20 cosas a saber antes de viajar a Londres

Cuan­do se via­ja a una ciu­dad por pri­me­ra vez siem­pre sue­le ocu­rrir que ten­ga­mos un mon­tón de du­das. Con tan­tas co­sas que ha­cer en Lon­dres y sien­do una ciu­dad tan gran­de es muy po­si­ble que aca­bes con­fun­di­do en­tre tan­ta ofer­ta de ac­ti­vi­da­des y co­sas pa­ra hacer.

Es­to no so­lo pa­sa si vas a via­jar a Lon­dres, tam­bién ocu­rre con cual­quier otro des­tino. Cuan­do es­ta­mos pre­pa­ran­do la es­ca­pa­da nos em­pe­za­mos a plan­tear un mon­tón de du­das y pre­gun­tas so­bre el des­tino que no ha­cen más que acre­cen­tar la an­sie­dad previaje.

Pen­san­do en ello, he se­lec­cio­na­do vein­te co­sas im­por­tan­tes que de­bes sa­ber an­tes de vi­si­tar Lon­dres. Pa­ra ma­yor in­for­ma­ción, haz clic en los en­la­ces en el tex­to que te lle­va­rán a otros ar­tícu­los don­de tra­to el te­ma con más de­ta­lle, o a la pro­pia web en cuestión.

¿Cuánto dinero se puede gastar en Londres?

1 • Hay un Londres para cada presupuesto.

Lon­dres es una ciu­dad muy ca­ra, es cier­to. Pe­ro tam­bién hay mu­chas co­sas que ha­cer gra­tis en Lon­dres (o gas­tan­do po­co di­ne­ro), in­clu­yen­do po­der vi­si­tar al­gu­nos de sus ex­ten­sos y her­mo­sos par­ques, co­mo Hy­de Park o St James’s Park, pa­ra ha­cer un pic­nic eco­nó­mi­co cuan­do lu­ce el sol y ha­ce buen tiem­po. Dis­fru­tar de es­ta for­ma de los es­pa­cios ver­des es al­go im­pres­cin­di­ble de ha­cer en Lon­dres si quie­res sen­tir­te co­mo un lon­di­nen­se. Sin em­bar­go, a los tu­ris­tas les ape­te­ce más dar de co­mer a las ar­di­llas que vi­ven a sus an­chas en los gran­des par­ques lon­di­nen­ses y se acer­can sin mie­do al vi­si­tan­te. Pa­ra ver las me­jo­res vis­tas de Lon­dres, si no quie­res pa­gar por su­bir al ras­ca­cie­los The Shard o a la no­ria Lon­don Eye, siem­pre pue­des acer­car­te a la te­rra­za pa­no­rá­mi­ca del Sky Gar­den o su­bir al nue­vo mi­ra­dor de la Ta­te Mo­dern. No ofre­cen tan bue­nas vis­tas pe­ro am­bos son gratis.

¿Qué tiempo hace en Londres? ¿Nevará en Londres?

2 • La nieve es muy rara en Londres

y cuan­do nie­va sue­le ser muy tan po­ca can­ti­dad que aca­ba de­rri­tién­do­se en­se­gui­da. En to­do el tiem­po que he es­ta­do vi­vien­do aquí vi ne­var en Lon­dres muy po­cas ve­ces, que fue­ron en el mes de enero, fe­bre­ro, y una vez ¡en abril!

¿Cuánto cuesta visitar los museos de Londres?

3 • Algunos de los mejores museos del mundo están en Londres.

¡Y lo me­jor es que to­dos ellos se pue­den vi­si­tar gra­tis! En los mu­seos y ga­le­rías de ar­te de Lon­dres con en­tra­da gra­tui­ta só­lo se pa­ga el bo­le­to en ca­so de que quie­ras vi­si­tar las ex­po­si­cio­nes tem­po­ra­les, que sue­len ser gran­des mon­ta­jes o mues­tras de re­le­van­tes ar­tis­tas que, aun­que no sean gra­tis, me­re­ce mu­cho la pe­na pa­gar por dis­fru­tar­las. Sin em­bar­go, el ac­ce­so al res­to de la co­lec­ción per­ma­nen­te es gra­tis y pue­des re­pe­tir vi­si­ta las ve­ces que quieras.

¿Cómo reconocer los autobuses rojos de Londres?

4 • No todos los autobuses rojos de Londres son de dos pisos.

Mu­chas lí­neas, so­bre to­do las que trans­por­tan más via­je­ros, y las que dis­cu­rren por el cen­tro de la ciu­dad, es­tán ser­vi­das por bu­ses de do­ble al­tu­ra. Pe­ro más allá del cen­tro de Lon­dres es ha­bi­tual en­con­trar au­to­bu­ses co­mu­nes, de un so­lo pi­so. To­dos ellos, tan­to los de do­ble pi­so co­mo los sim­ples, son fá­cil­men­te re­co­no­ci­bles: to­dos van pin­ta­dos de ro­jo. Los au­to­bu­ses tu­rís­ti­cos de Lon­dres sí que son to­dos de dos pi­sos. Y son más di­ver­ti­dos por­que son des­ca­po­ta­bles y no tie­nen te­cho en la par­te de arri­ba, pa­ra dis­fru­tar más del pai­sa­je de Lon­dres y to­mar me­jo­res fo­tos. Eso sí, si llue­ve echan la ca­po­ta y a se­guir con el tour. En Lon­dres no se pue­de com­prar el bi­lle­te a bor­do de los au­to­bu­ses ro­jos, pa­ra via­jar ne­ce­si­tas ha­cer­te an­tes con una tar­je­ta Oys­ter Card.

¿Es fácil viajar en el metro de Londres?

5 • Puedes llegar a dominar el Tube con sólo un par de viajes.

El me­tro lon­di­nen­se es el más an­ti­guo del mun­do. Por eso, pue­de pa­re­cer con­fu­so al prin­ci­pio, pe­ro te ase­gu­ro que des­pués del pri­mer día se­rás ca­paz de en­ten­der el me­tro de Lon­dres y do­mi­nar su fun­cio­na­mien­to de ca­bo a ra­bo. De to­dos los sub­tes (me­tros o fe­rro­ca­rri­les sub­te­rrá­neos) que he te­ni­do oca­sión de uti­li­zar en mis via­jes, sin du­da el Tu­be de Lon­dres es el me­jor. Con sus co­sas ma­las y bue­nas, cla­ro. Si pla­ni­fi­cas bien tus iti­ne­ra­rios, po­drás ha­cer to­dos tus des­pla­za­mien­tos a pie en­tre las atrac­cio­nes tu­rís­ti­cas y só­lo re­cu­rrir al me­tro al prin­ci­pio y al fi­nal del día pa­ra ir has­ta el ho­tel. Por eso, lo ideal es siem­pre alo­jar­se en Lon­dres cer­ca de una es­ta­ción de me­tro.

¿En Londres siempre se circula por la izquierda?

6 • No, así que mira bien antes de cruzar.

En la ca­lle, ca­si to­dos los pa­sos de ce­bra pa­ra pea­to­nes tie­nen mar­ca­do en el sue­lo las le­yen­das look right y look left que sir­ven pa­ra re­cor­dar­te que en Lon­dres se cir­cu­la por la de­re­cha y los co­ches vie­nen del la­do con­tra­rio al que te es­pe­ras. Pa­ra evi­tar sus­tos, pres­ta aten­ción an­tes de cru­zar y mi­ra siem­pre en la di­rec­ción que in­di­can, que se­rá la de don­de ven­gan los vehícu­los. Re­cuer­da que, en in­glés, left es iz­quier­da y right es derecha.

¿Hay que dejar propina en los restaurantes de Londres?

7 • Se debe saber cuándo dejar propinas en Londres.

En mu­chos res­tau­ran­tes pue­de que al pe­dir la cuen­ta te en­cuen­tres con la pro­pi­na ya in­clui­da (es­te va­lor va­ría en­tre el 10 y 12,5% del to­tal). De­bes te­ner cla­ro que no es­tás obli­ga­do a pa­gar es­te im­por­te adi­cio­nal, a no ser que quie­ras ha­cer­lo pa­ra ex­pre­sar tu agra­de­ci­mien­to si has re­ci­bi­do un buen ser­vi­cio o te ha gus­ta­do mu­cho la comida.

¿Hay otros lugares con vistas sin ser el London Eye?

8 • Descubre nuevas vistas de Londres.

La ca­pi­tal bri­tá­ni­ca cuen­ta con un te­le­fé­ri­co des­de cu­yas ca­bi­nas sus­pen­di­das de un ca­ble po­drás dis­fru­tar de bue­nas vis­tas y nue­vo pai­sa­je de la ciu­dad. Es el Emi­ra­tes Air Li­ne Lon­dres, tam­bién co­no­ci­do co­mo el te­le­fé­ri­co de Green­wich, que sir­ve co­mo me­dio de trans­por­te so­bre el Tá­me­sis a su pa­so por el es­te de Lon­dres. Muy po­co vi­si­ta­do por los tu­ris­tas, no es tan po­pu­lar co­mo el Lon­don Eye pues só­lo co­nec­ta dos lu­ga­res que no en­tran den­tro de las ru­tas tu­rís­ti­cas ha­bi­tua­les. No obs­tan­te, es­to es una ven­ta­ja por­que ma­yor­men­te es uti­li­za­do por los pro­pios lon­di­nen­ses y su pre­cio no es tan tu­rís­ti­co. Sin du­da, so­lo por eso y por­que ofre­ce una de las me­jo­res vis­tas de Lon­dres, sus doc­klands y la pe­nín­su­la de Green­wich, va­le la pe­na una vis­ta. A los ni­ños les en­can­ta y no es na­da ca­ro; lo pue­des pa­gar con la tar­je­ta trans­por­te Oys­ter Card.

¿Se puede visitar el palacio de Buckingham?

9 • Podrás entrar a curiosear en casa de la reina.

¿Quie­res vi­si­tar la re­si­den­cia ofi­cial de la rei­na en Lon­dres? ¡Pues es po­si­ble! El pa­la­cio de Buc­kingham abre sus puer­tas en ve­rano pa­ra que pue­da ser vi­si­ta­do por to­dos. Se tra­ta de una vi­si­ta muy in­tere­san­te y re­co­men­da­ble en la que se re­co­rren los sa­lo­nes ofi­cia­les, al­gu­nas de­pen­den­cias pri­va­das y los jar­di­nes de palacio.

¿Cómo saber si la reina está en Londres?

10 • El estandarte real indica la presencia de la reina.

Ha­blan­do de Buc­kingham Pa­la­ce, ¿quie­res sa­ber si la rei­na se en­cuen­tra en pa­la­cio du­ran­te tu vi­si­ta? Pues úni­ca­men­te de­bes di­ri­gir tu mi­ra­da ha­cia el te­cho de la man­sión real bus­can­do el más­til y fi­jar­te en la ban­de­ra que on­dea en él. Si es­tá iza­do el es­tan­dar­te real (Ro­yal Stan­dard flag), quie­re de­cir que la mo­nar­ca es­tá pre­sen­te. Si por con­tra fue­ra la ban­de­ra del Rei­no Uni­do (la Union Jack flag), la rei­na no es­tá en palacio.

¿Cuál es el famoso puente de Londres?

11 • Aprende a distinguir los puentes más icónicos de Londres.

El To­wer Brid­ge (puen­te de la To­rre) NO es el Lon­don Brid­ge (puen­te de Lon­dres). Aún hoy día hay mu­chas per­so­nas, in­clu­so los pro­pios lon­di­nen­ses, que los confunden.

¿Cuándo se abre el Tower Bridge y se sube el puente levadizo?

12 • Las pasarelas del puente de la Torre se levantan varias veces al día.

¿Quie­res ver co­mo se abre el puen­te le­va­di­zo To­wer Brid­ge? Pues es al­go muy sen­ci­llo por­que ca­da mes se pu­bli­ca un ca­len­da­rio con la pro­gra­ma­ción de las aper­tu­ras del puen­te, más fre­cuen­tes du­ran­te la pri­ma­ve­ra y el ve­rano. Si tie­nes la oca­sión, ¡te re­co­mien­do que no de­jes de ver­lo! El puen­te le­va­di­zo tar­da só­lo 90 se­gun­dos en abrir­se y ca­da una de sus pa­sa­re­las se ele­va has­ta al­can­zar 86 gra­dos so­bre la ver­ti­cal del río Tá­me­sis, así que te po­drás ima­gi­nar la por­ten­to­sa ma­qui­na­ria que es ca­paz de ha­cer es­to. Si quie­res ver­la en ac­ción, vi­si­ta la ex­po­si­ción in­clui­da en el tour al in­te­rior del puen­te o echa un vis­ta­zo a la To­wer Brid­ge web­cam.

¿Hay algún truco para ahorrar en los restaurantes de Londres?

13 • Cómo economizar comiendo fuera.

Sí, po­drás aho­rrar en los res­tau­ran­tes lon­di­nen­ses pi­dien­do tap wa­ter. Es agua del gri­fo, pe­ro es­tá bien vis­to pe­dir­la en Lon­dres y to­do el mun­do la to­ma ya que es­tá muy bue­na. Y ade­más, co­mo no la co­bran, ¡es gra­tis! Tam­bién pue­des apro­ve­char los me­nús post thea­tre que ofre­cen al­gu­nos res­tau­ran­tes a la ho­ra de la ce­na y con­sul­tar las web de des­cuen­tos en bus­ca de ofer­tas especiales.

¿Hace tan mal tiempo en Londres?

14 • El cielo de Londres también es azul.

Eso sí, si vie­nes en in­vierno no te ex­tra­ñes de ver la ciu­dad cu­bier­ta por nu­bes y un cie­lo gris ce­ni­za. El mal tiem­po en Lon­dres es un mi­to. En reali­dad no llue­ve tan­to co­mo se pien­sa. Las cua­tro es­ta­cio­nes del año es­tán muy de­fi­ni­das en Lon­dres, así que siem­pre po­drás ve­nir y dis­fru­tar del sol y de un her­mo­so cie­lo azul. Sin du­da, la ciu­dad lu­ci­rá aún más bonita.

¿Cómo cruzar la calle?

15 • En Londres los pasos de peatones sin semáforos están bien señalizados.

Cuan­do va­yas a cru­zar un pa­so de pea­to­nes en Lon­dres que no es­té re­gu­la­do por se­má­fo­ros (co­no­ci­do co­mo pa­so de ce­bra), fí­ja­te en unos pos­tes ne­gros y blan­cos que hay a ca­da la­do, re­ma­ta­dos con una es­fe­ra blan­ca des­de la que emi­ten des­te­llos de luz ana­ran­ja­da que se­ña­li­zan el cru­ce por la no­che. Así que no son fa­ro­las, son se­ña­les de trá­fi­co. La bo­la es­tá siem­pre en­cen­di­da pa­ra re­cor­dar que los pea­to­nes pue­den atra­ve­sar la ca­lle sin es­pe­rar por­que tie­nen prio­ri­dad. Al ver la se­ñal, los vehícu­los de­ben de­te­ner­se tan pron­to vean a un pea­tón con un pie en la cal­za­da dis­po­nién­do­se a cruzar.

¿Comer en Londres es caro? ¿Puedo comer bien sin gastar mucho?

16 • Dónde comer barato en Londres.

Sí, se pue­de co­mer bien en Lon­dres, a muy buen pre­cio y gas­tan­do po­co. En el blog ya te he da­do al­gu­nos con­se­jos de mis res­tau­ran­tes fa­vo­ri­tos pa­ra pre­su­pues­tos ajus­ta­dos. Si gus­tas de co­mer ham­bur­gue­sas, sánd­wi­ches, en­sa­la­das o bo­ca­di­llos, op­cio­nes pa­ra co­mer en Lon­dres tam­po­co echa­rás en fal­ta. Tan­to si só­lo quie­res bue­nos lu­ga­res don­de de­sa­yu­nar o to­mar un brunch o si só­lo bus­cas res­taun­tes don­de sir­van co­mi­da sin glu­ten en Lon­dres, hay de to­do y con pre­cios pa­ra to­dos los bolsillos.

¿Hay playa en Londres?

17 • Se puede ir a la playa en Londres.

Lon­dres no tie­ne una pla­ya tal y co­mo se­gu­ro te es­tás ima­gi­nan­do. Pe­ro du­ran­te el ve­rano se ins­ta­lan al­gu­nas pla­yas ar­ti­fi­cia­les por to­da la ciu­dad, a ori­llas del río Tá­me­sis. Una de las más gran­des es­tá en Ro­yal Vic­to­ria, muy cer­ca via­jan­do en trans­por­te pú­bli­co (es pa­ra­da ter­mi­nal del Emi­ra­tes Ca­ble Car). Si pre­fie­res vi­si­tar pla­yas de ver­dad ten­drás que sa­lir de Lon­dres. Las más pró­xi­mas (y pre­fe­ri­das por los lon­di­nen­ses) son las que en­cuen­tras en las lo­ca­li­da­des cos­te­ras de Brigh­ton y Southend-on-Sea, que se vuel­ven muy ani­ma­das en verano.

¿A qué aeropuerto volar para viajar a Londres?

18 • Es fácil llegar y más aún despegar.

Lon­dres es­tá ser­vi­da por seis ae­ro­puer­tos in­ter­na­cio­na­les: Heath­row, Lu­ton, Stans­ted, Gat­wick, City y Southend. Gra­cias a tan­ta ofer­ta es muy fá­cil via­jar des­de Lon­dres a cual­quier otra ciu­dad eu­ro­pea y en­la­zar tra­yec­tos. Por no de­cir que las prin­ci­pa­les lí­neas aé­reas mun­dia­les tie­nen ru­tas de vue­lo con Lon­dres. Así que des­de aquí po­drás lle­gar a ca­si cual­quier par­te del mun­do a só­lo unas po­cas ho­ras de vuelo.

¿Se puede viajar a Londres sin saber inglés?

19 • Es posible visitar Londres sin saber casi nada de inglés.

Pue­des dis­fru­tar de Lon­dres aun­que no do­mi­nes el idio­ma. Los lon­di­nen­ses sue­len te­ner mu­cha pa­cien­cia con quie­nes in­ten­tan cha­pu­rrear al­gu­nas pa­la­bras y mu­chas ve­ces son ca­pa­ces de en­ten­der­te sin ne­ce­si­dad de ha­blar mu­cho. En­ton­ces te da­rás cuen­ta de que los in­gle­ses no son gen­te se­ca y an­ti­pá­ti­ca co­mo se cree erró­nea­men­te. En to­da la ciu­dad es fá­cil en­con­trar­se con mu­chos his­pa­no­ha­blan­tes y es­pa­ño­les en Lon­dres, ya sea co­mo tu­ris­tas o tra­ba­jan­do allí, y es­to siem­pre ayu­da. En cual­quier ca­so, pue­des ha­cer­te con una prác­ti­ca guía de con­ver­sa­ción en es­pa­ñol-in­glés que con­tie­ne vo­ca­bu­la­rio bá­si­co y las fra­ses úti­les que ne­ce­si­ta­rás em­plear en tu viaje.

¿Cómo ahorrar tiempo y dinero al visitar atracciones en Londres?

20 • Saltándote las colas en Londres.

En una ciu­dad en la que se ha­cen fi­las in­ter­mi­na­bles pa­ra ca­si to­do, es po­si­ble vi­si­tar las atrac­cio­nes de pa­go de Lon­dres con des­cuen­to y sin fi­las ni es­pe­ras. Pa­ra con­se­guir­lo bas­ta con ad­qui­rir un Lon­don Pass (del que te ha­blo aquí) o bien com­prar los bi­lle­tes con an­te­la­ción en la web. En ta­qui­lla los pre­cios sue­len ser una me­dia de en­tre £5 y £10 más ca­ros y se­gu­ro que te to­ca­rá ha­cer co­la pa­ra sa­car los bo­le­tos en las atrac­cio­nes más populares.

En Tu es­ca­pa­da | Cin­co pre­gun­tas so­bre Lon­dres que no me can­so de responder

• Có­mo orien­tar­se en el me­tro de Londres
• 5 co­sas que de­bes evi­tar en Lon­dres (y qué ha­cer en su lugar)
• Des­cu­brir Londres
• Qué ha­cer en Londres
• Zo­nas de Londres
• Có­mo lle­gar a Londres