un guía del zoo que se or­ga­ni­zan los úl­ti­mos vier­nes y sá­ba­dos de cada mes, en­tre marzo y septiembre.

En las vi­si­tas por la his­to­ria del zoo­ló­gico de Lon­dres, se ofre­cerá un re­co­rrido guiado y co­men­tado por el zoo de de unos 45 mi­nu­tos, en las que el guía irá na­rrando la his­to­ria del Zoo de Lon­dres desde su for­ma­ción en 1826 y de como éste ins­piró el tra­bajo de Char­les Dar­win. Ade­más, el re­co­rrido in­cluye la vi­sita a al­gu­nas ins­ta­la­cio­nes ca­ta­lo­ga­das y pro­te­gi­das por su alto va­lor ar­qui­tec­tó­nico y cul­tu­ral. El zoo­ló­gico de Lon­dres fue el pri­mer zoo­ló­gico cien­tí­fico del mundo y con­serva un gran pa­tri­mo­nio his­tó­rico. In­cluso la pa­la­bra zoo, con la que hoy se co­no­cen a es­tos par­ques en todo el mundo, se acuñó por pri­mera vez aquí. Tras el re­co­rrido guiado, los vi­si­tan­tes po­drán apro­ve­char el resto de la jor­nada para re­co­rrer li­bre­mente el resto del par­que zoológico.

Más in­for­ma­ción so­bre vi­si­tas guia­das Zoo de Londres →

Hoy en día el zoo lon­di­nense es ges­tio­nado por la Zoo­lo­gi­cal So­ciety of Lon­don, creada en 1826, y si­gue cum­pliendo un im­por­tante pa­pel cien­tí­fico tanto como di­vul­ga­dor de la zoo­lo­gía en­tre el gran pú­blico, como con­ser­va­dor y prin­ci­pal pro­tec­tor de es­pe­cies en pe­li­gro de ex­tin­ción. Desde su fun­da­ción, el zoo siem­pre ha ocu­pado el ex­tremo norte de Re­gen­t’s Park, uno de los ma­yo­res par­ques de Lon­dres, con al­gu­nas ampliaciones.