Abadía Westminster, visita las tumbas de reyes y poetas ingleses

Guía para visitar

Co­no­ci­da en to­do el mun­do por ser el pan­teón don­de des­can­san los res­tos de los mo­nar­cas bri­tá­ni­cos, la Aba­día de West­mins­ter de Lon­dres qui­zá sea más po­pu­lar por­que en ella se ce­le­bran co­ro­na­cio­nes y otros ac­tos de la reale­za, or­ga­ni­za­dos con gran boa­to y mu­cho protocolo.

En el in­te­rior de la aba­día pue­den con­tem­plar­se al­gu­nos de los que se con­si­de­ran co­mo los me­jo­res ejem­plos de ar­qui­tec­tu­ra de la épo­ca me­die­val que se con­ser­van en Lon­dres.

Mi­tad igle­sia, mi­tad mu­seo, la Aba­día de West­mins­ter tam­bién al­ber­ga una de las más im­por­tan­tes co­lec­cio­nes mun­dia­les de tum­bas y mau­so­leos, to­do lo cual la con­vier­te en un lu­gar úni­co pa­ra to­dos los bri­tá­ni­cos e im­pres­cin­di­ble atrac­ción tu­rís­ti­ca pa­ra vi­si­tar en una es­ca­pa­da a Lon­dres.

La aba­día de West­mins­ter es una igle­sia abier­ta al cul­to, por lo que to­das las per­so­nas que lo deseen son bien­ve­ni­das a los ser­vi­cios re­li­gio­sos ha­bi­tua­les que se ce­le­bran a diario.

Tam­bién es una for­ma en­trar al tem­plo sin te­ner que pa­gar la en­tra­da. Cla­ro que sin las ex­pli­ca­cio­nes de la au­dio­guía y con una li­mi­ta­da li­ber­tad pa­ra re­co­rrer el interior…

Un poco de historia de la abadía

La Aba­día de West­mins­ter fue fun­da­da en el año 960, épo­ca en que la igle­sia cris­tia­na de In­gla­te­rra es­ta­ba ba­jo la au­to­ri­dad de la Igle­sia Ca­tó­li­ca Romana.

En el si­glo XVI, el rey En­ri­que VIII fun­dó la Igle­sia An­gli­ca­na, la cual pa­só a te­ner sus pro­pios cul­tos y tra­di­cio­nes, con­si­de­ran­do las Sa­gra­das Es­cri­tu­ras y sus Mis­te­rios co­mo su má­xi­ma au­to­ri­dad, ig­no­ran­do así la del Pa­pa de Ro­ma.

Des­de en­ton­ces, West­mins­ter Ab­bey pa­só a ser una igle­sia cris­tia­na en la que se prac­ti­ca el ri­to an­gli­cano y no el ca­tó­li­co. El tem­plo que pue­des ver en 2025, se co­men­zó a cons­truir en 1245, por lo que es uno de los pri­me­ros ejem­plos de ar­qui­tec­tu­ra gó­ti­ca en In­gla­te­rra.

La Aba­día de West­mins­ter fue de­cla­ra­da pa­tri­mo­nio his­tó­ri­co mun­dial por la Unes­co, jun­to con los cer­ca­nos edi­fi­cios del Par­la­men­to bri­tá­ni­co – West­mins­ter Pa­la­ce y de la igle­sia de San­ta Mar­ga­ri­ta – St. Mar­ga­reth’s Church.

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Visitar la Abadía de Westminster

La aba­día da­ta del año 960. Hoy si­gue fun­cio­nan­do co­mo igle­sia y se pue­de vi­si­tar por dentro.

Tal vez sea una de las atrac­cio­nes de Lon­dres más po­pu­la­res. Sus fa­mo­sas to­rres ge­me­las de la fa­cha­da oes­te son re­co­no­ci­das en to­do el mundo.

Pe­ro lo más pro­ba­ble es que se­pas de la Aba­día de West­mins­ter por ha­ber si­do es­ce­na­rio de mu­chas ce­le­bra­cio­nes reales.

Aquí se ca­sa­ron el prín­ci­pe Gui­ller­mo y Ca­ta­li­na Midd­le­ton, por ci­tar un even­to re­cien­te. Pe­ro tam­bién se han ofi­cia­do fu­ne­ra­les, co­mo el de la prin­ce­sa Dia­na.

Sin em­bar­go, qui­zá sea me­nos co­no­ci­do que to­dos los mo­nar­cas in­gle­ses –y más tar­de, bri­tá­ni­cos– han si­do co­ro­na­dos en la Aba­día de West­mins­ter des­de 1066.

Isa­bel II del Rei­no Uni­do, la so­be­ra­na ac­tual y la que más tiem­po lle­va en el car­go, cum­pli­rá en 2023 los 70 años de su en­tro­ni­za­ción. Fue en es­ta mis­ma aba­día el 2 de ju­nio de 1953 y la pri­me­ra co­ro­na­ción bri­tá­ni­ca en ser televisada.

Así que cuan­do vi­si­tes la aba­día, no de­jes de echar un vis­ta­zo a la si­lla de San Eduar­do –St. Ed­war­d’s Chair–, el trono en el que los so­be­ra­nos se sien­tan pa­ra ser co­ro­na­dos. Se usa en to­das las ce­re­mo­nias des­de 1308.

La co­le­gia­ta es una igle­sia pa­ra la reale­za. Pe­ro tam­bién sir­ve co­mo mau­so­leo pa­ra pro­mi­nen­tes per­so­na­jes de la his­to­ria in­gle­sa británica.

Más de 3300 per­so­nas es­tán en­te­rra­das aquí. Al me­nos 16 mo­nar­cas, ocho pri­me­ros mi­nis­tros, poe­tas lau­rea­dos, ac­to­res, cien­tí­fi­cos o lí­de­res militares.

Re­co­rre la aba­día pa­ra en­con­trar las se­pul­tu­ras de cé­le­bres mo­nar­cas, co­mo Isa­bel I de In­gla­te­rra, En­ri­que VII, Eduar­do el Con­fe­sor, Ma­ría I de In­gla­te­rra, Ma­ría I de Es­co­cia, Eduar­do I y Ri­car­do II.

O las de ilus­tres miem­bros de la so­cie­dad ci­vil, co­mo los que se en­cuen­tran en el Rin­cón de los poe­tas, una sec­ción del transep­to sur lla­ma­do así por los poe­tas, dra­ma­tur­gos y es­cri­to­res en­te­rra­dos y ho­me­na­jea­dos aquí.

Y la tum­ba bri­tá­ni­ca del sol­da­do des­co­no­ci­do, don­de ya­ce un miem­bro no iden­ti­fi­ca­do de las fuer­zas ar­ma­das bri­tá­ni­cas muer­to en un cam­po de ba­ta­lla eu­ro­peo du­ran­te la Pri­me­ra Gue­rra Mun­dial. Pa­ra hon­rar a sus caí­dos, se de­ci­dió en­te­rrar­los de ma­ne­ra sim­bó­li­ca en­tre los re­yes que ya des­can­sa­ban en la abadía.

Es el pri­mer ejem­plo de mo­nu­men­to de­di­ca­do en la era mo­der­na a la me­mo­ria co­mún de to­dos los sol­da­dos muer­tos en la guerra.