Visitar Bath, la perla de Somerset

La ciu­dad in­gle­sa de Bath es la tí­pi­ca jo­ya de la que na­die ha oí­do ha­blar. Fun­da­da por los ro­ma­nos y lu­gar de ins­pi­ra­ción de la es­cri­to­ra Ja­ne Aus­ten, es­ta vi­lla gó­ti­ca y geor­gia­na es Pa­tri­mo­nio de la Hu­ma­ni­dad des­de 1987. Bath per­te­ne­ce al con­da­do de So­mer­set, si­tua­do al sur­oes­te de In­gla­te­rra. Vi­si­tar Bath des­de Lon­dres es muy fá­cil ya que se en­cuen­tra a tan só­lo ho­ra y me­dia en tren des­de la es­ta­ción de Pad­ding­ton o a po­co me­nos de vein­te mi­nu­tos via­jan­do des­de Bris­tol, lo que con­vier­te a es­ta re­gión en un lu­gar per­fec­to tan­to pa­ra una ex­cur­sión de un día co­mo pa­ra ex­plo­rar­la con más tiempo.

Las is­las bri­tá­ni­cas eran un lu­gar hú­me­do y os­cu­ro pa­ra los ro­ma­nos cuan­do las po­bla­ron allá por el si­glo I an­tes de Cris­to. Por eso apre­cia­ron tan­to las aguas ter­ma­les que sa­lían ca­len­ti­tas en Bath, don­de es­ta­ble­cie­ron unas ter­mas y un tem­plo per­fec­ta­men­te con­ser­va­do que to­da­vía hoy se pue­de vi­si­tar. Son las úni­cas ter­mas na­tu­ra­les en to­do el Rei­no Uni­do.

Visitar Bath en un día

Me subo al au­to­bús tu­rís­ti­co de Bath pa­ra vi­si­tar to­dos los rin­co­nes de es­ta ele­gan­te vi­lla. Las ca­lles de ar­qui­tec­tu­ra geor­gia­na de Bath me trans­por­tan a la épo­ca de la es­cri­to­ra Ja­ne Aus­ten, cu­yo cen­tro de es­tu­dio y mu­seo tam­bién se pue­de vi­si­tar. Pro­me­ten vol­ver a la épo­ca de los tés en el par­que y los pic­nics pa­ra so­cia­li­zar con hom­bres jó­ve­nes y en­con­trar ma­ri­do. Si la In­gla­te­rra de la Re­gen­cia nos ter­mi­na en­gan­chan­do, po­de­mos pa­gar unas li­bras y unir­nos a una guía que nos lle­va­rá al atar­de­cer por los re­co­ve­cos más mis­te­rio­sos de Bath, re­la­tán­do­nos te­rri­bles he­chos que han pro­vo­ca­do que al­mas tor­tu­ra­das aún ron­den aque­llos pa­ra­jes en for­ma de fan­tas­mas. Es el Ghost­Walk de Bath, y tam­bién me­re­ce la pe­na si en­ten­de­mos bien el inglés.

Pe­ro los 83.000 ha­bi­tan­tes de Bath con­vi­ven en un en­torno cul­tu­ral muy ac­ti­vo. Ade­más de los mu­seos, el hi­pó­dro­mo, una aba­día fun­da­da en el si­glo VII (aun­que su cruz se tra­zó en el XII) la ciu­dad tie­ne un plan de ac­ti­vi­da­des muy in­tere­san­te pa­ra es­te oto­ño-in­vierno. En no­viem­bre tie­ne lu­gar el fes­ti­val Mo­zart de mú­si­ca clá­si­ca, y en di­ciem­bre el fes­ti­val de ci­ne de Bath. Más ade­lan­te, a me­dia­dos de no­viem­bre, Bath se pre­pa­ra pa­ra re­ci­bir a la Na­vi­dad con el tra­di­cio­nal en­cen­di­do de las lu­ces na­vi­de­ñas que en­ga­la­na­rán las prin­ci­pa­les ca­lles de la ciu­dad. El mer­ca­di­llo de Na­vi­dad, en el co­ra­zón del cen­tro me­die­val, se ins­ta­la a par­tir del 26 de noviembre.

Se pue­de vi­si­tar Bath en un día. De he­cho, Bath es el des­tino pre­fe­ri­do pa­ra una es­ca­pa­da na­vi­de­ña des­de Lon­dres. Cuan­do to­do cie­rra en la ca­pi­tal por Na­vi­dad (el 25 y 26 de di­ciem­bre y el 1 de enero) y no hay na­da que ha­cer, Bath re­ci­be a to­dos aque­llos tu­ris­tas que la quie­ran vi­si­tar des­de Lon­dres. Se or­ga­ni­zan ex­cur­sio­nes es­pe­cia­les des­de Lon­dres el día de Na­vi­dad, que in­clu­so se com­bi­nan con vi­si­tas a las cer­ca­nas Sa­lis­bury o Stonehenge.

Siem­pre nos que­dan las tran­qui­las ca­lles de Bath y sus jo­yas ar­qui­tec­tó­ni­cas, si nos can­sa­mos de tan­to bu­lli­cio. Por ejem­plo, el Cir­cus o el Ro­yal Cres­cent, her­mo­sas pla­zas y par­ques del si­glo XVII que nos trans­por­tan au­to­má­ti­ca­men­te a un si­glo en que las co­sas eran más tran­qui­las y en que la be­lle­za na­tu­ral to­da­vía te­nía im­por­tan­cia. Pul­te­ney Brid­ge, uno de los dos úni­cos puen­tes-ca­lle de Eu­ro­pa y el her­mo­so jar­dín bo­tá­ni­co, com­ple­tan una ex­cur­sión por lo me­jor pa­ra vi­si­tar Bath en un día.

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Vi­si­tar Bath. Atar­de­cer so­bre las ter­mas ro­ma­nas. Al fon­do, la aba­día de Bath. · An­na Ibáñez