Londres, City de Londres y Westminster: las diferencias que debes conocer

Cuan­do pasees por Lon­dres segu­ro que te encon­tra­rás car­te­les con la leyen­da City of Lon­don o City of West­mins­ter. Esto sue­le ser cau­sa de con­fu­sión y extra­ñe­za para los via­je­ros que lle­gan a Lon­dres por pri­me­ra vez.

Tan­to la City de Lon­dres como la de West­mins­ter son dos divi­sio­nes admi­nis­tra­ti­vas loca­les equi­va­len­tes en Espa­ña a lo que podría ser un gran barrio o dis­tri­to. Sin embar­go, en el Reino Uni­do, el tér­mino city of… en estos casos solo se emplea a títu­lo cere­mo­nial.

Así que «Lon­dres» y la «City de Lon­dres» no son la mis­ma cosa.

A con­ti­nua­ción te expli­co la dife­ren­cia que hay entre todas estas deno­mi­na­cio­nes.

Londres

Tam­bién cono­ci­da como Grea­ter Lon­don –el Gran Lon­dres– es la capi­tal del Reino Uni­do, con una his­to­ria de casi dos mil años.

La ciu­dad está divi­di­da en 32 dis­tri­tos. La mayo­ría de ellos lle­van el títu­lo de muni­ci­pio o borough, muni­ci­pio real o Royal Borough o sim­ple­men­te city o ciu­dad.

Sin embar­go, cual­quie­ra de estas deno­mi­na­cio­nes son pura­men­te hono­rí­fi­cas y no impli­can cam­bios a nivel admi­nis­tra­ti­vo.

En Lon­dres hay cin­co dis­tri­tos que no inclu­yen Lon­don Borough en su deno­mi­na­ción:

• City of West­mins­ter
• los tres Royal Boroughs: Kings­ton upon Tha­mes, Ken­sing­ton and Chel­sea y Green­wich
• el lla­ma­do dis­tri­to olím­pi­co de New­ham

A estos 32 dis­tri­tos se suma City of Lon­don que posee un esta­tus jurí­di­co pro­pio, por lo que en total, el Gran Lon­dres se divi­de en 33 entes muni­ci­pa­les.

Los Royal Boroughs son aque­llos con patro­ci­nio real que han reci­bi­do o con­fir­ma­do el uso del títu­lo royal otor­ga­do por la Coro­na. Este es un honor que el monar­ca pue­de dar por razo­nes his­tó­ri­cas, en con­me­mo­ra­ción de even­tos o hechos rele­van­tes o por ubi­car­se en el terri­to­rio pala­cios o domi­nios de la reale­za.

City of London

La City de Lon­dres, tam­bién cono­ci­da solo como la city, es el cen­tro finan­cie­ro e his­tó­ri­co de Lon­dres ya que aquí se fun­dó hace más de dos mil años.

Estos terre­nos fue­ron ocu­pa­dos por pri­me­ra vez por los roma­nos, que en su momen­to la lla­ma­ron Lon­di­nium.

Para pro­te­ger el asen­ta­mien­to, los roma­nos cons­tru­ye­ron una mura­lla de pie­dra, cono­ci­da hoy como Lon­don Wall. Con el deve­nir del tiem­po, la City de Lon­dres se desen­vol­vió den­tro de este espa­cio amu­ra­lla­do.

Hoy en día, solo se pue­den ver los res­tos de esta mura­lla pri­mi­ti­va a un lado del hotel Citi­zenM y en un tra­mo cer­cano al Museo de Lon­dres, una visi­ta impres­cin­di­ble para cono­cer la his­to­ria de esta capi­tal.

Aun­que no sobre­pa­sa la milla cua­dra­da de super­fi­cie y se halla rodea­da por otros barrios y dis­tri­tos de Lon­dres, City of Lon­don man­tie­ne algu­nos pri­vi­le­gios y un esta­tus espe­cial del que no gozan los boroughs de Lon­dres, ni siquie­ra otras enti­da­des loca­les del Reino Uni­do.

Por ejem­plo, tie­ne su pro­pio alcal­de —Lord Mayor of Lon­don—, ple­na auto­no­mía fren­te a la Coro­na bri­tá­ni­ca y su pro­pia fuer­za poli­cial.

Es prác­ti­ca­men­te como otra ciu­dad den­tro de Lon­dres.

Una de las mayo­res res­pon­sa­bi­li­da­des del Lord Mayor al fren­te de la Cor­po­ra­ción de la City de Lon­dres (que ges­tio­na los ser­vi­cios) es atraer inver­sio­nes y repre­sen­tar los intere­ses del sec­tor finan­cie­ro bri­tá­ni­co en todo el mun­do. Por eso es cono­ci­do como alcal­de finan­cie­ro de Lon­dres.

Con un área de 2,60 kiló­me­tros cua­dra­dos —una milla cua­dra­da— el sitio tam­bién es apo­da­do como la Squa­re Mile. Las fron­te­ras de este pecu­liar encla­ve lon­di­nen­se están demar­ca­das por efi­gies de dra­gón hechas en hie­rro fun­di­do, figu­ra herál­di­ca de su emble­ma tra­di­cio­nal.

Pero no es un polí­ti­co, sino un des­ta­ca­do empre­sa­rio, al que nom­bran como Lord Mayor of Lon­don. El nom­bra­mien­to del alcal­de de la City de Lon­dres se renue­va cada año en una solem­ne cere­mo­nia que tie­ne lugar en el Guild­hall, un sin­gu­lar edi­fi­cio que fue casa con­sis­to­rial de Lon­dres duran­te varios siglos y hoy es el pala­cio cere­mo­nial y admi­nis­tra­ti­vo de la City de Lon­dres y de su Cor­po­ra­ción.

Al día siguien­te de la desig­na­ción, tie­ne lugar el Lord Mayor Show, un des­fi­le tra­di­cio­nal que reco­rre el cen­tro de Lon­dres con carrua­jes, ban­das de músi­ca y fue­gos arti­fi­cia­les.

City of Westminster

Aun­que aún con­ser­ve el títu­lo de ciu­dad, West­mins­ter pasó a ser un borough de Lon­dres en 1965. Es el cen­tro de la polí­ti­ca y la reale­za.

En West­mins­ter encon­tra­rás repre­sen­ta­dos todos los pode­res del Reino Uni­do:

La city de West­mins­ter abar­ca gran par­te del cen­tro de Lon­dres. Luga­res popu­la­res para visi­tar en Lon­dres como Tra­fal­gar Squa­re, los tea­tros del West End, Covent Gar­den, Somer­set Hou­se y otros edi­fi­cios his­tó­ri­cos impor­tan­tes de la ciu­dad se aso­man a sus calles.

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